江西
创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
夕阳西下，苏明远站在柳溪村口，望着熟悉又陌生的家乡。
十五年后重返故里，他肩负着村长的责任，
却不料命运给他开了个玩笑——初恋杜芸瑶如今是村里的干部，
而她的丈夫季鹤轩则是一把手村书记。
"明远，你真的决定留下来了？"杜芸瑶的眼中有着复杂的情绪。
"乡村需要建设，我想尽一份力。"苏明远微笑。
他没想到，一场同学聚会会彻底打破这里的宁静。
01
苏明远站在窗前，望着车窗外飞驰而过的田野和远山。高铁一路向西，载着他回到离开十五年的家乡——柳溪村。这次回来，他不再是当年那个怀揣梦想离开的毛头小子，而是镇上派来的新任村长。
"苏村长，还有十分钟到站。"坐在对面的镇政府办公室主任丁文博打断了他的思绪。
"丁主任，叫我明远就好。"苏明远微笑道，"说实话，我还没适应'村长'这个称呼。"
丁文博捋了捋花白的胡须："习惯就好，你这次调任是镇里特别重视的。你在市里的政绩有目共睹，回来为家乡做贡献，是好事啊。"
苏明远没有回答，只是继续望着窗外。这次调任，表面上看是升职，但圈内人都知道，从市政府下放到乡镇，无论头衔如何，都不是什么好兆头。不过他并不在意，回到家乡，反倒是他求之不得的事情。
"柳溪村这些年变化不小，"丁文博继续说道，"但要真正富起来，还需要好好规划。镇里对你期望很高。"
"我会尽力的。"苏明远简短地回应。
车站比记忆中大了许多，但迎接他们的只有一辆普通的面包车。司机是个四十出头的壮实男人，自称是村里的老支书，姓贺。一路上，贺支书热情地介绍着村里这几年的变化，苏明远时不时应和几句，心却早已飞到了村子里。
柳溪村坐落在一条小溪旁，村名由此而来。十五年前的苏明远，曾在这条溪边度过无数个夏日午后，也曾在这里遇见了他的初恋——杜芸瑶。
"苏村长？到了。"贺支书的声音把他拉回现实。
面包车停在了一座两层小楼前，这是村委会的办公地点，也将是苏明远接下来的工作场所。几位村干部已经在门口等候，其中一个身材瘦高的中年男人走上前来。
"苏村长，我是村里的会计赵永泰，欢迎您来柳溪村工作。"
苏明远与众人一一握手寒暄。他注意到现场并没有村书记的身影，于是随口问道："村书记没来吗？"
"季书记今天上午去镇里开会了，"赵永泰回答，"应该很快就回来。"
苏明远点点头，心想正好可以先熟悉一下环境。他没有急着进办公室，而是提议先村里走走看看。贺支书立刻自告奋勇当起了向导。
柳溪村比记忆中更加整洁，道路也宽敞了许多。沿着主干道走，苏明远不时能看到崭新的路灯和休闲椅。村民们见到他，大多投来好奇的目光，有认出他的老人，还会亲切地打招呼。
"这十年，村里修了水泥路，通了自来水，家家户户都装了太阳能热水器。"贺支书一边走一边介绍，"可惜年轻人还是留不住，都往城里跑。留在村里的多是老人和小孩。"
走到村口的小广场，苏明远停下脚步。这里原来是一片荒地，如今却铺上了地砖，还安装了一些简单的健身器材。几位老人正在那里打太极拳。
"这里是季书记主持建的，"贺支书介绍道，"花了不少心思。"
苏明远正要说话，突然听到身后有人喊他。
"明远？真的是你！"
这声音让苏明远心头一震。十五年了，他依然能在万千声音中认出她的声音。他慢慢转过身，果然是杜芸瑶。
岁月并未在她脸上留下太多痕迹，只是多了几分成熟与沉稳。一头乌黑的长发盘成一个简单的发髻，身穿一件浅蓝色的衬衫和黑色长裤，朴素却利落大方。
"芸瑶，好久不见。"苏明远努力让自己的声音听起来平静。
"听说你要回来当村长，我还不太相信，"杜芸瑶笑了笑，"现在看来是真的了。欢迎回家。"
贺支书看看两人，似乎意识到什么，识趣地说："我去村委会看看准备得怎么样了，你们慢慢聊。"说完便走开了。
"你现在在村里工作？"苏明远问，尽管他已经从资料上得知杜芸瑶是村里的妇女主任。
"嗯，毕业后就回来了。"杜芸瑶点头，"没想到你会从市里回来。"
苏明远笑了笑："我一直想着有一天要回来。"
"是吗？"杜芸瑶看着他，眼神里带着一丝探询，"市里条件那么好，为什么要回这小地方？"
"家乡始终是家乡。"苏明远没有细说。
