从天下共主到春秋战国的看客，周天子是如何失去对诸侯的控制的？

文｜老达子

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前言

公元前771年的一个清晨，周幽王的朝堂内，金銮殿的钟声已经响过三遍，可大殿内的座位却依旧空空荡荡。

寥寥几个诸侯的使者低着头，生怕触怒那张阴沉的脸。幽王坐在高高的龙椅上，手指轻敲扶手，耐心一点点被消磨殆尽。

“这些诸侯眼里还有没有天子！”幽王猛地一拍扶手，怒气冲天。然而，当殿外的内侍战战兢兢上前禀报：“犬戎大军正在逼近镐京……”幽王的怒火瞬间熄灭了。

原本守卫在镐京周边的诸侯兵马，现在一个都没有到。至于那些从前“烽火一燃，八百诸侯齐来”的美好传说，更是成了无人买账的笑话。

他当然知道，这是自己亲手点燃的火。他为了博得美人褒姒一笑，不惜点燃边境烽火，耍弄那些疲于奔命的诸侯。

如今，犬戎真的来了，那些被戏弄的诸侯却用冷漠回敬了他。当夜，镐京被犬戎攻破，周幽王身死，褒姒也命丧乱军之中。

这本是一次偶然的动乱，但却成了大周王朝一落千丈的转折点。周平王被迫带着残破的朝廷东迁洛邑，王室的威严如同从山巅坠入深谷，再也没有力量控制那些已经握紧权柄的诸侯们。

如果说武王伐纣开启了“天子治天下”的光辉篇章，那么幽王的这次闹剧则掀开了“诸侯各自为政”的乱世序幕。

从此，周天子的地位一落千丈，春秋战国的大幕缓缓拉开。今天，老达子就来跟大家聊聊，周天子是如何一步步失去对诸侯的控制权，从天下共主沦为春秋战国的看客的？

周朝：从开国到陪衬

周朝（公元前1046年—公元前256年）一共经历了32代国君，共有37位王，持续了长达790年。周朝可以分成西周和东周两个阶段，西周从前1046年到前771年，东周则从前770年到前256年。

周武王姬发是周朝的开国君王，西周在公元前771年因为镐京被攻陷而灭亡。之后，周平王把都城迁到成周，标志着东周的开始。

东周又可以分为春秋和战国两个时期，特别是在“三家分晋”这件事上，成为了春秋和战国之间的分界点。

周朝的建立，离不开“封邦建国”的制度。周武王姬发推翻商纣后，把疆域划分给自己的亲属、功臣，建立了诸侯国。

这些诸侯需要对天子效忠，交纳贡品，参与战争，听从调遣，这套封建体系保证了西周初年的稳定与强盛。

例如，鲁国、齐国和燕国等诸侯国，不仅肩负守卫王室的责任，还在周天子的号令下南征北战。天子手握权杖，俨然是“天下第一人”。

然而到了东周（公元前770年开始），周王室的权威开始大幅缩水，这一转折点源于公元前771年的“犬戎之乱”。

周幽王为取悦宠妃褒姒，烽火戏诸侯，导致边防空虚，犬戎趁机攻入镐京（今陕西西安），西周灭亡。

此后，周平王东迁洛邑（今河南洛阳），虽然延续了王室的血脉，但失去了大片土地和军事资源。更糟糕的是，诸侯开始各自为政，甚至连保护天子的责任都推给了别人。

典型案例就是晋文公“践土会盟”，天子沦为一场政治秀的陪衬。

周天子的控制力来源

要想搞清楚“周天子是怎么成为空壳的，首先得先聊聊周天子的控制力是哪来的？只有弄明白这个问题，才好理解为什么后来会失去它。

老达子这里总结出周天子控制力的几个来源：

武力：周初的西六师和成周八师，实力非常强大，对那些不听话的诸侯，要么用武力威慑，要么直接铲除。

例如穆王时期的徐偃王（有说法认为徐偃王是楚庄王），还有周共王时期，密康公不把三个美女送给周王，结果国家就被灭了。

宗法：在同姓的诸侯中，周天子是大宗的宗主，地位很高，姬姓一族内更是无人能比。

姻亲关系：周王室和其他姓的诸侯关系密切，经常联姻，这对外部诸侯起到了一定的约束作用。

朝觐和出巡：诸侯要定期或不定期地朝见天子，有些诸侯甚至会在王朝担任官职，这加强了周天子和他们之间的联系与个人感情。而且周天子偶尔出巡，能及时发现有不臣之心的诸侯。

