“聪明一世,糊涂一时。”
眼见4月2日李嘉诚和美国贝莱德财团的港口交易就要达成协议,各方都在密切关注。
前几天网上还盛传目前对于李嘉诚只能作口头劝诫,没法直接以实际行动阻止这场交易。
然而3月28日,官方介入的消息却突然被曝光,长和方竟表态“交易暂缓”。
紧接着美国官方的回应似乎更为阻止这场交易的进行添了“一把火”。
这场原本看似板上钉钉的“世纪交易”,究竟又出现了怎样的“变故”?它还能进行下去吗?
缓兵之计?
“我们注意到此交易,将依法进行审查。”
自李嘉诚港口交易一事曝光以来,经过十多天的舆论发酵,有关机构终于下场介入。
一句“依法对交易进行审查”,算是彻底牵绊住了李嘉诚不管不顾往前推进交易的步伐。
长和内部也传出声明,称原定4月2日前签的协议搁置,下周不会有动作,一切等审查结果。
至此交易卡在反垄断审查这一关,需通过包括中国、欧盟、美国等12个司法管辖区的批准。
若审查认定交易损害市场公平或涉及垄断,长和要么调整条款,要么彻底黄了。
这样的转折让不少网友都感到十分痛快,但还有人怀疑这只是李嘉诚的“缓兵之计”。
毕竟即使受到审查,交易也只是被“暂时延缓”了而已,并没有“彻底取消”。
而就在这一消息传出后不久,美国国务院发言人布鲁斯回应了李嘉诚港口交易被审查一事。
如果说之前对于李嘉诚港口交易的谴责大多是猜测,那么布鲁斯的回应几乎坐实了所有怀疑。
布鲁斯先是称得知中方对这次港口交易不满“并不意外”,言语间暗戳戳地带着“火药味”。
在她看来,港口交易会“削弱中国对巴拿马运河的控制”,暗指中国企图垄断运河权益。
早在特朗普时期美国就疯狂炒作过“中国控制运河威胁美国安全”,如今又反咬了起来。
同时布鲁斯还明确表示,“美国政府乐见美国投资者掌控巴拿马运河两端港口”。
这几乎等同于公开承认了美方在交易中的政治意图,也进一步凸显了港口交易的复杂性。
李嘉诚打包卖的43个港口里,最扎眼的就是巴拿马运河的巴尔博亚港和克里斯托瓦尔港。
虽然不直接控制运河运营权,但如果美国掌控了这两大港口,就随时能给中国船只穿小鞋。
像加收单船最高150万美元的“过路费”,甚至直接禁入,直接掐住“一带一路”物流咽喉。
可以说美国从最开始支持贝莱德和长和进行港口交易,就已然抱有“司马昭之心”。
贝莱德和李嘉诚都想“在商言商”,但中美博弈已经把这事逼成了政治筹码。
港口涉及战略资产,若放任美资控制,等于将贸易咽喉拱手让人。
反垄断审查是主权国家的正当权利,欧美同样频繁用这种手段阻挠过中资收购。
事实上早在李嘉诚宣称要抛售全球43个港口资产后,就已经引发了来自多方的广泛批判。
在商不能只言商
当初网上刚一传出李嘉诚要以228亿美元抛售43个港口的消息,几乎就遭到了激烈地反对。
香港《大公报》连着发布了多篇社评,痛批李嘉诚“见利忘义”“无腰骨跪舔美国”。
之后国务院港澳办也多次转发了《大公报》的社评,明确警示交易“漠视国家利益”。
香港特首李家超公开对此事发表看法,强调交易必须“合法合规”、反对外国政府胁迫手段。
虽然他在发言中没有直接点名,但那次的发声甚至被解读成了是对李嘉诚的施压。
前香港特首梁振英更加直接,多次在社交媒体发文,批评部分港商误信“商人无祖国”。
那句“没有祖国的商人只会沦为被欺凌的孩子”,可以说是把李嘉诚的体面撕了个粉碎。
港府直到交易基本谈成才收到“通知”,当场就被气得直跳脚了。
一场涉及中美博弈的战略交易,竟然连报备都没有,于是港府五次发文,言辞颇为犀利。
知名港星“肥姐”也公开质疑了交易对中国航运的影响,提出不能让美国捏住中国喉咙。
作为首位针对这件事发声的港星,肥姐的言论引发了不少人共鸣。
这些来自知名人物或媒体的评价,已经足够让李嘉诚汗流浃背了,可他却依然不为所动。
一时间各大社交媒体上几乎被“奸商”、“买办”等标签刷屏,都认为李嘉诚“不分轻重”。
尤其是有网友扒出2014年,中企曾出价1500亿港元求购40%股份遭到了李嘉诚拒绝。
可这次李嘉诚却要用更低的单价将80%股权卖给美国,网友纷纷斥责他“跪美贱卖”。
李嘉诚现在可以说是进退两难,原本只想套现190亿美元优化资产,却没想过舆论的反噬。
如果他继续强行交易,很可能会被扣上“损害国家利益”的帽子,长和后续发展也将堪忧。
毕竟交易消息刚出时,长和的股价连续两天暴涨了35%,之后却因为舆论争议又猛跌。
10个交易日长和的市值就已经蒸发了超250亿港元,不知李嘉诚能否承担得起更大的损失。
但长和超过50%的收入都来自欧洲,内地业务仅不到10%,李家显然更怕得罪美国。
当然事情发展到现在,他也必须得意识到,国内舆论反噬的威力同样不容小觑。
李嘉诚现在是选择了暂缓交易,但交易最终到底会不会取消依然尚未可知。
结语
无论如何,这场交易已经从商业行为演变成了涉及国家利益、民族情感的公共事件。
李嘉诚面临的不仅是法律审查,更是一场舆论的审判,就看后续要如何收场。
任李超人算盘打得再精,也架不住“时代变了”,在大是大非面前谁也不能肆意妄为。
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