泰晤士：英超在与曼城的部分纠纷败诉，面临2000万镑法律费用

根据《泰晤士报》的最新报道，在与曼城就关联方交易规则的纠纷中，英超联盟在第一部分败诉，可能面临超过2000万英镑的法律费用，未来独立仲裁庭将举办听证会以确定这笔费用最终用哪一方承担。

据报道，虽然独立仲裁庭尚未确定最终的费用分摊，但消息人士称，除了他们自己的费用之外，曼城将申请要求英超联盟支付俱乐部的法律费用，这只是关于关联方交易(APT)持续争斗的第一阶段。

今年2月，由奈杰尔-特尔爵士、戴森勋爵和克里斯托弗-瓦KC三位高级法律人士组成的仲裁庭宣布，英超联盟在2021年至2024年间执行的关联方交易规则——旨在通过防止俱乐部与其所有者关联公司夸大商业交易来维持英超的竞争力——是“无效且不可执行的”。

这对英超联盟来说是一个沉重的打击，也突显了他们未能充分认识到去年10月的裁决的重要性，该裁决发现关于APT规则的三个关键要素是不合法的，尤其是涉及所有者和股东向俱乐部提供的贷款。

当时，曼城表示APT规则整体上因此无效，不合法的部分不能简单地被删除，英超联盟对这些担忧不以为然，并推动了修正案的通过，该修正案在去年11月得到了20家顶级俱乐部中的16家的批准。

这些修正案现在构成了新索赔的基础，曼城指责英超联赛通过继续将价值数亿的股东贷款与其他与俱乐部所有者关联的商业实体的赞助交易区别对待，从而给予包括阿森纳在内的竞争对手不公平的优势。

这些法律争端的成本相当可观，曼城预期英超联盟将承担由潘尼克勋爵KC和保罗-哈里斯-KC领导的法律团队的费用，该团队在APT争斗的第一部分中取得了胜利，据了解，曼城单方面的账单就已超过1000万英镑。

独立仲裁庭将举行一个单独的听证会来确定谁支付什么费用，英超联盟预计会坚决捍卫针对其费用的任何索赔，理由是该过程尚未结束。

英超联盟的律师还可能指出，卷入如此漫长的法律战并非他们的决定，并指责曼城试图通过与阿提哈德航空和其他商业合作伙伴达成巨额新赞助交易来从APT变化中获利。

然而，对于英超联赛及其俱乐部来说，涉及的金额开始引起一些担忧，去年9月，英超联盟在前一个赛季中花费了近5000万英镑的法律费用——是其预算的六倍。

这包括涉及切尔西、埃弗顿、诺丁汉森林和莱斯特城以及曼城的调查和仲裁听证会的费用，使联赛的法律费用远超预期的800万英镑。费用还包括涉及曼城的130项涉嫌违反财务规则的案件，该案件尚未结束。

仅第一个埃弗顿案件的英超联赛费用就达到了490万英镑，独立委员会裁定俱乐部仅需支付其中的170万英镑。埃弗顿最终因违反盈利能力和可持续性规则被扣除六分，并因另一项违规被单独扣除两分。