冰原狼“复活”？美国一公司抛出猛料

据澎湃新闻报道，美国科技公司科洛萨尔生物科学公司说，公司利用基因技术成功“复活”了1.25万年前灭绝的恐狼，称其为全球首个成功“复活”已灭绝动物的案例。据美国有线电视新闻网报道，科洛萨尔生物科学公司宣布，公司的科研团队从一颗1.3万年前的恐狼牙齿和一个7.2万年前的恐狼头骨中提取脱氧核糖核酸(DNA)，获得了恐狼的整套遗传信息。研究人员将这些基因与狼、豺和狐狸等犬科动物的基因组进行了比较，以确定恐狼特有的基因变异，随后改变了恐狼现存最近的近亲——灰狼的基因。

值得一提的是，马斯克同样对此事颇感兴趣，他在X上转发了《时代》杂志的封面照片以及一张两只小白狼崽睡在类似《权力的游戏》“铁王座”上的照片。《权力的游戏》作者乔治·R·R·马丁以已经绝种的恐狼为原型，创作出了冰原狼。按照小说中的人物艾德·史塔克的说法，冰原狼可以“像狗杀死老鼠一样轻易撕掉人的臂膀”。据考证，恐狼的体型比灰狼大25%，头部略宽，毛皮厚而轻盈，下颚更强壮，是一种超级食肉动物，它们的食物中至少有70%是肉，主要是马肉和野牛肉。

一副完整的恐狼骨骸（资料图）

"它们看起来就像毛绒玩具。"Colossal Biosciences实验室里，三只白色的小狼崽正挤在一起睡觉。但它们的DNA里，藏着来自1.3万年前的远古密码。这三只分别被命名为罗慕路斯、雷穆斯和卡丽熙的幼崽，此刻正安静地躺在美国某处秘密保护区内。它们不知道的是，自己的诞生正在科学界掀起一场风暴——这到底是生物技术的重大突破，还是人类在扮演上帝的危险游戏？"我们正在改写'灭绝'的定义。"Colossal公司CEO本·拉姆站在实验室里，身后是两只正在玩耍的恐狼幼崽。

如今三只小狼的食物已经变成了完整的肉块，它们可以像猎杀食物一样将其撕碎。它们也很对得起自己的基因，最大的两只恐狼才六个月，还没成年，就已经跟普通的成年灰狼差不多大了。不过目前为止，它们还没能真正杀死一只闯入它们围栏的小型活猎物，也算是给老祖宗丢狼了……研究人员说，这三只小狼将会在保护区内度过一生。因为它们从小就是人工饲养的，没有在野外生活的能力，它们会得到人类的全天照顾、喂养和爱护。

已经六个月大的恐狼（资料图）

但问题也来了：整这玩意儿到底图啥？Colossal的CEO本·拉姆说得挺高尚：“咱这是为了生态平衡！”原来恐狼当年是顶级掠食者，专吃大型食草动物。现在北美草原上野牛、马鹿泛滥成灾，植被被啃得七零八落。要是把这群史前猎手放归野外，没准能控制食草动物的数量，让草原重新支棱起来。更长远的目标是复活猛犸象，把这哥俩凑一对，重建冰河时代的生态系统，顺便用猛犸象踩踏冻土、促进碳封存，对抗全球变暖。

Colossal Biosciences的野心远不止于恐狼。根据他们的宏伟蓝图，多种灭绝生物都在他们的"复活名单"上。2024年10月，公司传来重大突破——已灭绝的袋狼基因组重建工作已完成99.9%。科学家们只需在未来几个月内通过额外测序，就可能让这种神秘的澳洲掠食者重见天日。今年3月，这家公司惊艳发布了他们的最新作品——基因改造"披毛鼠"。这些特殊老鼠长着浓密的金棕色毛发，体内脂肪分布方式也模仿了古代猛犸象适应寒冷的特点。

正在进食的恐狼（资料图）

从严格意义上来讲，该研究团队只是培育出了与恐狼类似的物种，并不能算是真正地“复活”了已经灭绝的恐狼。尽管如此，此次研究也被认为是很有意义的，因为该研究团队使用的技术，可能为保护现存濒危物种提供新的策略。该研究团队也表示，在过去的日子里，他们利用这项技术成功培育出了目前已极度濒危的红狼幼崽，这可以被视为将该技术应用于保护现有物种的初步尝试。