2003年，中国将5只华南虎放养非洲，繁衍到15只后，却发现不对劲

2007年11月23日，南非草原上迎来了一个特别的时刻，

一只华南虎幼崽从母亲“国泰”身边探出头，

毛茸茸的小身体在草丛里晃动，发出微弱的叫声。

没多久，另一只幼崽也跟着爬了出来，睁着好奇的眼睛打量四周。

这是“国泰”和“虎伍兹”爱情的结晶，也是华南虎野化项目里诞生的第二代。

草原的风吹过，成年虎站在旁边，低头嗅着幼崽，眼神里透着警惕和柔软。

这个场景让人很难想象，这些虎的祖辈几年前还不会自己捕猎，甚至连鸡都不认识。

事情得从2003年说起，那时候，华南虎在中国几乎看不到踪影，

人类的活动让它们的家被破坏得七零八落，数量少得可怜。

为了让这个物种活下去，有人提出了一个大胆的想法：

把它们送到南非草原，重新训练野性，学会自己生存。

于是，5只华南虎被装上飞机，跨越大半个地球，来到了这片陌生的土地。

项目组的目标很明确，希望这些虎能摆脱人工饲养的依赖，

在野外繁衍壮大，找回属于它们的天性。

刚到南非时，情况糟透了。这些华南虎从小在笼子里长大，对野外一窍不通。

工作人员拿来一只鸡放在它们面前，结果这些虎只是盯着看，

有的甚至转身走开，完全不知道这是食物。

捕猎的本能早就没了，连最基本的生存技能都得从头学。

南非的草原跟中国的山林完全不一样，气候干热，

地形开阔，猎物也跟它们熟悉的种类不同。

面对这样的环境，这些虎显得手足无措，像是被扔进了一个陌生的世界。

为了让它们适应，工作人员想了不少办法。

一开始，他们把死鸡挂在绳子上，

用手拉着绳子晃来晃去，模仿猎物跑动的样子。

华南虎起初只是远远地看着，有时候还会往后退几步，像是被吓到了。

过了几天，它们开始凑近嗅嗅，但还是不敢下口。

后来，工作人员又换了个招，

把鸡肉抹在草丛和树干上，让这些虎在走动时闻到味道。

慢慢地，它们对这些带着肉味的东西有了反应，开始用爪子拍打，甚至试着撕咬。

几周下来，这些虎终于能自己吃下这些“现成的食物”了。

训练没停在这儿。工作人员觉得光吃死的还不够，得让它们学会抓活的。

于是，他们放了一些兔子进围栏。

刚开始，华南虎看到兔子跑来跑去，完全不知道该怎么办，

有的站在原地发呆，有的试着扑过去却摔了个跟头。

但时间长了，它们慢慢摸出了门道，

学会了蹲下来盯着猎物，等到时机对了就猛地冲出去。

第一次成功抓住兔子时，一只虎愣了一下，然后低头咬下去，

动作虽然笨拙，但总算有了点捕猎的样子。

到了2004年，训练又升级了，野羚羊被放进围栏。

这些大个子猎物跑得快，华南虎追得满头大汗，

但也正是在这样的追逐中，它们的速度和耐力一点点提高了。

几年过去，华南虎在南非的日子渐渐有了起色。

它们开始在草原上跑来跑去，找到水源的地方喝水，晚上躲在草丛里休息。

成年虎之间有了领地的划分，彼此吼叫着宣示自己的地盘。

幼虎跟在母亲身后，学着怎么埋伏、怎么扑倒猎物。

到了2010年，这片草原上已经能看到一群华南虎的身影，

它们不再是只会吃死鸡的“笼中虎”，而是真正能在野外活下去的野兽。

种群数量也从最初的5只涨到了15只，生活看起来有了盼头。

可就在大家觉得事情顺利的时候，麻烦来了。

2005年，一只叫“希望”的雄虎突然病倒，

没多久就没了气息，这件事让整个团队都懵了。

“希望”是头一批来的虎里最壮实的一只，大家都指望它能带出一群强壮的后代。

它的死像一盆冷水泼下来，工作人员赶紧查原因，

想搞清楚是生病还是环境出了问题。

查来查去，发现可能是长期人工饲养留下的健康隐患，

也可能是南非的生活压力让它撑不住了。

这件事让项目组意识到，光让虎学会捕猎还不够，身体健康也是个大问题。

为了填补空缺，也为了让种群更有活力，

项目组又从中国送来了三只虎——“麦当娜”、“虎伍兹”和“327”。

这三只虎到南非时，先被安置在一个半封闭的区域，

里面有草有树，算是给它们一个适应的缓冲区。

刚来的几天，它们显得有点紧张，走几步就停下来四处张望。

但没过多久，它们开始在这片区域里活动开了。

“虎伍兹”尤其厉害，很快就学会了怎么追着兔子跑，甚至还能跳起来抓低飞的鸟。

这三只老虎终于能够自己捕猎，说明它们已经适应了在异国他乡的生活，

这也让工作人员悬着的心终于放了下来。

这三只虎的到来，让种群多了几分生机，也让大家对未来多了点信心。

可问题还是没完。华南虎数量虽然多了，但基因却成了个大麻烦。

因为最初只有5只虎，繁殖来繁殖去都是近亲，

幼崽生下来容易得病，有的还没长大就夭折了。

草原虽然大，但人类的活动也在扩张，围栏外面的土地被占得越来越多，

虎能跑的地方越来越少。健康和空间的双重压力，让这些虎的日子并不好过。

2010年以后，种群虽然还在增长，但速度慢了下来，幼崽的存活率也让人揪心。

面对这些难题，保护团队没闲着。

他们在草原周围加了防护，把能挡住人类活动的地方都守住了。

科学家们也忙着研究怎么让虎的基因更丰富，

比如监测每一只虎的健康状况，看看能不能再引进新的虎进来。

他们还跑去跟当地人讲华南虎的事儿，希望大家能一起出力，别再往虎的地盘挤。

这些努力虽然辛苦，但也让情况慢慢好转，至少草原上的虎还能喘口气。

华南虎在南非的故事，不只是它们自己的事。

把濒危动物送到另一个地方重新学着活下去，这种做法在全世界都不多见。

南非的经验告诉大家，野化训练不是光教捕猎那么简单，

还得考虑健康、基因，甚至跟人的关系。

别的国家要是也想救自己的稀有动物，说不定能从这儿学到点什么。

草原上的这些虎，跑着跑着，就成了更大的希望。