一野第1军参谋长，1955年被授予少将军衔，4年后被下放到基层

陈外欧出生于1910年，湖南省茶陵县人，1926年，当大革命的春风吹到陈外欧的家乡时，他开始积极参加各种革命活动，思想觉悟有了很大的提升。1929年，陈外欧加入了共青团，同年，他参加了红军。

参加红军之后，陈外欧担任了茶陵县第八警卫连排长、副连长、连长等职务，1931年，他转为正式党员。那段时期，陈外欧随部参加了湘赣、湘鄂川黔根据地的反“围剿”作战，1935年11月，他跟随红二军团、红六军团踏上了长征之路。

与另外两支红军主力部队相比，红二军团、红六军团（红二方面军）在长征期间损失相对较小。但红四方面军与红二军团、红六军团会师之后，张国焘却在红军内部散播不利于团结的言论，陈外欧自觉抵制张国焘的错误言行，并团结其他战友与张国焘进行了坚决的斗争。

1937年，抗日战争全面爆发后，陈外欧所在的部队改编为八路军120师，此后陈外欧担任了359旅717团营长、副团长、团长等职务，主要负责守卫三边地区，保卫了陕甘宁边区，为免除前方将士的后顾之忧作出了重要的贡献。

解放战争时期，陈外欧留在西北地区，担任了晋绥军区独立第三旅副旅长、西北野战军第一纵队参谋长等职务，率部参加了西北战场的主要战斗，歼灭了敌人大量有生力量。1949年年初，西北野战军改为第一野战军（简称“一野”）后，陈外欧担任了一野第1军参谋长，期间，他与第1军的其他领导一起开展了“诉苦三查”等整军工作，极大提升了部队的战斗力，促进了西北的解放。

新中国成立后，陈外欧担任了西北军校教育长、西北军区第一通信学校校长，此后他积极投身我军的测绘工作当中，并兼任了测绘学院院长一职。1955年，45岁的陈外欧被授予少将军衔，成为开国少将之一。

当时新中国刚刚成立，百废待兴，国民经济建设即将大规模开展，在这种背景下，对测绘工作进行规划与管理很有必要。1956年，陈外欧调任国家测绘总局局长，此后在陈外欧的带领下，不到两年时间里，我国迅速建立了一支政治素质与技术力量以及仪器装备都较好的测绘队伍，为后续全面开展国土测绘工作奠定了坚实的基础。

时间很快就来到1958年，这一年，“大跃进”开始，各地“浮夸风”盛行。陈外欧是个实事求是的干部，对“浮夸风”深恶痛绝。也因为这方面的原因，在授衔后4年，也就是1959年，他被扣上了“右倾机会主义分子”的帽子，并被下放到基层，前往云南省的一家农场任职。

1962年，陈外欧获得甄别平反，此后他官复原职，重新担任了国家测绘总局局长，继续投身祖国的测绘工作。在1966年开始的那段特殊历史时期中，陈外欧再次受到冲击，身心受到极大的迫害。虽然身处逆境，但陈外欧始终保持着一个党员的铮铮铁骨与革命乐观主义精神，与造反派进行了坚决的斗争，度过了那段特殊的时期。

1976年之后，陈外欧重新复出，此后他担任了总参谋部测绘局顾问，继续发挥自己的余热。晚年的陈外欧主要生活在北京，于1984年因病去世，享年74岁。