两人沿着小路慢慢走着，聊着这些年各自的经历。杜芸瑶大学毕业后回到村里，先是在镇上的学校教书，后来调到村里担任妇女主任。苏明远则讲述了自己在市政府工作的一些经历，只是对这次调任的原因轻描淡写。
走到村委会门口，杜芸瑶突然停下脚步："明远，既然大家都是老同学，要不找个时间聚聚？这些年，班上有不少人也回来了，或者在县城、镇上工作。"
"好啊，"苏明远欣然同意，"正好我也想见见大家。"
"那就这么定了，"杜芸瑶笑道，"我来联系大家，找个周末吧。"
两人正说着，一辆黑色的SUV停在了村委会门口。一个穿着藏青色西装的男人从车上下来，五官轮廓分明，眉宇间透着一股威严。
"这是我丈夫，季鹤轩，"杜芸瑶介绍道，"也是我们村的书记。"
苏明远心里一震，虽然知道杜芸瑶已经结婚，但亲眼见到她的丈夫，还是让他感到一丝异样。他很快调整好情绪，主动伸出手："季书记，您好，我是苏明远。"
季鹤轩的目光在苏明远和杜芸瑶之间扫了一圈，才伸出手，略显冷淡地握了握："苏村长，久仰大名。市里的能人，屈尊来我们小村任职，是我们的荣幸。"
话虽如此，但语气中却带着一丝苏明远听得出的嘲讽。他不动声色，只是客气地说："季书记过奖了，回乡服务是我分内的事。以后还请多多指教。"
"走吧，先进去坐。"杜芸瑶察觉到两人之间微妙的气氛，赶忙说道。
村委会内已经准备好了简单的欢迎会。几位村干部围坐在会议桌旁，苏明远和季鹤轩分别坐在主位。丁主任简单介绍了苏明远的履历和此次任命的意义，然后就把舞台交给了苏明远。
苏明远没有准备长篇大论，只是简单地表达了自己回乡工作的决心和对大家支持的期望。说话间，他能感觉到季鹤轩的目光一直在他身上游移，仿佛在评估一个对手。
会议结束后，丁主任便返回镇上，村干部们也各自回家，只留下苏明远、季鹤轩和杜芸瑶三人。
"苏村长，村里给你准备了一间办公室，"季鹤轩指着走廊尽头的一个房间，"希望你不会觉得太简陋。"
"不会的，足够用了。"苏明远笑着回应。
杜芸瑶突然说道："对了，明远，你住的地方安排好了吗？"
"镇上给安排了村委会旁边的一套房子。"苏明远回答。
"那房子有段时间没人住了，"杜芸瑶皱了皱眉，"恐怕需要收拾一下。"
季鹤轩突然插话："苏村长是大忙人，这些小事不用你操心。"他看向苏明远，"村里有保洁员，我让她去打扫一下。"
"谢谢季书记，不过不用麻烦了，"苏明远礼貌地回绝，"我自己来就好。"
"随你便。"季鹤轩淡淡地说，然后转向杜芸瑶，"时间不早了，回家吧。"
杜芸瑶点点头，对苏明远说："有什么需要帮忙的，随时说。"
"谢谢，我会的。"
看着两人离去的背影，苏明远站在村委会门口，感受着家乡的黄昏。天空被晚霞染成橘红色，远处的山峦轮廓渐渐模糊。一阵风吹过，带来阵阵稻香。
他深吸一口气，心想：回来了，就好好干吧。不管前路有多少荆棘，这里毕竟是我的根，我的家。
接下来的几天，苏明远迅速进入了工作状态。他先是走访了村里几个较大的农户和小型加工厂，了解村里的产业情况；又查阅了近年来的各项政策文件和财务记录，对村里的基本状况有了更清晰的认识。
与此同时，杜芸瑶也在筹备同学聚会的事情。通过微信群，她联系上了当年班上二十多位同学，其中有十几人表示会参加。聚会定在周末，地点选在了镇上一家还算不错的农家乐。
苏明远对这次聚会既期待又有些忐忑。十五年没见，昔日的同窗少年如今都已人到中年，各自有着不同的人生际遇。而最让他在意的，是季鹤轩会不会出现。
02
周五下午，苏明远正在办公室整理一份关于村里土地流转的报告。敲门声响起，赵永泰探头进来。
"苏村长，麻烦您签一下这份申请。"他将一份文件放在桌上，"是关于西边那片撂荒地的。"
苏明远接过文件仔细阅读："这是要把那块地征用？用途是什么？"
"季书记之前已经谈好了，准备引进一个小型度假村项目。"赵永泰解释道，"投资方是县里的亨通集团。"
苏明远皱起眉头："这个项目我怎么没听说过？村民代表大会讨论过吗？"
赵永泰有些为难："这个……之前季书记已经和几位村民代表沟通过了，大家都没意见。"
"正规程序不能少。"苏明远合上文件，"先召开村民代表大会讨论一下，让投资方来介绍具体项目，村民同意了再签字。"
