波士顿大学(Boston University)近日宣布关闭其反种族主义研究中心(Center for Antiracist Research),原因是该中心的创始主任、著名学者伊布拉姆·X·肯迪(Ibram X. Kendi)将离职并前往另一所大学任职。
回顾中心成立
肯迪以其著作《如何成为一名反种族主义者》(How To Be An Anti-Racist)闻名,他于2020年加入波士顿大学并成立了该中心。
中心的成立正值乔治·弗洛伊德(George Floyd)被明尼阿波利斯警察杀害以及随后爆发的抗议活动期间。中心还推出了《解放者》(The Emancipator)在线杂志,致敬19世纪的废奴主义报纸,并创建了“COVID种族数据追踪系统(COVID Racial Data Tracker)”,用于揭示新冠疫情对黑人群体的影响。
该中心的建立得到了广泛的社会关注和资金支持,尤其弗洛伊德事件后,社会对种族平等问题的讨论愈发激烈。
BU的决定及其影响
波士顿大学在声明中表示,研究中心的剩余12名员工将工作至6月30日,届时中心的章程到期,随后正式关闭。
此举发生在美国近期针对多元化、公平和包容性(DEI)项目的反对声浪逐渐增强的背景下,因此可能导致该中心多个项目终止或转移。
肯迪的回应
肯迪在声明中表示,他的离开是因为获得了一个“无法拒绝的机会”,但他强调,与反种族主义研究中心的联系依然存在,尤其是在当前社会环境日益不稳定的情况下。
肯迪将加入霍华德大学(Howard University),担任新成立的高级研究所(Institute for Advanced Study)主任。该研究所将致力于探讨全球非洲裔人群的历史与影响,研究范围涉及种族、科技、气候变化和社会不平等等议题。
面临的挑战与批评
2023年,肯迪因解雇19名员工而受到广泛批评,当时他表示这是为了让研究中心的运营更加可持续。
资金减少是研究中心面临的主要挑战之一,BU官方媒体《BU Today》称,由于社会支持减少,外部捐助额下降,中心的资金状况受到了影响。
肯迪在接受采访时曾坦言,裁员决定对他来说是一个“毁灭性的打击”。
如今,随着肯迪的离职和该中心的关闭,反种族主义研究中心的多项倡议和项目将何去何从仍不确定。这一事件也引发了对美国高等教育机构中反种族主义研究和DEI项目未来发展的广泛讨论。
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