四川
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都说“古树参天”，一棵树的寿命远比你想象的更加长久。在山东省日照市莒县浮来山风景区的定林寺内，有一棵拥有几千年树龄的银杏树，至今仍生机勃勃，享有“天下第一银杏树”的美誉。
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一棵树自发芽开始，就在不停地生长。银杏树虽然长寿，其生长速度却十分缓慢。但对于有些树来说，不停长高才是它们的终极目标。据了解，目前世界上已知最高的树是一棵美国的红杉，高达116.07米，相当于30多层楼的高度，可谓是真的“高耸入云”。
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只要不死亡，一棵树几乎每天都在长高。那树木究竟能长多高呢？如果没有特殊情况，它们是不是会一直无限生长，一直变高呢？
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大多树木的生长要经历发芽、发育、拔高、开花结果等四个阶段。在生长过程中，叶片会不断吸收阳光，进行光合作用，形成树木所需的养分，不断地被运送到植物的各个部分。除此之外，树根还会从土壤中吸收水分和各种营养元素，促进各个部分的生长。
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通过一年又一年的合成营养，细胞会多次分裂，树木就会越长越高，树干也就变得越来越粗。像白杨树这样的树干从外到内可以分为：树皮、韧皮部、形成层、木质部和髓。树皮就是树干的表层，它有着保护树身、防治虫害的作用。
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韧皮层由纤维组织构成，它主要负责将糖分运输到树根处，促进树根的生长。形成层比较薄，但它却是树干的生长部分，一棵树其它部分的细胞都是从形成层产生的，可见，其作用十分重要。木质部中有输导组织，可以把水分从根部输送到各个部位，帮助树木形成养分。
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树木的形态是由其基因以及生活环境共同决定的。有的树高，有的树矮，有的树长得快，有的树长得慢。如果基因中本就没有“高大”的标签，就算环境再好，也不会无限生长。但是基因也不能决定一切，外界环境的影响对于树木的生长依然是至关重要的。
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看上去永远在生长的树其实并不能无限长高，其主要原因就是地球引力的存在。众所周知，植物的生长主要是靠叶子表面的气孔蒸发水分产生动力，进而使根茎的导管向枝叶运输水分，并结合光合作用，给自身提供生长必要的养分。而导管运输的方向与重力的方向正好相反，想要将水分顺利运送至各个枝叶，就要克服重力的阻碍和导管自身的摩擦。这些力的作用交织在一起，便让将水分运输到很高的树顶成为了一件不太容易的事情。
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通过测量树木顶部组织中水的张力，我们就可以判断出这棵树木的生长极限。美国亚利桑那州立大学的乔治·科赫博士曾在一棵百米高的大树顶部，找到了处于极度缺水状态的叶子。尽管当地土壤中的水分十分充足，但水从树根运到顶部所需要的时间长达24天。通过这次研究，科学家们得出结论：地球上树木高度的极限为122-130米，超过这一高度的话，水分将极难到达树顶，树顶的光合作用也无法正常进行。
而在自然界中，越大的树，就越容易受到狂风、暴雨、雷电等自然灾害的侵袭，可能还会存在阳光、氧、水、养料供给不足、温度等条件的影响，因此，树木在不断演化过程中，其高度渐渐受到限制，不能无限长高也是自然选择的结果。
来源：科普中国 漫画：杨仕成
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