消失的第三颗子弹

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大家好，今天三叔决定给大家来点不一样的。国内的案件大家看得多了，今天给大家换换口味，来一起发生在美国的袭警案。这是一起历时47年才侦破的悬案，侦破和定罪的过程也是一波三折，很有意思。
时间回到1957年7月22日，美国加州洛杉矶市有四个高中生开着一辆1949年款的福特轿车去郊游，他们的目的地在洛杉矶县埃尔塞贡多市的一个著名景点，名字叫情人路。听这个名字就知道是适合年轻人约会的地方，车上的这四名中学生正好也是两对情侣，领头开车的叫鲍勃·德尔（Bob Dart），这辆车就是他爸爸的。这四名年轻人年纪都不大，都是17岁，趁着青春懵懂的年纪，和爱人一起去郊游，这本是一件很美好的事，但是让这四人没想到的是，后来这一天成了他们四人一生难以磨灭的噩梦。
鲍勃等四人在情人路那个地方吃喝玩乐了度过了愉快的一个下午，到了傍晚四人上车，本来他们在车上听着音乐正准备情侣间的亲热，但当鲍勃感觉闷热而摇下车窗后，一个黑洞洞的枪管伸了进来。只见一个短发的年轻人举枪站在车外，他先指示车上的四人不要动，然后从随身带的包里拿出准备好的胶带，将四人的眼睛蒙起来，紧接着示意他们一个一个下车，全部趴在车旁边的草地上。
这时候劫匪开始脱他们身上的衣服，当这四名中学生脱得只剩内衣之后，劫匪再一次拿出胶带将他们的手捆起来。将这四人捆扎结实后，这个劫匪开始翻找他们的财物，在卷走四名中学生携带的财物首饰等之后，这名劫匪又从四人中带走一名女孩，将其带入车内，对其实施了强奸。

完事之后，劫匪让趴在车旁的三人，连同刚刚被其奸污的女孩一起朝着路边的田野的方向走，并恐吓他们说：“乖乖往前走，不然就杀了你们！”这四人哭着喊着刚走几十米，只见眼前汽车大灯一闪，紧接着就是汽车发动的声音，劫匪将鲍勃父亲的车子开走了。四人从惊恐中挣扎出来，捡回被劫匪扔在路边的衣服，只能互相搀扶着往市区的方向走，准备赶紧回城报警。而此时埃尔塞贡多市的警察局也忙得热火朝天，原因是刚刚有两名警员在路边被一名持枪歹徒袭击了，这是怎么回事呢？
原来袭警的歹徒正是抢了鲍勃父亲车子的那名劫匪，他开着抢来的车，可能是回想刚才自己的所作所为他也很紧张，所以他的油门一直是死死地踩着。当车开到塞普尔韦达大道和罗斯克兰斯大道的交叉路口时，这名劫匪根本没看红绿灯，而偏偏此时正是红灯，但他还是一脚油门就闯了过去。
见到有车辆闯红灯，正在路口执勤的理查德·菲利普斯警官（Officer Richard Phillips）和米尔顿·柯蒂斯警官（Officer Milton Curtis）立刻开着警车就追了上去，当他们的警车追上这辆闯红灯的福特车之后，两名警官示意司机靠边停车。开着车的劫匪不情愿地骂了一句，但也只能乖乖地靠边停车。两名警官下车检查了闯红灯驾驶员的证件，教训了他几句，然后就准备给其开超速的罚单。
而正在此时，一辆巡逻的警车从旁边路过，巡逻车上的两人问了理查德和米尔顿他们，需不需要支援？正在和福特车驾驶员说话的菲利普斯和柯蒂斯告诉同事，这只是一起简单的交通事故，没啥大问题，你们去忙吧！
见巡逻的警车走远之后，那名劫匪下了车，悄悄地绕到正趴在车盖上开罚单的柯蒂斯警官身后，举起自己的左轮手枪对着他的脑袋就是一枪，又对着他的脖子开了一枪，两枪直接打死了柯蒂斯警官。而一旁的菲利普斯警官原本是背对着他们俩的，此时他的后背也被劫匪连开两枪，菲利普斯警官瞬间倒地。

