华人前首富，在美国监狱狂赚4500亿

2024年9月29日，旧金山监狱的铁门缓缓打开，服完4个月刑期的币安创始人赵长鹏缓缓走出。

虽然美国司法部的起诉书称其为“加密恐怖分子”，但他依然是很多人眼中点石成金的“币圈魔术师”。

赵长鹏被坐牢期间，总计缴纳了72亿美元（约合531亿人民币）罚款，这不仅成为美国财政部历史上最大的一笔罚款，也是华人有史以来支付的最高罚款。

可令人想不到的是，就在他认罪那一天，比特币暴涨。

他的身家居然增长了370亿美元（约合2682亿人民币）。

更黑色幽默的是，他走出监狱的这天，还是由于比特币持续暴涨，身家再次暴涨600亿美元（约合4574亿人民币），相当于坐牢期间每天净赚5亿美元……

他成了全球史上最有钱的囚犯，也是最能赚钱的囚犯。

而这个与比特币有关的荒诞故事，源自2008年那场席卷全球的金融危机。

比特币神话

2008年，全球金融市场在次贷危机的冲击下一片狼藉，无数投资者的财富在一夜之间化为乌有，传统金融体系的信任基石被严重动摇。

就在这一年10月，一个化名“中本聪”的神秘人发布了P2P Foundation（P2P基金会）网站，首次提出“点对点电子现金系统”概念，这就是后来世人熟知的比特币。

匈牙利“中本聪”雕像，他的真实身份是一个谜团

根据“中本聪”的描述，比特币是一种虚拟现金系统，能够通过在线支付直接由一方发起并支付给另一方，无需经过任何金融机构，完全依靠点对点技术实现。

这种去中心化的特性，让比特币从一开始就与传统金融体系划清了界限，成为一种“自由又民主”的虚拟货币。

事实上，比特币并非世界上第一种虚拟货币，却具有极为独特的理念：这是全球首个完全去中心化的数字货币，不经任何一方印发，而是通过超级计算机“挖矿”获得。

2009年1月，“中本聪”创造了第一批比特币区块，命名为“创世区块”，并引入了“挖矿”这一关键概念。

所谓“挖矿”，就是让有计算能力的设备去计算一串复杂的数字问题并得到解答的过程。问题的答案是一个由64位数字和字母组成的哈希值数串，只要得到这串数字，就能得到相应奖励的比特币。

这种算法的独特之处在于，比特币的总量是固定的，总共只有2100万个。而且，比特币的获取是基于算法计算，其产量会随着被挖出的数量逐渐减少，按照50个、25个、12.5个……的规律递减，基本每四年减半一次，预计到2140年被全部挖完。

不过，比特币的早期由于没有相对应的汇率，发展并不顺利。直到2009年10月，国际新自由标准公布了历史上第一个比特币汇率，认定1美元的价值为1309.03比特币，人们对其态度才有所改观。

