北京
一个蜂群就是一个社会，在这个小社会中存在着不同种类的蜜蜂，它们都有着各自的工作与职责，其中蜂王负责繁育后代，工蜂负责哺育幼虫、收集食物和搭建蜂巢，至于雄蜂，唯一的任务就是配合蜂王完成交配。
如此看来，在一个蜂群之中，雄蜂似乎是最为轻松的，平日里几乎没有什么事可做，但你可能不知道，雄蜂其实干的是要命的活，在与蜂王交配之后，雄蜂的存活时间通常不会超过2个小时。为什么会这样呢？这还要从蜂王的出世说起。
蜂王对于一个蜂群而言，是非常重要的，蜂王会通过自身分泌的信息素来控制蜂群的行为，以保证整个蜂群有序运行。
如果失去蜂王，蜂群就会陷入躁动不安的状态，如果一段时间后依旧没有新的蜂王产生，蜂群则会崩溃。那么蜂王是怎么来的呢？蜂王是由上一代蜂王与雄蜂交配之后产下的二倍体雌蜂，与同样身为雌蜂的工蜂不同，蜂王出生在蜂巢内部的蜂王台，工蜂会使用蜂王浆进行喂养，所以蜂王能够发育出完整的生殖器官，而只能食用3天蜂王浆的工蜂，生殖器官则通常发育不全。
一段时间之后，蜂王会化蛹，在破蛹而出后3天便会认巢飞行，等到5至7天的时候就进入了性成熟的阶段。
此时，它还不是一只真正的蜂王，想要统领蜂群还需要进行最后一个步骤，就是婚飞。蜂王会选择一个天气晴朗且温度适宜的日子，在上午10点左右离开蜂巢，在空中分泌大量的蜂王信息素，吸引雄蜂前来交配。蜂王因自幼食用蜂王浆，身体十分强壮，所以会飞出很远的距离，不仅会吸引很多本场的雄蜂前来交配，也会吸引很多外场雄蜂一起前来交尾，这在客观上能够使蜂群的基因得到优化。
蜂王交配的情景是非常壮观的。
几十乃至上百只的雄蜂会追逐蜂王，组成一个圆形或扇形的蜂团，一边快速飞行，一边完成交尾。这其实也是一种淘汰机制，只有体质足够强壮的雄蜂才能跟得上蜂王，所以最终能够与蜂王实现交尾的雄蜂通常只有6到8只。这少数几只雄蜂是幸运的，但也是不幸的，为了蜂群更好的发展，蜂王需要获取多样性的精子，因此就得避免同一只雄蜂长时间连续交尾。
在交尾进行了一段时间之后，蜂王会收缩尾部，夹住雄蜂的生殖器并通过飞行将其折断。
这样做一方面是为了结束交尾，另一方面也是为了防止精子外流，因为交尾所得的精子并不是马上就要用，而是要储存在蜂王体内，以供日后慢慢使用，通常自然交尾的蜂王只需要一次交尾，就可以终身受益。但反观雄蜂可就惨了，它们会因此而身受重伤，部分内脏也会被拉扯出来，留给它们的存活时间通常不会超过2个小时。
完成交尾并顺利回巢的蜂王后面会有很多裸露的白色条状物，这些就是参与交尾的雄蜂们的内脏，工蜂会帮助蜂王清理掉这些东西。
在经过1至3天之后，所有的精子都会转移到蜂王体内的储精囊之中。之后蜂王会在工蜂的投喂下逐渐恢复体力，之后便能够产出成熟的卵子了。蜂王会根据蜂群的需要来选择产下受精卵或非受精卵，其中受精卵可以繁育成为蜂王或工蜂，而非受精卵则可以发育成为雄蜂。如果一个蜂群不小心失去蜂王，那么失去了蜂王信息素压制的一部分工蜂则会接替蜂王产卵，若是一段时间后仍旧没有新的蜂王产生，蜂群则会走向崩溃。
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