劫匪见两名警察都倒地之后，立刻从车盖上拿走自己的驾驶证件，开着福特车立刻逃离了现场。让这名劫匪没想到的是，倒地的菲利普斯警官并没有当场死亡，正当劫匪开车准备走时，菲利普斯警官朝着福特车方向连开了三枪，正是这三枪在后来对凶手的定罪起到了决定性的作用。
随后菲利普斯警官用对讲机呼叫了救护车，但当救护车来之后，他已经失血过多身亡。这起袭警案震惊了当地警方，趁着劫匪没跑远，警察局赶紧发动全县的警员，让他们全部上街拦截这辆福特轿车。很快，傍晚受到劫匪侵犯的那四名中学生也被警方找到，警方掌握了更准确的车辆信息和劫匪的体貌特征。结合巡逻警车上目击劫匪的那两名警察的口供，这名劫匪完整的体貌特征被警方掌握：年纪在二十多岁左右，身高约6英尺，短发，看上去很傲慢，警方很快对劫匪画了模拟画像，并分发全州各地进行抓捕。这起抓捕行动是当时加州史上规模最大的追捕行动，但很遗憾不得不以失败告终，几天的追捕行动除了找到鲍勃爸爸那辆福特轿车之外，并没有帮助警方抓到袭警的凶手。
警方仔细检查了凶手遗弃的这辆车，在方向盘上找到了两枚半截指纹，将其拼接在一起，警方掌握了一个完整的凶手左手大拇指指纹，这算是案件的一大突破。当时没有计算机，比对指纹只能通过人工用放大镜去比对，埃尔塞贡多警察投入巨大的人力和物力，拿这枚指纹去比对犯罪库里的指纹，但是一无所获。

另一方面，警方在车子上找到三个被枪击过的弹孔，这正是菲利普斯警官临死之前打出去的，但是这三枪却只找到两枚弹头，最后缺失的这枚弹头是从后挡风玻璃打进去的。根据弹道轨迹，按说应该在车内找到，但却死活也找不到。据此，警方认为这第三颗子弹应该是击中了劫匪，如果击中了劫匪，他很可能会在车上留下血迹，但是无论警方怎么寻找，车上没找到一丝血迹，这是让警方感觉奇怪的一个点。
当然，如果劫匪被受到枪击，只要他敢去医院治疗，警方也应该能很快找到他，但那段时间埃尔塞贡多警察走访了全县各大医院，包括公办的和私人的，却没找到具有这样枪伤的病人，这条线索又断了。
本来大张旗鼓的搜查却以一个完全没结果的方式结束了，心有不甘的不光有参加搜捕的洛杉矶警察，还有案发地——埃尔塞贡多市的市民，这起罕见的血案发生在这里，让他们感觉生活在这里都不太平了，但又因为凶手在案发后神秘失踪，所以他们给这名连杀两名警官的凶手一个可怕的称号——埃尔塞贡多的幽灵（The Ghosts of El Segundo）。
时间一晃来到了1960年，住在曼哈顿海滩附近的一户居民叫道格·图利（Doug Tuley），在自家后院找到一把生了锈的0.22口径左轮手枪，与其一起发现的还有两块手表。道格将这两样东西都交给了埃尔塞贡多警察，经过辨认，两块手表正是属于3年前在情人路被抢劫的两名中学生，那这把手枪很显然正是劫匪留下的。因为道格家离当初发现被劫匪遗弃的福特轿车那里不远，警方据此认定，凶手在把车开到这里之后，弃车逃跑，慌乱之际就把这两样东西留在了道格家的后院里。

因为这把手枪上有编号，可以根据编号找到售出的商店，很快警方就在路易斯安那州什里夫波特市的一家枪店找到了当初出售这把枪的店员，和通缉令上的画像一样，店员口中的买枪人也是身高6英尺，短发，但身上好像不富裕，只买了一把最便宜的0.22口径左轮手枪，售价是29.95美元。根据购买记录，买枪人的名字叫“乔治·D·威尔逊”（G.D.Wilson）。
同时，前来调查的警方在枪店的附近找到了买枪人当时的租住地，是一家基督教青年会，租房人留下的名字也是乔治·D·威尔逊”。真凶真的是叫这个名字吗？埃尔塞贡多警察几乎把全国叫“乔治·D·威尔逊”这个名字的人记录都翻找了出来，重点查找年纪在18至30岁之间的，但还是一无所获，所有的嫌疑人都被排除了嫌疑。至此，这起案件的所有线索全部中断了，这起案件和“黑色大丽花”、“十二宫杀手”一样，成了美国警方一直未能侦破的悬案。
时间来到2002年，此时距离案发已经过去了45年。这年的9月份，埃尔塞贡多警察局接到一个电话，电话那头是一名女子，她宣称她的叔叔就是1957年杀害两名警官的凶手，她是无意间听到自己叔叔说起的。接到这个线索之后，埃尔塞贡多警察立刻将尘封了几十年的案件档案又调了出来，包括当年被劫匪抢劫的鲍勃，他依然健在，他也被警方重新请回来协助调查。但当埃尔塞贡多警察把这名女子的叔叔所有档案调出来之后，负责侦办案件的警察立刻就泄气了。首先身高就不符，作案人是身高6尺，也就是1米83，但是这个嫌疑人还不到1米75，最重要的是他的左手大拇指指纹，和嫌疑犯留下的完全对不上，很显然这名女子的叔叔就是在吹牛。
虽然这名嫌疑犯不是真凶，但是既然调出了45年前案件的资料，负责此案的警察就想起何不用最新的自动指纹识别系统（AFIS）来试着找一下真凶呢？何为自动指纹识别系统呢？原来自从2001年9·11事件爆发以来，美国警方为了防患于未然，就重新建立了一个犯罪数据的指纹库，将美国五十个州曾经有过案底的人的指纹全部集中了起来。等到需要查询时，警方可以把要识别的指纹输入，计算机会自动调用数据库里的资料进行识别，这可比50年代的人工识别效率高得多了。