可人们对比特币究竟能做什么用，依然充满质疑，只是把“挖矿”当作一种游戏。

很快，比特币的首次交易出现了。

2010年5月22日，美国佛罗里达州的程序员Laszlo Hanyecz在比特币论坛BitcoinTalk上发帖，表示愿意用10000个比特币换取两份披萨。

令人意外的是，一位名叫Jercos的网友果真用两盒价值20多美元的披萨与他完成了这笔交易。

这笔交易不仅成为了比特币历史上具有里程碑意义的首次真实交易，也让人们意识到一种新的交易模式就此诞生。

算起来，这10000个比特币如今的价值已超过8亿美元。

那位馋嘴的Laszlo大概做梦都想不到，自己竟然用足以让自己登上富豪榜的比特币换了一顿午餐，那盒披萨也堪称“史上最贵的披萨”。

不过，此事虽然让人们终于意识到比特币的价值，但关注的人依然不多。

直到比特币交易所Mt.Gox（国内俗称“门头沟”）应运而生，比特币才算有了真正交易的平台。

2011年2月，比特币的价值达到了历史性的18美元，随后又迅速滑落至1美分。

比特币的涨跌对于普通人来说，或许只是一个数字游戏，可却有人早已意识到其中的价值。

毕竟，世界上存在着大量无法暴露在阳光下的交易，他们需要比特币。

当时美国《时代》杂志报道，暗网中一些黑客和毒贩已经开始利用比特币进行非法交易。

受此消息影响，比特币价格立即大幅上涨，一度达到30美元的高点，随后又因比特币交易所Mt.Gox的安全漏洞和黑客攻击而回落至10美元。

此时，大洋彼岸的中国，对比特币也并不陌生。

中国币圈

2009年，还在某P2P视频网站担任技术总监的吴刚，收到了一封介绍比特币的邮件。

这位技术极客当即下载了比特币挖矿软件，利用公司电脑开启了中国最早的比特币挖矿实验。

据说，他累计挖出了8000多枚比特币，却在离职时遗失了存储私钥的硬盘，与数亿美元的财富擦肩而过。

然而，吴刚并未就此放弃。2年后，他斥资30万元重仓比特币，并创立了Haobtc平台，成为中国首批区块链基础设施搭建者之一。

吴刚或许是中国最早接触比特币的人之一，但他并非真正的底层“矿工”。

从2010年夏天开始，国内一些代练游戏的工作室多了一项额外业务：在电脑上安装程序挖比特币。

这些工作室白天代练游戏，夜里挖矿，一晚上能挖出大约10枚比特币。那些被挖出的比特币有的被人回收，有的则以几块钱一枚的价格在游戏群里出售。

当时著名的IT媒体《电脑报》还开辟专版，手把手教人如何在电脑上“挖矿”。

在《电脑报》的宣传下，越来越多的游戏工作室加入了“挖矿”行列，市场上的比特币数量迅速增加。

伴随越来越多的比特币被挖出，一个现实问题也随之出现：这么多比特币卖给谁？谁又会来买呢？

尽管那时海外的Mt.Gox已经如日中天，但中国的比特币交易还停留在QQ和淘宝的初级阶段，尚无可交易的平台。

谁也想不到，解决这个问题的是一个卖桑拿设备的温州商人——杨林科。

他偶然间听说比特币可以交易后，随即问了自己最关心的问题：“这玩意能赚钱么？”

