吉米·巴特勒在金州勇士队迎来了他的首秀。这场比赛备受瞩目,球迷们都期待着库里和巴特勒能擦出怎样的火花,以及勇士队全新的篮球风格会是怎样一番景象。
勇士队以132 - 111客场战胜公牛队,吉米·巴特勒顺利完成首秀。约45分钟后,在客队更衣室里,斯蒂芬·库里正专注地回看巴特勒那关键的得分场景。
那一幕出现在第四节刚开
始的时候。库里在刚刚结束的第三节表现堪称神勇,单节狂砍24分,硬是将勇士队从落后24分的巨大劣势中追了回来,使球队仅领先3分。他的手感热得发烫,史蒂夫·科尔教练甚至做出了近来罕见的决定,让库里打满了第三节。不过这也意味着,在第四节刚开始的5 - 6分钟里,库里不得不坐在替补席上休息。
通常情况下,这对勇士队来说是比较危险的时段。但现在氛围不同了。勇士队引进吉米·巴特勒,原因之一就是希望他能承担起“库里不在场的时间”的责任。而在他首秀的第四节刚开始,巴特勒就与德雷蒙德·格林、布兰登·波兹尼亚克、巴迪·希尔德、昆顿·波斯一同上场。
在第四节的第三次进攻中,巴特勒与凯文·赫尔特对位。只见他用手肘巧妙地顶开赫尔特,迅速占据好位置,然后伸手要球。当时在三分线后几英尺持球的格林,敏锐地捕捉到这个机会,精准地传出了高吊球。巴特勒在空中稳稳接住球,身体扭曲着摔倒的同时,成功完成了打板加罚进球。
“简直就像个接球手。”库里模仿着巴特勒在空中接球后,保持力量与精准度完成得分的样子说道,“这场景太不可思议了。”
这里就是那个精彩场景。
格林在赛后采访中对巴特勒的这种能力赞不绝口,称他为“绝佳的目标(Great Target)”。对于传球手来说,这无疑是梦寐以求的存在。格林经常尝试一些冒险的传球,而现在终于有了能完美接住传球的终结点。
两人只有一次配合失误,当时格林传出了一记长距离的转移球,但球传得太远了。格林立刻承认这是自己的失误,但巴特勒却摇了摇头,示意他继续尝试这种大胆的传球。
“只要把球往他身边传,他肯定能接住。”格林说道。
科尔教练表示,巴特勒的传球能力给他留下了深刻印象,但球队最需要的是他的态度。他将巴特勒比作“狮子”,评价他是能唤起勇士队几个月来缺失的信心的球员。
“对我来说,这是最重要的一点。”科尔教练说,“他给我们带来的自信。这甚至影响到了包括斯蒂芬和德雷蒙德在内的整个球队。当大家都充满力量和自信时,就能感觉到球队的氛围都不一样了。这次交易的核心就在于此,将吉米带来的自信和气场注入球队。”
但重要的还有比赛风格的差异。
本赛季,每当勇士队遭遇连败,科尔教练都会不断指出,球队没能创造出足够多的上篮和罚球机会。实际上,勇士队是NBA中油漆区得分最少的球队,罚球尝试次数在联盟中也排名第四少。
而巴特勒超过一半的投篮尝试都在油漆区附近(本赛季275次投篮中有178次)。他在这一区域保持着63.5%的高命中率,并且在迈阿密的五年半时间里,场均能获得约8次罚球机会。
“他和我的风格完全相反。所以有点好笑。”库里说。
“我投了16个三分,他只投了1个。他的风格是在油漆区得分并获得大量罚球,而我是从外线掌控比赛。我们作为核心,带动队友们行动。这个组合很有可能会非常有趣。”
当天库里在第三节对阵公牛队时爆发。12分钟内砍下24分,三分球5投5中。整场比赛他都表现得很轻松,最终19投34分。
“他真是个杀手。”巴特勒说。
“就像时刻盯着猎物的狮子一样,这就是库里。现在我作为他的队友,已经准备好和他一起前进了。”
之后巴特勒听说了库里形容他们俩是“风格相反的球员”。
“都说世界上相反的事物会相互吸引嘛。”巴特勒笑着说。
“我觉得我找不到比他更好的搭档了。他肯定也这么想。对手绝对不会放过库里。说不定会有人同时盯防我们俩。这样一来,我们队其他球员就会有很大的空间。我的任务反而变轻松了。能制造一对一的局面,或者在开阔空间打球。能和这样的球员一起打球,真的很棒。”
在第三节初段库里开始发力后,公牛队的防守做出了更敏感的反应。防守球员们更凶猛地突破掩护并紧追不舍,比赛还剩6分钟时就已经累计多次球队犯规。
巴特勒察觉到了这一点。他已经熟悉了勇士队的交叉切入战术,在低位将球传给格林后,就准备为库里做掩护。当时库里正受到阿约·多孙穆的强硬防守,多孙穆为了躲避掩护,身体冲撞过来。巴特勒直接承受住冲击摔倒在地,轻松获得了两次罚球机会。
就这样,从比赛一开始,他就在寻找如何利用库里的牵制力来最大化自己的优势。
当然,这场比赛的对手是东部鱼腩球队之一的公牛队,而且比赛中勇士队一度落后24分。目前勇士队的战绩是26胜26负,仍停留在附加赛的下游位置。
尽管如此,巴特勒的首秀对于勇士队来说,是几个月来最充满希望的时刻。他自然地融入了球队体系,弥补了勇士队最大的弱点。
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