美国宇航局 VIPER 公私合作战略引发质疑

美国宇航局 (NASA) 寻求通过公私合作将其挥发物调查极地探测车 (VIPER) 登陆月球，这一计划可能比想象中更具挑战性，因为存在商业利益、投资者价值甚至政治方面的不确定性。

该机构于 2 月 3 日宣布了其多步骤战略的下一步，即向潜在的美国合作伙伴提供 VIPER。合作伙伴将把探测车与有效载荷整合在一起，并将其降落在月球上，开展科学/探索活动，然后广泛传播研究成果。

提交合作提案的截止日期很快从 2 月 20 日推迟到 3 月 3 日。NASA 计划对收到的提案进行评估，然后要求入选者再提交一轮更详细的提案。这将决定夏季如何进行。

两位太空投资领域的专家表示，与 NASA 为支持国际空间站 (ISS) 运营和商业月球有效载荷服务计划而开展的商业货运和载人任务不同（在商业月球有效载荷服务计划中，私营公司正在竞争 NASA 的任务订单，以将机构的科学有效载荷发射到月球，作为阿尔忒弥斯 (Artemis) 计划的一部分），NASA 可能会做得过火了。

因此，NASA 可能不得不提供比预期更多的支持，因为去年 7 月，NASA 宣布因进度延误和成本问题暂停 VIPER 的开发。当时，NASA 计划使用 SpaceX Falcon Heavy 火箭将 VIPER 发射到 Astrobotic Technology Griffin 月球着陆器上。该任务计划于 2025 年 9 月进行，比原计划晚了大约两年。

“我正在研究 VIPER 的情况，并认为如果一家公司获得了这辆火星车，那么在准备、发射和从中获得任何有用的东西方面仍有许多工作要做，”太空基金会前研究和分析主管 Micah Walter-Range 说道。他在 2 月 14 日的《航空周刊》采访中发表了讲话。Walter-Range 帮助发起了该基金会对全球太空经济的定期更新评估，目前担任太空投资服务公司的创始人和 Caelus Partners 的总裁。

“这需要花费很多钱——说实话，大多数以月球为导向的公司应该把钱用在别的地方，”沃尔特·兰奇补充道。“所以，只有当他们恰好有额外的登月能力，想要进行示范任务，同时又想得到 NASA 的赞赏时，这才有意义。在我看来，这几乎是唯一有意义的情况。”

尽管他对不断增长的太空经济持乐观态度，但他认为，目前尚不清楚除了科学研究和美国国家安全之外，月球环境中是否有足够的资产来期望美国宇航局向投资者支持的私营部门征集提案的努力能够得到重大回应。

ProcureAm 首席执行官安德鲁·查宁 (Andrew Chanin) 也持同样怀疑态度。该公司发起了首只全球交易所交易基金，为投资者提供进入不断扩张的太空经济的“纯粹机会”。该基金的股票代码为“UFO”，重点关注从事太空相关活动（包括发射和卫星技术）的公司。

查宁指出，NASA的VIPER公私合作战略是在特朗普总统上任后不久就出现的，而在去年年底拜登政府执政期间，由于成本上升和进度延误，该战略被取消，但投资界对此几乎没有表示关注。

他在谈到修订后的私人合作战略时表示：“我认为，它产生的效果在一定程度上取决于如何讲述这个故事。”

“这个故事的新部分在某种程度上被呈现为一个全新的故事——‘哦，嘿，看看特朗普政府的做法与以前有什么不同。’如果这种说法继续下去，如果这是人们所坚持的，那么我认为他们会得出这样的印象：特朗普政府对商业更加开放，对谈判更加开放，对不同类型的伙伴关系更加开放，所有这些可能都是真的。但在这种特殊情况下，我不会说这是最好的结论。”

编丨晓语

图丨网络

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