民间故事《除夕的由来》

很久很久以前，在一片宁静祥和的村庄外，隐匿着一个神秘而又恐怖的角落。那儿，生活着一只叫“夕”的怪兽。它身形巨大，双眼如燃烧的灯笼，闪烁着令人胆寒的红光；周身覆盖着粗糙、坚硬的鳞片，在月光下泛着冰冷的光；一张血盆大口，能轻易吞下一头成年的耕牛。每至寒冬腊月，大地被冰雪覆盖，食物变得稀缺时，“夕”就会从它的巢穴中爬出，闯入村庄。
“夕”的到来，意味着灾难。它践踏庄稼，毁坏房屋，伤害村民。人们恐惧地四处逃窜，哭声、喊声交织在一起。起初，村民们试图反抗，用棍棒、锄头作为武器，可这些在“夕”坚硬的鳞片面前，毫无作用。有人组织大家一起对抗，但“夕”力大无穷，轻易就将人们击退。无奈之下，村民们只能在每年“夕”可能出现的日子，早早躲进深山，祈求平安。
有一年，村里来了个叫“年”的孩子。他生得机灵聪慧，一双明亮的眼睛透着与年龄不符的果敢。看到村民们被“夕”折磨得苦不堪言，年暗自下定决心，一定要找到制服“夕”的办法。
年开始四处走访，向村里的老人们打听关于“夕”的传说。老人们告诉他，“夕”惧怕红色、火光和巨大的声响。年若有所思，他开始收集村里的红色布料，将它们裁剪成大小合适的形状；又找来竹子，堆放在一起。他耐心地等待着“夕”再次出现的那一天。
终于，又一个寒冷的冬日，天边泛起诡异的红雾，“夕”迈着沉重的步伐，缓缓朝村庄走来。村民们像往常一样，惊慌失措地准备逃往深山。年却站了出来，大声喊道：“大家别慌，跟我一起对抗‘夕’！”他将红色的布料分给大家，让大家挂在房屋的门窗上；又点燃了事先准备好的竹子，竹子在火中噼里啪啦地燃烧，发出巨大的声响。“夕”看到满村的红色，听到震耳欲聋的响声，吓得浑身颤抖，转身想逃。年和村民们怎会放过它，大家拿着自制的武器，呐喊着冲向“夕”。在众人的齐心协力下，“夕”终于被制服，倒在了地上，再也不能危害人间。
从那以后，每年的这一天，人们都会张灯结彩，贴上红色的春联，燃放鞭炮，庆祝战胜“夕”的胜利。为了纪念这个特殊的日子，人们把这一天叫做“除夕”，寓意着除掉了“夕”这个祸患。而“年”也成为了人们心中的英雄，他的故事代代相传，激励着后人勇敢地面对困难，永不退缩。