赵永泰欲言又止，最终点点头离开了。
下班时分，苏明远走出村委会，意外地看到杜芸瑶正站在门外的树下等着。
"芸瑶？有事吗？"
"明远，我送你回去吧，顺便聊聊明天聚会的事。"杜芸瑶微笑道。
两人沿着村道慢慢走着，夕阳的余晖洒在路面上，拉长了两人的影子。
"明天大概有十五个人来，"杜芸瑶说，"班上的老关系都会到，还记得张奇吗？他现在在县城开了家建材店，生意不错。"
苏明远笑道："记得，他以前总跟我抢题目做，说要比谁更快。"
"还有宋雨晴，当年的班花，现在是镇中学的语文老师。"
"她不是一直想去大城市发展吗？"
杜芸瑶叹了口气："计划赶不上变化。她父母身体不好，只能回来照顾。"
交谈间，苏明远不经意问道："季书记……也会来吗？"
杜芸瑶顿了顿："他说看情况，可能会晚些到。"
"我听说他在推动一个度假村项目？"
杜芸瑶的表情微微变化："他觉得村里需要一些新产业，带动就业。"
"项目本身没问题，但程序要走好，村民的意见要充分听取。"苏明远说，"否则将来出了问题，大家都不好交代。"
杜芸瑶看了他一眼："鹤轩性子急，做事有时候确实不太按章法，但他也是为了村里好。"
"我理解，"苏明远点头，"不过作为村干部，更要以身作则。"
两人来到苏明远住的院子前。这是一栋典型的农村两层小楼，虽然有些年头，但被他收拾得干净整洁。
"要进来坐坐吗？"苏明远问。
杜芸瑶犹豫了一下："不了，鹤轩还在等我回去做饭。"她顿了顿，"明远，你这些天的表现很好，村里人都挺喜欢你的。"
"这是我应该做的。"
"不过，"杜芸瑶欲言又止，"鹤轩他……你多体谅他一些。当年他父亲在村里当了二十年书记，他接任后压力不小。"
苏明远明白她的言外之意："我会注意的，工作上的事，大家商量着来。"
目送杜芸瑶离去，苏明远站在院子里，思绪有些复杂。他明白自己和季鹤轩之间的微妙关系不仅仅是工作上的分歧，更多的是因为杜芸瑶的存在。
晚饭后，苏明远接到了贺支书的电话。
"苏村长，听说你没签那个度假村项目的文件？"贺支书的声音听起来有些担忧。
"嗯，我想先开个村民代表大会讨论一下。"
电话那头沉默了片刻："这个项目季书记筹划很久了，县里也很支持。你这么做，是不是有点不给他面子？"
"贺支书，我不是针对谁，"苏明远解释道，"只是程序上要规范。"
"我理解，但你刚来，还是要注意处理好关系啊。"贺支书叹了口气，"季书记那边，我帮你说说。"
挂断电话，苏明远来到院子里，仰望星空。柳溪村的夜晚很安静，只有虫鸣和偶尔的犬吠。他想起小时候，也是在这样的夜晚，他和杜芸瑶坐在村口的石凳上，数着星星，讲着将来的梦想。
那时候的梦想很简单：考上好大学，找份好工作，然后……在一起。可惜时过境迁，当年许下的诺言如今只能成为回忆。
第二天中午，苏明远早早来到了聚会地点——镇上的"柳溪农家乐"。这是一家由村民开办的餐厅，环境朴素但干净，主打家乡菜。
老板娘认出了苏明远："苏村长来了！杜主任已经订好了包厢，您先去坐吧。"
包厢里已经来了几个人，看到苏明远进来，都露出惊喜的表情。
"明远！真的是你！"宋雨晴第一个迎上来，"听说你回来当村长了，我还以为是假的呢！"
"雨晴，好久不见。"苏明远笑着打招呼，"你还是那么年轻漂亮。"
"少来！"宋雨晴笑骂道，"我们都老了，只有你还是一副精英样子。"
一个魁梧的男子拍了拍苏明远的肩膀："怎么样，还记得哥们吗？"
苏明远转身一看，是张奇，当年班上的体育委员，如今体型更加健壮了。"怎么会忘记，当年篮球场上的'投篮机器'。"
随着时间推移，越来越多的同学到达，包厢里的气氛越发热烈。大家七嘴八舌地聊着各自的近况，回忆着当年的趣事。杜芸瑶作为组织者，忙前忙后地招呼着每一位到来的同学。
"来，大家先坐下，"杜芸瑶拍了拍手，"菜已经点好了，先吃起来，边吃边聊。"
十几个人围坐在大圆桌旁，推杯换盏，气氛热烈。酒过三巡，话题自然而然地转向了各自的工作和生活。
"明远，听说你在市里当官当得好好的，怎么突然回村里来了？"张奇问道，眼睛里带着几分酒意和好奇。
苏明远笑了笑："回来为家乡做点事，不挺好的吗？"
"我看是被贬了吧？"一个略带尖刻的声音突然插入。