在得到肯定答复后，杨林科掏出10万块钱，找了几个程序员开始悄悄建设网站。

2011年，被称为“中国币圈的元年”，也是国内比特币爱好者从好奇到入局的时刻。

这年，北大高材生吴忌寒与科幻作家长铗共同创立了中国首个比特币资讯网站巴比特。

两人结识是因为吴忌寒当时是Bitcointalk论坛中文版的版主，因为翻译了中本聪的白皮书，在国内币圈声名大噪。

而长铗是Bitcointalk论坛发言最积极的用户，两人随即成为无话不谈的好友。

此时，昵称“南瓜张”的北航研究生张楠赓在了解到比特币后，出于兴趣开发了可自动“挖矿”的FPGA矿机。

当时很多国外玩家购买，短短几个月时间，他就赚到了几十万人民币。国内也开始有不少人咨询，因为比特币可以买卖了。

因为温州商人杨林科靠卖桑拿设备赚来的钱，终于搭建起了“比特币中国”，在几乎毫无竞争的背景下，一度垄断了国内比特币交易量。

有一说一，早期的比特币中国，不仅UI界面设计粗糙，交易模式也很粗暴。

所有交易就是卖家和买家分别朝两个网银账户打款，账户主人则分别是杨林科的妻子与丈母娘。

即便如此，杨林科还是凭借如此不靠谱的比特币中国赚了盆满钵满。

可以说，比特币在中国的早期发展，充满了草根色彩和各类黑色幽默。

而那些早期币圈爱好者，也很快迎来属于自己的“黄金时代”。

矿机

2012年，比特币圈子里传来了一个让人心跳加速的消息：美国的“蝴蝶实验室”正在研发一款超级厉害的ASIC矿机。

简单来说，ASIC矿机就是专门用来挖比特币的一种算力设备，而且无论效率还是稳定性，都比早期的FPGA矿机好太多。

消息一出，整个币圈沸腾了。

人人都明白，谁先拿到这种矿机，就相当于在比特币世界拿到了一台“印钞机”。

看到无数充满渴望的眼神，在矿机上尝到了甜头的张楠赓觉得大有可为。

他果断退学，拉上几个技术大牛，成立了嘉楠耘智，一头扎进了ASIC矿机的研发。

经过几个月的苦战，他们成功搞出了第一台ASIC比特币矿机“阿瓦隆”。

“阿瓦隆”的出现，如同在平静的湖面上扔下了一颗原子弹。

那时比特币的挖矿难度越来越高，普通矿机“挖矿”已很难赚到钱了，而“阿瓦隆”却能让“挖矿”效率直接翻好几番。

一时间，市场上对“阿瓦隆”的需求爆棚，每台矿机的价格被炒到了几十万元，依然供不应求。

张楠赓可能也没想到，他搞出来的这台矿机，不仅改变了比特币的挖矿格局，也开启了中国币圈的造富神话。

2013年，比特币价格犹如坐上了火箭，一路飙升，从年初的13美元，一路涨到了年底的近800美元。

如此令人恐怖的涨幅，让比特币在中国彻底火了。

这一年各类创业者的齐聚北京车库咖啡，这是国内比特币爱好者的乐园，各类币圈大神纷纷出没于此。

其中既有从新东方出来的李笑来，技术大牛张楠赓，还有后来币圈里的风云人物赵东、郭宏才等人。

他们在这里讨论比特币的未来，分享挖矿的经验，甚至有人当场用比特币购买咖啡，每个人都对比特币的未来充满信心。

李笑来，或许是这些人中最富传奇的一位。

坊间流传，李笑来曾一度拥有高达数万枚比特币，随着比特币价格暴涨，他的身价据传超过了数百亿。

暴富之后，他成立了比特币基金会，并在圈子里“传道授业解惑”，成为币圈最早的“布道者”，吸引越来越多的人加入挖矿和炒币行列。

尤其是他那句经典的口头禅“睡后收入”，更是成为延续至今的网络热词，被众多追求财富自由的人奉为圭臬。

说起币圈的“布道者”，不得不提人称“宝二爷”的郭宏才。

此人原本是山西平遥的牛肉经销商，来北京学习网络营销，却意外闯入比特币世界。

