世界经济政治格局在近十几年本就暗流涌动、悄悄裂变,而特朗普的关税战正在为这场风暴添柴加火。
这个男人从不掩饰自己的野心,他曾自豪地称自己是“关税人”(Tariff Man),誓言要用贸易壁垒筑起“美国经济的长城”。
4月2日,将会写在人类的历史之中——但有可能这个记载将只存在于三战之后的幸存者石刻记录上。
历史永远都是循环前进的。就在一百年前,我们见过这样的画面——一个自负而罔顾经济常识的美国总统挥舞关税大棒,导致全世界陷入了经济深渊。
而最终的结局,是战火吞噬了整个地球。
历史告诉我们,经济冲突从来都不只是关乎钱袋子的问题,它本质上是政治危机所结出的恶之花。
时间回到1930年,时任美国总统赫伯特·胡佛在其幕僚的忽悠之下,签署了臭名昭著的《斯穆特-霍利关税法案》,将进口到美国的数千种商品的平均关税,一口气提高50%以上。
可怕的是,接下来如果“特朗普关税”完全落地,美国的有效关税率或从2024年的2.4%大幅上升22.7个百分点,至25.1%,这将超过1930年《斯穆特-霍利关税法案》实施后的关税水平。
在那个股市崩盘、银行倒闭的时代,短视的美国政客认为关税能够拯救本土企业,拉高就业率,结果却引发了全球报复——英国、加拿大、德国、日本纷纷提高关税,全球贸易量骤降65%。
因为出口被掐断,美国农民工人陷入了绝望,而银行体系则全面崩溃。
最致命的影响,是胡佛关税让世界经济的衰退席卷欧洲,为极端主义打开了潘多拉魔盒。绝望中的德国人,不惜破坏民主选了“擅长搞经济”的希特勒上台,纳粹德国迅速崛起,法西斯也在意大利狂舞,而日本军国主义则在亚洲燃起战火。
当一个国家无法在市场上竞争时,它往往会在战场上寻找出路。
所以,战争危机的背后往往都是经济危机、财政危机,二战前就是如此,众多国家都因为经济危机债台高筑,想要维持统治的政客们都渴望着用战争来一劳永逸解决问题。
1930年代的贸易战之后,国际合作机制崩溃,各国政府在经济民族主义的压力下变得越来越极端,“强人政客”纷纷上台,都做起了“战争化债梦”、甚至“称霸全球梦”。
当年的关税战争并未拯救美国,反而把整个世界推进了深渊。
九十多年后的今天,我们正看到类似的剧本在特朗普手中重演。
特朗普对关税的热爱,近乎狂热,他曾经多次直接表达过对关税这一手段的“爱不释手”。
昨天的关税大幕揭开之后,全球股市一片哀嚎,美国投资者最担心的衰退风险终于摆在了面前,其他国家也都将受到打击。
在特朗普的关税计划中,他事实上已经实现了竞选承诺——对中国开征60%以上的关税。按照叠加计算,这个税率不再是一种嘴炮。
很显然,他的关税计划最主要的对手就是大洋彼岸的唯一挑战者。如果说针对其他国家只是“捞回小便宜”,那么针对“龙之国”的目的则是根本性的:通过超高关税,来消除对方继续挑战自己的可能。
因为,对岸的主要经济命脉就是来自出口。在投资、消费、出口的“三驾马车”只有出口还在开动的情况下,关税就是给对岸的经济巨轮直接加以强硬的阻碍。
更致命的是,特朗普的关税战并不局限于经济领域,它对全球的政治稳定构成了巨大的威胁——就像当年的《斯穆特-霍利关税法案》一样,它正一点点地拆解全球化的基础,让世界各国陷入经济民族主义的漩涡。
在围绕俄乌问题持续的“斗法”和关税大棒下,欧美关系或许将比冷战时期更糟。这一点跟二战前神似——美国先搞孤立和贸易战,但欧洲本土变成火药桶之后美国又来救场。
亚洲更是充满了不安。特朗普的关税战引发盟友日本、韩国的焦虑,最近中日韩又重新走近了,拜登苦心布局的东亚联盟战略几乎走向崩塌。
东亚的亚洲盟友们,可能不得不重新考虑对美国的依赖。
接下来,可能有一波全世界对美国的“关税反击潮”,这会进一步加剧动荡,进一步推高地缘政治风险。
特朗普的关税战可能会带来这些后果:
全球供应链的断裂。如果美国大规模提高进口关税,世界工厂体系将被撕裂,通货膨胀加剧,全球经济增长将大幅放缓。二战以来的全球大发展正是基于全球化合作,这一进程可能会被中断。
地缘政治紧张。当经济对抗升级,政治摩擦也会随之升温。南海、台海等热点地区的冲突风险将进一步攀升,有可能引燃大国之间的正面军事对抗。
世界经济走向阵营化。中美对抗日益加剧,欧洲、日本、印度等国家被迫选边站队,全球市场被划分为不同的经济圈,贸易壁垒将日益强化。
美国经济学家保罗·克鲁格曼警告过,特朗普的关税战将“摧毁全球经济合作”,把世界推回“经济民族主义的黑暗时代”。
当地时间4月3日,克鲁格曼发文,对前一天特朗普在白宫玫瑰园宣布的关税政策作出分析。他指出,特朗普在贸易议题上已经“发疯失控”,这位美国总统口中的所谓“解放日”比预期来得更为糟糕。
特朗普所作所为自然有他的道理和目标,因为他要拯救美国经济,但他采取的方式实在是值得商榷。在他幕僚给的建议当中,很明显能看到对经济学常识的忽视,以及不遵守客观规律的傲慢。
特朗普试图用关税战重塑世界秩序,但这个秩序是建立在混乱、割裂和冲突之上的。他只有通过冲突实现自己目的的能力,但缺乏构建一个有秩序的和谐体系的能力。
历史的车轮不会简单地重复,但它的回声却异常清晰。1930年代的贸易战带来了经济衰退、极端民族主义和全球战争,今天,我们很可能又在走向类似的命运。
4月2日只是起点,很可能接下来各国的反击将愈演愈烈。届时,特朗普的关税战将成为“经济世界大战”,全球经济的脆弱平衡将彻底崩溃。
而历史早已无数次重复这样的故事:经济战争的终点,往往是更可怕的真正战争。
从1930年关税法案到希特勒的崛起,只用了短短几年时间。历史给我们的答案,或许会比我们想象的更快到来。
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