十年前沉入河底的石兽，是在原地还是被冲去了下游？亦或是上游？

所谓隔行如隔山，天下之事，有时看似简单，却只知其一不知其二。《阅微草堂笔记》中有则打捞河中石兽的故事，就饶有趣味地探讨了这个道理。

北宋初年，沧州东光县洪水泛滥，毁伤无数。为镇天灾，当地百姓合力铸成一尊大铁佛，并为其建寺立庙，题曰“普照寺”，民国时又被改称为“铁佛寺”。这就是所谓的“沧州狮子景州塔，东光县的铁菩萨”。

沧州东光县铁佛寺

铁佛寺原建于南运河河畔，历经八百年风雨沧桑，到了清朝乾隆年间，终究挡不住岁月侵蚀，便连山门都倾圮于滔滔河水中，门前的两只石兽自然也跟着沉入了河底。

十几年过去了，觅地重修的铁佛寺，更加香火鼎盛，然而山门虽然恢弘，却总感觉欠了那么点意思，思来想去，终于省起，就是缺了那对护法石兽呀！

于是，铁佛寺的僧侣倾巢而出，去到运河中打捞，结果忙活了大半个月，两只偌大的石兽仿佛凭空消失了一般，杳无踪迹。

大家商量一番后，皆认为石兽必定是被河水冲到下游去了。当即又雇来数条小船，手持铁钯，沿着下游细细寻摸，就这么顺着寻摸了十几里地，又折腾了大半个月，连个石兽的影子都没看见。

东光县南运河摄影作品

真是奇哉怪哉，莫非两只石兽得道飞升了？顿时闹得满城风雨，所有人都在议论纷纷。

当时铁佛寺中，正好来了位参加学术交流的专家学者，听闻此事后，抚掌大笑道：

“你们这些人啊，实在是不明白致知格物的道理。这石兽又不是轻飘飘的木头片子，即便洪水再凶猛，又怎么可能被轻易裹挟而去呢？

石头坚硬沉重，河沙松软轻浮，石兽沉下去后，定是被埋没在河沙之中。随着时间的推移，越沉越深罢了。你们沿着河往下游寻找，岂不是荒唐？”

众人听后，心服口服，专家就是专家，你说这脑子是怎么长的？

就待寺中僧人带齐家伙，再去到原址准备继续深挖打捞时，恰逢漕船路过，停靠在东光码头。护送的漕兵闲来无事，凑过去看热闹。

弄清原委后，当中一个老兵头哈哈大笑，冲着众僧摆摆手道：

“错了错了，按照这个办法，你们把运河河底挖穿都没用呀！但凡这河中丢了石头，应当去上游寻找才是。”

众人费解，请问其详。

老兵头道：

“我年轻时候，曾是黄河的汛兵。说到找沉在河底的东西，还真有点心得。”

只听他侃侃而谈道：

“石头坚硬沉重，河沙松软轻浮，水流固然无法直接冲走石头，但是水流的反激之力，必定会在石头下方迎着水流的之处，不断冲刷河沙，形成一个坑洞。

随着时间的推移，这坑洞越冲越深，当坑洞的深度达到石头一半的时候，石头必然会倒落在这坑洞之中。

如此反复冲刷，石头便会不断地翻转，循环往复，永不停息，最终反而会逆流而上。

你们去下游寻找，已然是荒谬之举，若是在原地的河沙中寻找，岂不是更加荒谬？”

这话说得，好像更有道理呀？

大家按照老兵头的话，逆流而上。果然在数里之外的上游，找到了那两只石兽。

可惜，这两只打捞上来摆在山门外的石兽，包括寺中的大铁佛，在十年动乱时期全都被砸得七零八碎。如今位于沧州东光县普照公园内的铁佛寺，乃是1989 年重修的。

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