当时，他的妻子金洋洋听了李笑来的讲座后，花几十万买了上千枚比特币。郭宏才担心是骗局，跟着去听讲座，结果也被“洗脑”，决定放弃牛肉生意，投身比特币投资。

随后，他以身说法，推出一档名为“宝二爷手把手教你玩转比特币”的网络视频栏目。

节目中，他用直白甚至略显粗俗、却极具幽默感的语言，将复杂的比特币知识讲解得通俗易懂，瞬间吸引了无数比特币爱好者的关注。

正是凭借这档节目，“宝二爷”的名号迅速在币圈走红，成为圈内公认的“老炮儿”。

各路人马在车库咖啡店神侃时，比特币价格已经飙升至1000美元，币圈各位大神短短几个月便身价百倍，真正的一夜暴富。

有一次，币圈组织了一次成都聚会，大家包下了当地最豪华的酒店和KTV，尽情享受这场财富盛宴。

组织者还风趣地说：“不贵，一晚上才30万而已。”这些充满诱惑的财富故事，再次吸引无数人躬身入局，渴望复刻币圈大神们的奇迹。

萧条

时间很快来到2013年，这一年是中国币圈走向平台化的转折点，各类虚拟币平台雨后春笋般出现。

看到杨林科创办的比特币中国如今简陋还那么赚钱，眼红的币圈大佬便纷纷下场搭建平台。

吴忌寒率先将自己的巴比特网站转型为比特大陆，开发出第一代矿机，希望在炙热的币圈内分一杯羹。

紧接着，团购网人人折的创始人李林创办了火币网，而从豆丁网单飞出来的徐明星则创立了OKEx的前身OKCoin。

值得一提的是，OKCoin的技术总监，正是之前提到的赵长鹏。

赵长鹏那时刚从加密货币钱包Blockchain.info的团队离职，被徐明星拉进OKCoin负责技术。

不过，因为两人在公司发展方向上产生争执，赵长鹏在任职9个月后离职，开始悄悄筹建自己的虚拟币平台。

只是在当时的币圈，赵长鹏还是无足轻重的人物，人们的关注点都在一位网名“烤猫”的天才少年身上。

“烤猫”本名蒋信予，湖南邵阳人，15岁时，他以全国第11名的成绩考入中科大少年班，后赴耶鲁大学攻读计算机博士。

在美国学习期间，蒋信予接触到比特币，并对其背后的自由主义理念深感认同。凭借自己的钻研，他成功制造出一台ASIC矿机，成为国内继张楠赓之后，第二个能制造出ASIC矿机的人，而且性能更优异。

因为他的网名是friedcat（烤猫），也就成了他最被网友熟悉的名字。

造矿机需要大笔资金，身无分文的“烤猫”很有头脑，他在诸多比特币网站发起了众筹，凭借性能优异的矿机介绍，很快就筹集到100万元开始量产。

“烤猫”的矿机也确实不负众望，帮助主人挖出了很多比特币，成为币圈人人膜拜的“点石成金”的神器。

那期间，每天都有人直接揣着现金来“烤猫”公司买货。生意火爆到有人连夜排队，等公司第二天一开门，立马丢下现金，抱着矿机撒腿就跑。

短短三个月，“烤猫”靠卖矿机加“挖矿”足足赚了两个多亿。

各类光怪陆离的币圈财富神话层出不穷，终于引起监管部门的注意。

2013年年底，央行联合五部委下发了一纸通知，明确否认比特币的货币属性，就此给火热的币圈浇了一盆冷水。

国内比特币的价格应声大跌，许多投资者损失惨重，哀嚎不断，连币圈大佬也未能幸免。

赵东因为在交易中爆仓，直接赔了1.5亿；李笑来也亏得肉疼，甚至放话想开个台球厅，再也不碰比特币了。

一时间，大佬们纷纷“割肉离场”，导致市场一片萧条。

许多人觉得比特币的“末日”来了，可属于中国币圈的财富故事并没有结束。

2014年，比特币的价格开始慢慢回升，国内币圈再度疯狂。吴忌寒创立的比特大陆，成功研发出性价比更高的“蚂蚁矿机”，正式取代了“阿瓦隆”和“烤猫矿机”，成为国内比特币矿机领域的巨头。

