扩军背景下，非洲传统强队的世界杯之旅

让我们从亚洲十八强赛开始说起。第七轮比赛中，C组的沙特阿拉伯和澳大利亚展现出强劲实力，一下子拉开了与中国国家队、巴林和印尼的差距。虽然在前六轮比赛中积分差距很小，许多人还希望中国国家队、印尼和巴林能创造奇迹，超过沙特阿拉伯和澳大利亚，获得直接晋级资格。但是，第七轮比赛标志着亚洲传统格局的回归节点。C组和日本一同晋级的可能性最大的是沙特阿拉伯或澳大利亚。commonyixing99

作为球迷当然希望中国国家队能够直接晋级。然而，站在中立的角度上，世界杯需要更加强大的球队。就亚洲足球而言，日本、韩国、伊朗和澳大利亚代表着亚洲最高水平，他们一直都应该有参加世界杯的名额。此外，随着世界杯的扩军，亚洲的参赛名额增加到了8.5个。扩军意味着其他次要球队也有机会参赛，同时这也意味着日本、韩国、伊朗和澳大利亚参加世界杯的保证程度更高了。

对于强队来说，扩军对他们具有重要意义。西班牙、法国和德国等球队可以毫不担心地晋级世界杯，但意大利和荷兰呢？近十年来，他们都曾缺席过世界杯，因此扩军对他们来说，在很大程度上降低了意料之外的风险。当然，并非绝对，但至少比以前更加安全。

再看非洲。实际上，我一直认为非洲拥有最多的强队。当然，这里所说的强队是相对于地区范围内而言。就像亚洲的强队是日本、韩国、伊朗和澳大利亚一样，但是他们在欧洲赛场上并不能算作强队。非洲强队的特点是实力均衡，数量众多。如果说亚洲只有日本、韩国、伊朗和澳大利亚被认为是强队，那么类似的非洲强队数量可能接近10支。

因此，每届世界杯，非洲都存在遗憾。这次，埃及没有出场，下次可能喀麦隆会缺席，再下次则是科特迪瓦无缘。实际上，在世界杯上出场的非洲球队本应有九到十支。

巧合的是，随着世界杯的扩军，非洲名额增加到了9.5个，正好是九到十支球队。这为任何一个强队都提供了额外的保障。理论上说，再也不应该有强队缺席世界杯的情况发生。

然而在这次非洲世预赛中，有一支强队在小组排名上一度令人担忧。如果将强队分为级别，那么这支球队绝对可以被称为强队中的强队，他们不仅具备实力和底蕴，还引发怀旧情感。在世界杯扩军的大背景下，如果他们无法晋级世界杯，那可真是个悲喜交加的笑话。

幸好，一场珍贵的2:0胜利缓解了焦虑和担忧。

尼日利亚客场2:0击败卢旺达。

现在，非洲世预赛的赛制变得更加清晰。共设有9个小组，每组的头名直接晋级，第二名则待定。实际上，划分为10个小组已经基本将非洲各强队分开，只要他们保持正常发挥，基本上可以一同晋级。当然，也肯定会有一些例外，比如C组的尼日利亚，他们面临的竞争相对来说更加困难，因为C组中的南非队实力也不容小觑。

但即便如此，将尼日利亚排在第二位，并不是过分的要求，对吧？然而，谁能想到在前四轮比赛中，尼日利亚只取得3平1负，一场胜利都没有。想想他们周围的球队，贝宁、卢旺达、莱索托和津巴布韦，说实话，尼日利亚混得这样糟糕，他们自己都对自己嗤之以鼻。

好在，在已经进行了一半比赛的关键时间点，这场2:0胜利确实缓解了压力。尽管尼日利亚目前仍然排在第四位，但只要在接下来的比赛中表现出色，他们仍然有机会获得小组头名，至少可以争夺第二名。

尼日利亚在世界杯历史上，无需多言吧？可以说，非洲雄鹰留给全世界球迷的印象，甚至超过喀麦隆和摩洛哥。在世界杯扩军的语境下，如果他们无法晋级，那是否合理？而且，奥斯梅恩、卢克曼和博尼费斯这些球员，难道不应该去世界杯吗？

在非洲世预赛中，唯一值得担心的是尼日利亚。希望几个月后，我们能够看到非洲雄鹰施展翅膀，完成重生。