四川
1月24日，据金融时报报道，Retro Biosciences正在筹集10亿美元A轮融资，OpenAI首席执行官Sam Altman将参与其中，此前Altman已向该公司提供了1.8 亿美元种子轮融资。
Retro Biosciences成立于2022年，创始人包括清华大学药学院前院长、干细胞领域顶尖学者丁胜，其目标是将人类健康寿命延长10年。
目前，公司正在与一些家族办公室、风险投资家和主权财富基金洽谈这笔巨额融资，此外，公司还计划与美国超大规模的数据中心进行合作，提供计算能力来运行其搭建的AI模型。
所谓“超大规模的数据中心”，即是此前特朗普宣布的“星际之门”项目，OpenAI、甲骨文和软银等企业将在未来四年投入高达5000亿美元，在美国建设多个超大型数据中心。
据悉，此轮融资将用于资助公司三款药物的临床试验，其中一款治疗阿尔茨海默病的潜在药物将于今年在澳大利亚进行早期研究，此外还包括用于恢复血液和脑细胞活力的药物。
公司CEO表示，将在本世纪20年代推出第一款药物，这是“底线”。
此前，Retro Biosciences与OpenAI合作开发了蛋白质语言模型GPT-4b micro，使得改造后的特定蛋白的效率提升了50倍以上，表现甚至超过了科学家。
寻求“长生不老”是人类永恒的追求，如今，随着人工智能、基因编辑和再生医学等前沿技术的发展，这一梦想正逐渐从神话走向现实。
Retro Biosciences于2022年在美国加州成立，致力于通过开发创新疗法延缓甚至逆转衰老过程，延长人类健康寿命。
公司创始人、CEO乔·贝茨-拉克鲁瓦(Joe Betts-LaCroix) 是一位技术出身的创业大佬，曾创立了多家科技公司，还曾在知名创业孵化机构Y Combinator任职。
他早年曾在麻省理工学院和加州理工学院从事生物物理学研究，之后共同创立了OQO，该公司曾创造了世界上最小的全功能个人电脑，在移动计算设备领域具有里程碑意义。
后来，乔·贝茨-拉克鲁瓦逐渐将重心放在生物科技领域，尤其是对衰老和与年龄相关的疾病。
Retro Biosciences的创始团队中不乏抗衰领域的大牛，其中就包括丁胜。
作为干细胞与再生医学领域的顶尖科学家，丁胜曾是加利福尼亚大学旧金山分校药物化学系教授，于2015年回国筹建清华大学药学院并担任创院院长。
2022年6月，丁胜团队首次发现了全能干细胞的体外定向诱导及其稳定培养的药物组合，通过人工方法将普通细胞转化为全能干细胞，被誉为“诺奖级”成果。
这意味着衰老或功能退化的细胞有望通过人工干预恢复为干细胞状态，从而为组织修复和再生提供新的细胞来源，有助于替换受损或衰老的细胞，并通过激活内源性修复机制延缓衰老进程。
目前，Retro Biosciences的团队已达到60余人，成员拥有科学研发、创业孵化、运营管理等丰富经验。
与一般的生物科技企业不同的是，该公司并不专注于一个特定平台或技术，而是布局了造血干细胞重编程、自噬增强、小胶质细胞治疗、组织重编程多个路径。
信息显示，Retro Biosciences的 首款候选药物是一种可以恢复细胞内部循环过程的分子，针对阿尔茨海默氏症等疾病。
另外两款药物将是细胞疗法， 一个是通过小胶质细胞来治疗阿尔茨海默氏症，一个则是用新的干细胞替换血液干细胞。
“接受这种治疗，你可以用新生的干细胞替换你的血液干细胞，然后这些干细胞会扩散并产生你所有的血液，”乔·贝茨-拉克鲁瓦说。“基本上，你体内80%的细胞将变成新的。”
更令人兴奋的是，Retro Biosciences正在用AI加速这一进程。
上周，OpenAI公开了与Retro Biosciences的合作，双方共同开发了一个名为GPT-4b micro的蛋白质模型，能够为改造和设计更加理想的蛋白质提供指导。
开发人员根据GPT-4b micro的建议成功对Yamanaka 因子（一种将普通细胞转变为全能干细胞的关键蛋白质）进行了重新设计，改造后的蛋白效率提升了50倍以上。
公司表示，希望大幅缩短开发药物所需的时间，底线是在20年代推出第一款药物。
Retro Biosciences的成立，离不开Sam Altman的支持。
正是Altman以个人名义为其提供约1.8亿美元的种子轮融资，这是该公司目前为止唯一一笔公开的融资。
而且Altman对Retro Biosciences的热情并非只是给钱而已，很长一段时间内，公司董事会只有两人，其中一个便是Sam Altman。
乔·贝茨-拉克鲁瓦透露，Altman很关心公司的发展，他每周都会与Altman会面一次，讨论公司的发展情况并指定策略。
Sam Altman如此重视Retro Biosciences，一定程度上来自于他对于抗衰老的强烈兴趣。
早在2018年，33岁的Altman就在一篇博客上详细介绍了自己的养生计划，包括服用二甲双胍来减少认知衰退和视力丧失、预防癌症和痴呆等。
实际上，不止Sam Altman，全球的富豪们都对“长生不老”情有独钟，不惜花费重金投资。
2022年1月，抗衰老公司Altos Labs携30亿美元巨额融资走出隐身模式，成为生命科学领域有史以来规模最大的一笔融资，投资人包括亚马逊创始人、前世界首富贝索斯以及脸书早期投资人 Yuri Milner等。
该公司创始团队阵容强大，5位诺奖得主作为高级科学顾问或董事会成员坐镇，还有多位抗衰老领域顶尖学者加盟。
更早之前，谷歌的创始人之一拉里·佩奇则投资Calico公司15亿美元，用来研究衰老及衰老而带来的各种问题。
这些有钱人们大举布局抗衰老领域，除了满足自身“活得更久、活得更好”，同样也是看到了这一市场的巨大前景。
来自联合国的数据显示，1980年全球65岁及以上人口仅为2.6亿，而到2021年，这一数字增加到7.61亿，预计到2050年这一群体将增加到16亿。
快速增长的老龄人口，带来庞大且上未满足的抗衰老需求，如何让今后的 老人们更有质量地生活，成为极具吸引力的广阔市场。
据统计，2024年全球抗衰老市场规模为730亿美元（约5289亿人民币），预计到2034年将达到1409亿美元（约1.02万亿人民币）。
Retro Biosciences、Altos Labs 等企业的出现，不仅让我们看到了“长生不老”的可能性，更揭示了AI与生命科学的深度融合将如何重塑人类的未来。
或许，在不久的将来，衰老将不再是不可逆转的命运，而是可以被治愈的疾病。
—The End—
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