当办案警察将57年从汽车方向盘上采集的那个真凶指纹输入数据库之后，很快就发现南卡莱罗纳州一名叫杰拉德·菲滕·梅森（Gerald.Fiten.Mason）的老人，和这个真凶的指纹对上了。那么这个梅森是谁呢？他到底是不是真凶呢？
这个梅森于1934年出生在南卡罗来纳州的哥伦比亚市。梅森除了在年轻时，曾经因为入室盗窃而入狱一年之外，在他近70年的人生里，他是个成功的企业家，拥有多家加油站和便利店；是个完美的父亲和祖父，他有两个女儿和三个孙辈；也是个人缘非常好的社区老好人，他的邻居和朋友对他的热心肠和人品都赞不绝口。

就是这样一个十足的老好人，居然就是那个曾经犯下抢劫、强奸和谋杀的埃尔塞贡多的幽灵，知道这个消息，梅森身边的所有人几乎都惊呆了，都认为警方抓错了人。
大家也知道美国的审判制度是陪审团制，如果没有十足的证据，警方如何能说服陪审团给梅森定罪呢？自然，光一个指纹是说服不了陪审团的，那警方还掌握了哪些梅森的罪证呢？

首先，警方找来了笔迹鉴定专家帮助鉴定，他们调取了梅森在牙科诊所填写的资料卡，将其与当年买枪人在什里夫波特市基督教青年会填写的租房卡片进行对比。通过多个字母的比对，笔迹专家认定这就是一人所书写。

其次，警方找来梅森年轻的照片，混在多张照片中让当年的目击证人指认，当年的目击证人都很快就指认出梅森才是真凶，用鲍勃的话说，他一辈子都会记着这张脸。
最后，也是最关键的一个证据，就是临死前菲利普斯警官的那一枪，给真凶的一个永远无法磨灭的标记，在他的肩胛骨上有个枪击后留下的疤。这个疤是用任何美容仪器都无法消除的，正是这个疤让梅森在法庭上直接认了罪。

法官问梅森，是什么原因导致你决定开枪杀掉两名执勤的警察呢？梅森回答道，因为他们看到了我的驾照，知道了我的真名，很快他们就会知道我刚才在情人路上的所作所为，他们自然会很快找到我，为了避免这一切，于是我决定开枪杀死他们。
同时在法庭上，梅森还解释了当年他是如何躲掉警方搜查的。原来他在被菲利普斯警官用枪击中之后，并没有知觉，直到他感觉肩胛骨隐隐作痛，一摸还湿乎乎的，他才知道自己被枪击中了。于是，他赶紧弃车逃跑，好不容易失魂落魄地回到了家，向他的父亲说明了一切。他的父亲没有将其交给警方，而是找到自己的妹妹，梅森的小姨是个外科医生，小姨在家里帮梅森取出了肩胛骨中遗留的子弹，梅森在家休养了一个月，居然就好了。这往后他再也不敢往外惹祸了，而是在家安心做生意，往后的46年里他的生活过得都很平静，直到2003年1月26日，警方终于敲响了他的家门。
2003年3月的法庭上，梅森对两项谋杀罪名认罪，法官判其终身监禁，同时也批准了梅森的请求，让他在南卡罗来纳州服刑，这样他就能离妻子和孩子近一些。
梅森被定罪之后，在法庭在旁听的遇害者家属，还有那些已经退休的老警察们，全都激动得热泪盈眶，他们等这一刻已经等了近五十年了，他们至今都不能原谅凶手。正是梅森的一时冲动，让两名警察失去了生命，孩子失去了父亲，妻子失去了丈夫，他带来的创伤至今依然难以愈合。
2009年，服刑了6年的梅森向狱方申请假释被驳回。2017年1月22日，依然在服刑的梅森在狱中因病去世。