河北
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“大人，我儿子身体好好的，怎么可能突然暴毙？这里面一定有问题啊！”
徐灿的母亲身着素衣，发丝凌乱，“扑通” 一声重重地跪在县衙的堂前，膝盖与冰冷坚硬的石板撞击，发出沉闷声响。
她的泪水如决堤的洪水，源源不断地顺着脸颊滚落，滴在地面上，洇湿了一片。
那声声哀诉，似杜鹃啼血，在县衙大堂内久久回荡，满是悲戚与不甘。
此时，德清县的知县孙大人正端坐在公堂之上。
他身着官服，神色凝重，浓眉紧紧皱在一起，形成一个深深的 “川” 字。
堂内烛火摇曳，微弱的光芒映照着他满是疑惑的面庞。
孙大人的目光不自觉地投向堂下跪着的徐母，心中暗自思忖：徐灿这年轻人，平日里在集市上常见他挑着重担健步如飞，确实是身强体壮。
怎么会毫无征兆地突然在家里病死呢？
清乾隆三十五年，德清县东村有一户姓徐的人家。
徐灿是家里的独子，虽然性格老实木讷，但因为家里小有家产，婚事倒也不难。没过几年，他娶了蔡氏为妻。
蔡氏长得年轻貌美，嘴巴又甜，刚嫁进徐家时倒是哄得徐家老两口乐开了花。
徐灿对这个娇妻也是百般呵护，家里的活儿一律不让她插手，日子过得倒也算和美。
可这样的日子没过多久，蔡氏就开始觉得无趣了。
徐灿性格木讷，话少又呆板，平日里不是干活就是躺着睡觉，夫妻俩在一起几乎没有什么话可说。
反倒是村里的一个无赖陈阿大，总是来找蔡氏搭话，油嘴滑舌地哄得蔡氏咯咯直笑。
陈阿大在村里出了名的游手好闲，整天不干正事，但偏偏长得五大三粗，说话油腔滑调，还能逗女人开心。
蔡氏本就生性风流，哪经得住这样的撩拨，没多久，两人便暗地里勾搭上了。
两人时常趁着徐灿外出干活的时候偷偷幽会，有时候还会在徐灿家中偷情。
蔡氏看似端庄贤良，实际上背地里早已跟陈阿大打得火热，甚至对徐灿渐渐产生了厌恶之心。
时间一长，蔡氏和陈阿大越发放肆，但心里却也多了几分担忧。
他们怕纸包不住火，总有一天徐灿会发现两人的奸情。
到时候，不仅蔡氏的名声要毁了，陈阿大也难逃村里人的唾骂。
于是，两人密谋了一桩丧心病狂的计划——杀了徐灿。
那天夜里，徐灿干完活回到家，吃了饭便早早睡下了。
蔡氏一如往常，伪装出一副贤妻的模样，服侍丈夫洗漱上床。
可就在徐灿熟睡之际，陈阿大偷偷潜入了徐家。
屋里一片漆黑，只有微弱的月光洒进来。蔡氏站在一旁，低声催促道：“动作快点，别弄出声响！”
陈阿大点了点头，手里拿着一根粗粗的麻绳。
他走到床边，看着熟睡的徐灿，眼中闪过一丝狠意。
接着，他猛地扑上去，将麻绳套在徐灿的脖子上，用力勒紧。
“唔……唔……”徐灿猛地惊醒，本能地挣扎，但他刚干完一天的活，身体疲惫得很，哪敌得过陈阿大的力气。
没过多久，他的身体便渐渐停止了挣扎。
蔡氏站在旁边，虽然紧张得手脚发抖，但脸上却带着一丝扭曲的快意：“他……死了吗？”
陈阿大松开绳子，拍了拍手：“放心，没气儿了。
这下，我们就再也不用担心了。”
两人把徐灿的尸体摆放好，又用被子盖住，伪造出他是因病暴毙的假象。
做完这些，蔡氏特地整理了一下自己的头发，调整好情绪，才打开门对邻居们大声喊道：“不好了！
灿哥病发过世了！”
第二天一早，蔡氏假装悲痛地向村里人报丧。
邻居们听到消息后都赶来吊唁，有人还安慰蔡氏：“别太难过了，徐灿这小伙子命短，但你还年轻，日子还长着呢。”
蔡氏一边抹着眼泪，一边虚情假意地答谢着邻居们的安慰。
可就在所有人都以为事情就此平息时，徐灿的父母却开始起了疑心。
徐母拉着蔡氏的手，忍不住问：“我儿子身子骨一向硬朗，怎么会突然病死呢？
他最近有没有哪里不舒服？
还是吃了什么不该吃的东西？”
蔡氏被问得一时语塞，只好敷衍道：“昨晚他吃饭时说有点胸口闷，我以为没什么大碍，谁知道……”
徐母听完，却更加怀疑。
她心里隐隐觉得不对劲，便和丈夫商量：“咱们得把这事报给县衙！
不能就这么算了！”
夫妻俩当即带着徐灿的尸体前往县衙，跪在堂前痛哭陈情：“大人，我儿子死得蹊跷，求您明察！”
知县孙大人看着这一家老小，心中也生出几分疑虑。
他命人将尸体抬到后堂，亲自查看，发现徐灿的脖颈上有一道细微的红痕。
那痕迹看起来极为隐蔽，但在烛光的照耀下，还是显得格外刺眼。
孙大人皱着眉，心中已隐隐觉得，这个案子绝非表面上那么简单。
当天夜里，孙大人派捕快暗中探访，竟听到了一些传闻——有人说，蔡氏和村里的陈阿大关系不正，两人经常背着徐灿私会。
听到这里，孙大人心头一震。
“果然有问题！”他猛地拍案，“明天，本官定要亲自审审这位蔡氏！”
次日清晨，孙大人升堂，命人将蔡氏带上公堂。
蔡氏一见到县令便跪地嚎啕大哭：“大人明察啊，我家灿哥真是病死的，与我毫无关系！”
孙大人冷冷一笑：“病死的？
那你可知，你丈夫脖颈上为何会有一道勒痕？”
蔡氏一听，浑身一颤，顿时说不出话来。
孙大人继续逼问：“本官昨夜还听到有人说，你与陈阿大暗中勾结！
今天，你若不招，本官有的是办法让你开口！”
蔡氏抬起头，脸色煞白，张了张嘴，眼中闪过一丝慌乱。
她刚要开口，就听见堂外传来急促的脚步声。
话音未落，堂前鸦雀无声，所有人都盯着知县的表情。
而真相，竟出乎所有人的意料。
