北京
新华社利雅得3月22日电 闲记：意外、奇迹和希望
新华社记者王子江、王海洲、罗晨
尽管沙特国王大学体育场的草坪绿色如茵，但坐下不久，电脑鼠标在桌面上逐渐增大的摩擦声，不时提醒着你身处热带沙漠气候下的阿拉伯半岛上。
意外的是，距离中国男足国家队与沙特阿拉伯队晚上九点十五分的比赛开始前不久，突然下起了一场不大不小的雨。有人开玩笑说，赛前场地都不用喷水了。
但雨很快就停了，东道主还是按照惯例在草地上喷了水。
球场的一角，开赛前两个小时，众多身穿红色球衣、高举国旗的中国球迷就开始为国家队加油。沙特球迷则姗姗来迟，比赛开始前半个小时，入场的东道主观众还不到一半。随着比赛临近，容纳两万五千人的体育场逐渐变成绿色的海洋。但《歌唱祖国》的歌声，仍然不时从中国球迷所在的那片区域响起。
比赛场面十分激烈，沙特队明显占据优势，创造了更多机会。当蒋光太受伤下场、林良铭领到红牌、高准翼因伤被替换下场后，中国队在场上更加被动，最后0:1的比分，显然远不代表双方实力的差距。
主教练伊万科维奇赛后多次称赞队员勇敢的表现，扑住对手多个必进之球的队长王大雷依然对赢得小组第四保持信心。比赛结束已近午夜，中国全队立刻奔赴机场，连夜回国备战四天后与澳大利亚队的比赛。
赛场外聚集着很多沙特球迷，但几乎听不到庆祝的声音。对他们而言，战胜中国队似乎是意料之中的事情，毕竟在主场迎战中国队的比赛，沙特队还从未失利。自从1994年首次参加世界杯决赛阶段比赛以来，他们仅缺席两次；2022年卡塔尔世界杯小组赛，他们甚至奇迹般地战胜了最后的冠军阿根廷队。
奇迹不会经常发生，但数据从不欺骗人。
20日发生了很多事情，同组的日本队提前三轮出线，成为全球首支非东道主晋级球队，连续8届世界杯全勤；这一天国际奥委会选出了新主席——来自津巴布韦的柯丝蒂·考文垂。在2004年雅典奥运会上，考文垂赢得了200米仰泳金牌。当时她还不到21岁，又一个21年过去，她成为了国际奥委会新任掌门人。
2002年，中国队首次参加世界杯时，中国的GDP世界排名第六，不到第二名日本的一半，现在位居第二的中国GDP是日本的四倍多；2002年，中国每年的出境人数只有1600多万人次，去年出入境人数高达2.91亿人次，想象一下，即使其中只有0.1%的人是球迷，也是一个庞大的数字。
比赛之前，一位球迷在朋友圈里说，他梦见中国队出线了，梦见成群结队的中国球迷身披国旗，与其他参赛球队的球迷一道，在洛杉矶、在墨西哥城、在多伦多的大街上庆祝世界杯比赛的到来，醒来后他泪流满面。
据权威媒体报道，中国曾向包括沙特在内的共建“一带一路”国家推广过治沙方式、技术和成果。毕竟经过几代人的努力，新疆、内蒙古等曾经遭受荒漠化危害的地区，无数的荒漠如今已变成绿洲、森林甚至良田。相信只要经过踏踏实实的努力，哪怕付出几代人的时间，中国足球的“荒漠化”能得到有效治理，未来的中国球迷也比今天的我们，更能充分享受到足球发展的成果。
庆幸的是，中国队最近的几场比赛打出了精气神，U20国家队的表现更是让球迷们看到了年轻球员的努力、看到了希望。其实球迷们的要求很简单：不需要意外、不需要奇迹、只需要有希望。（完）
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