监国：监国有两种方式。一是由其他国家监视某个国家，比如管蔡监视武庚；二是通过卿士监国，周天子会派遣国内的世袭卿士去监控诸侯国，他们也相当于是周天子在各国的耳目。

仲裁：周天子利用自己的地位成为诸侯纷争的调解人和仲裁者，通过这种方式让双方都服从自己。早在商代，周文王就曾有过类似的操作，比如“虞芮质厥成，文王蹶厥生”。

宗教观念：周天子在推翻商朝后，宣称自己得到了天命，相当于是上帝的代言人，这样他就成了人们心中地位最高的祭司。通过祭天、祭祖、籍田等仪式，他保持着神秘感和贵族地位，并且通过“周德虽衰，天命未改。鼎之轻重，未可问也”来防止诸侯对王权产生威胁。

世俗观念：周天子维持着严格的等级制度，五等爵制（虽有争议）以及礼法等，让“溥天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣”这一观念深入人心。

通过这些方式，周天子在统治过程中牢牢掌控了权力，能够保持对各诸侯的控制。

周天子失去了绝对的武力控制

其实，从上面总结的那几点可以看出来，武力是周天子拥有控制力最重要的一个来源，说白了，武力是1，其他来源都是0，没有了1，再多的0都没有意义。

那周天子的武力为什么会急剧下降呢？

从昭王南征失败，几乎全军覆没；接着穆王四处征战，穷兵黩武。夷厉相虽然掌权，但政务一团乱，周宣王虽然一度宣扬“中兴”，但到了晚期却屡战屡败，甚至有过“丧失南方国师”的惨况，不得不迁徙到太原，百姓都感叹国家日渐衰弱：“现在，国家的领土一天不如一天。”

再往后，周幽王死后，国家也随之灭亡，平王东迁，周朝的疆土几乎全部丧失，连大多数土地都被晋文公等诸侯一一夺去。

到了战国中后期，周朝更是分裂成东西两部分，国家的衰退几乎已经彻底，连基本的武力也已经看不到了。

其实，准确来说，周宣王末期的大败就已经让周天子失去了对各诸侯国军队的控制。

根据一些史料记载，周天子本来是对各诸侯国的军队拥有绝对指挥权和统帅权，具体来说，诸侯国的军队指挥官是由周天子任命的。

也就是说，虽然名义上诸侯是自己国家军队的领导者，但实际上这些军队还是要听周天子的指挥。

不过，对于一些相对较小的国家，周天子根本不管他们的军队组织，这些国家只有类似民兵的力量，而且还得听从周边大国的指挥，而那些大国的军队则完全被周天子掌控。

到了宣王和幽王之后，周王朝逐渐衰弱，各地的诸侯开始自行组织自己的武装力量。像秦这样的部族，本来是没有固定军队的，但随着局势变化，开始集结自己的力量支持周王室，这说明了诸侯的力量正在逐渐扩展。

再加上晋文侯在周平王的命令下，亲手杀掉了周携王，之后诸侯们就彻底掌握了自己的军事权力，从而使得他们不再受周天子的直接控制。

首先，周朝其实经历了一个“经济重心东移”的过程。随着淮夷、萊人逐渐撤退，东部的土地逐步开发，人口飞速增长，经济活动从黄河的上游和中游慢慢转向了中下游。

到了宣幽时期，宗周的王朝已经很虚弱了，甚至在平王打败犬戎之后，他还是决定迁都，这背后有一个原因就是想避开像秦晋这些强国的挟持。

然后，随着井田制的崩溃、宗法制度的瓦解、礼仪制度的逐渐失效，周朝的统治优势也逐渐消失。到了战国初期，周天子已经成了一个象征性的存在，几乎成了傀儡。

最终，给周朝致命一击的，是百家争鸣的兴起。这些思想流派不仅摧毁了周天子的神权和教权，甚至连传统的神道文化也没能保住，周天子连日本天皇那样的象征性地位都无法维持了。

老达子说

周王室从“天下共主”到“名存实亡”，是一个王权不断被蚕食的过程。其实很多时候，历史都是差不多的，权力下放特别军权就会乱，直到清代民国都是这样的。