内蒙古发现22万吨“超级核矿”，够14亿人用两万年，意义有多大？

重磅消息！我国内蒙古发现“超级核矿”，储量高达22万吨，可供我国14亿人口用2万年，这便是钍矿，号称“终极能源”，这一重大发现，将直接把内蒙古抬升为“世界核矿之都”，那么，钍矿究竟有何重要价值？此次发现对我国又意味着什么？

中国的钍燃料发展现状

钍是一种潜在的核燃料，可广泛应用于能源、合金材料、医疗、航空航天等领域，是一种潜力非常大的未来能源，具有极高的清洁、安全、高效等特性。钍矿在世界范围内比较稀缺，主要分布在印度、南非、澳大利亚、中国等国家。而世界上第一个研究这种金属元素，并进行应用的国家其实是美国。

上世纪60年代，美国便开始了钍反应堆实验，并在1965年建造了全球第一个“钍基熔盐堆”，只不过，在运行了4年后便被关闭。一个是由于钍燃料研究技术困难重重，且提取成本比较大，但效益却不高，加上当时正值美苏争霸时期，美国将研究核潜艇、核动力航母等军事装备作为战略优先级，而钍基熔盐堆由于太过于安全，不适用于作为武器材料生产链的一环，比如研制核弹等，因此被视为是“战略无用”的项目，为了应对与苏联的太空和军备竞赛，美国放弃了继续研究钍，转而将精力投入了铀基核反应堆等见效更快的领域。

而我国虽然对钍的研究要晚于美国，上世纪70 年代，才成功提取了钍元素，但即便没有美国在前路作指引，我国依旧没有放弃对这一领域的研究，多年来，我国在钍基熔盐堆技术方面接连获重大突破。我国研究钍的目标和方向也非常明确，那便是核能源，不仅能用于发电，还能广泛应用于核动力装置。

在一边研究钍的同时，我国也开启了全国找矿攻坚战，终于在日前，传出了重大消息，我国在内蒙古的白云鄂博发现了一座超级钍矿，预计储量超22万吨，什么概念？如果平均到全国14亿人口身上，足够用上两万年。外媒甚至认为，这一钍矿一旦被开采，将助力中国彻底摆脱对传统化石能源的依赖，踏入“清洁能源”新时代。

钍矿对核能源究竟有多重要

钍基熔盐堆优势非常明显，首先这种钍基熔盐堆对水的需求非常小，也就是说，在矿区周边便能直接建设核电站，甚至还能直接建在沙漠、戈壁等无人区，极大减少了人口密集区的承载压力，还充分利用了无人区土地资源，为内陆偏远地区创造更多发展可能性。

其次，钍基熔盐堆的能量利用率非常高，每吨钍的能量相当于250万吨煤，也就是说，只要用少量的钍，便能创造比传统发电多数倍的效能。并且还具备体积小，灵活方便，对环境影响小等优势。

我国多年来虽然建设了三峡等大型水电站，积极开发水能、风能、太阳能等清洁能源，但目前我国电力主要还是靠传统的火力发电，如果能够充分开发这些钍资源，我国便能从中获得源源不断的能源。

同时，钍作为新动力源，不仅能够防止核泄漏造成巨大损失和人员环境危害，还能推动我国能源转型，避免因全球石油市场波动，造成能源供给不稳定。

钍不仅能用于民生和经济发展。对我国的国防建设也将产生巨大推动作用。上述我们提到过，钍可用于核动力，目前我国正在研制核动力航母，钍元素安全、稳定、效能高的特点，有助于我国打破在核动力航母等相关军备领域的研究瓶颈，未来甚至可以实现量产。

另外，需要注意的是，此次发现的“超级钍矿”，还能减少对俄罗斯“浓缩铀”的依赖，我国境内铀资源相对比较缺乏，且品位比较低，只能长期依赖进口，而俄罗斯则是我国主要铀供应国，但随着我国核能领域的蓬勃发展，对铀的需求也在与日俱增，加上受地缘关系、国际局势等因素影响，俄罗斯的铀价格也出现明显波动。

据数据显示2024年5月，我国从俄罗斯进口的铀以及相关元素和化合物金额高达33亿美元，创自2015年以来的历史新高。

如今我国境内发现“超级钍矿”，“钍基熔盐核反应堆”的建造技术也将进入新阶段，未来我国便可以用钍代替铀作为核燃料，减轻对俄铀的高度依赖，在核领域继续大放异彩。