靠着性能优异的矿机，一直低调的币圈大佬吴忌寒终于靠实力浮出了水面。

赵长鹏

说起来，吴忌寒的崛起离不开好友詹克团和杨作兴的助力。

早年，吴忌寒因张楠赓“阿瓦隆”矿机交货延迟损失惨重，力邀清华高才生詹克团以技术入股形式，合作研发新矿机，并承诺达标矿机研发可获60%股份。

在金钱激励下，詹克团团队迅速研发出第一代蚂蚁矿机S1，加入矿机市场竞争。

随后，杨作兴也加入比特大陆，三人联手研发出性能卓越的蚂蚁矿机S7，就此垄断了国内九成以上的矿机市场。

然而，杨作兴的加入让詹克团感觉利益受损，说服吴忌寒拒绝杨作兴提出的2%股份要求，导致杨作兴与二人反目。

随后，杨作兴选择离开，独自创立比特微，日后成为比特大陆最强劲对手，而比特币的疯狂还在延续。

2015年，比特币竟然从年初的1000美元（约合7000元人民币），直接暴涨到最高峰的19875美元（约合14万元人民币）。

虽然，由于遭遇熊市又狂跌到3000美元（约合2万元人民币）左右，但还是被无数人疯抢，国内比特币的交易量和交易额都因此创下了历史新高。

面对如此火热的市场，沉寂多年的赵长鹏顺势推出了自己创立的“币安”。

有着后发优势的币安，很快凭借便利的交易方式与赵长鹏的影响力火爆起来，与同时期的火币、OKEx合称为“数字货币三雄”。

面对虚拟币潜在的“洗钱”风险，以及几乎不受控的上涨状态，国内的监管部门果断重锤出击。

2017年9月，人民银行等七部门联合发布公告，明确禁止代币发行融资活动（ICO），并要求清理整顿各类比特币交易平台。

公告一出，火币网、OKEx等交易平台纷纷停止注册和充值，提前嗅到风声的赵长鹏则带着“币安”团队选择了出海。

热闹的国内币圈从不缺新的话题人物，新的一位币圈大佬又出现了。

后浪

这时登场的，是一位名叫孙宇晨的90后。

他毕业于北大历史系，大学时，因一篇批评北大学业帮扶政策的文章，与清华的蒋方舟一同登上《亚洲周刊》封面，获得“中国90后精英”的称号。

此后，他一度将人人网用户名改为“孙宇晨 | 亚洲周刊封面人物”，进一步提升了自己的知名度。

留学美国期间，孙宇晨接触到了比特币，对此产生浓厚兴趣。

毕业后，他加入硅谷的Ripple Labs，随后回国创业，在IDG资本的支持下，成立了锐波天下科技，迅速推出“空气币”概念，开始在国内币圈崭露头角。

由于他的“空气币”项目与当时不被看好的ICO项目（Initial Coin Offering区块链代币）类似，都是借助区块链概念吸引投资者，被认为是利用虚拟币“割韭菜”。

眼看自己人设不保，为了挽回形象，也为了更好宣传自己的“空气币”，孙宇晨干了一桩匪夷所思的“骚操作”。

2019年，孙宇晨以456万美元竞得与巴菲特共进午餐的机会，却以生病为由放了巴老爷子的“鸽子”，引发热议。

这招“欲擒故纵”的营销策略虽然拙劣，可还是帮孙宇晨获得了极高的关注度，也为他的“空气币”项目吸引了更多投资者。

2020年，随着碳达峰和碳中和政策的推进，国内高耗能的“挖矿”活动受到限制，许多矿场被迫关闭或转移海外，国内币圈故事就此告一段落，主角又换成了赵长鹏。

此时，之前转战东京的赵长鹏，带着7人团队仅用四年便将“币安”打造成了全球最大加密货币平台，日均交易额760亿美元，堪称中国币圈最能赚钱的大佬。

收割

2021年，赵长鹏凭借941亿美元（约合6348亿元人民币）身家成为华人首富，并跻身世界十大富豪。可也是因为“币安”过于火爆，早就被美国政府盯上了。

2023年3月27日，赵长鹏和币安因涉嫌违反交易规则被美国商品期货交易委员会（CFTC）起诉，指控赵长鹏和币安非法经营数字资产衍生品交易所。

同年11月21日，身背13项重罪指控的赵长鹏宣布认罪，在缴纳了5000万美元保释金后，还辞去币安首席执行官职务，并签署了自愿放弃主张中国公民权利的声明。

赵长鹏此举显然是希望得到美国政府从宽处理，可他显然过于天真，低估了美国人的胃口。

2024年4月30日，赵长鹏被美国西雅图联邦法院判刑四个月，罪名是未能遵守反洗钱规定。

算起来，他前后总计缴纳了72亿美元（约合531亿人民币）。

然而，令人难以想象的一幕出现了，赵长鹏认罪当日，财富暴涨数额就已超过了罚金。

而等他走出监狱，身家又几乎翻了一番，从300多亿美元升至631亿美元（约合4574亿人民币）。

这就是币圈最疯狂的一幕。

也难怪他出狱后首次出席公开活动称：我对整个行业依然非常看好。

乱哄哄，你方唱罢我登场。

时至今日，虚拟币的江湖从未散场。

当数字货币从极客的硬盘跳进大众的钱包，这场关于自由与贪婪的财富游戏还在继续书写着魔幻终章。

作者：王药师

参考文章：

《区块链技术驱动金融》/中信出版社

《区块链革命》/中信出版社

《科技金融前沿：Libra与数字货币展望》/得到APP

《币圈发展史：从一夜暴富到一无所有》/卢松松博客

《中国币圈往事：十年轮回，比特币潮水只剩涨落》/钛媒体APP

《寻找币圈“始祖”》/一本财经

《北大才子吴忌寒，一年赚50亿，他是如何成为一代矿霸的？》/知乎