北京
来源：中新社
中新社香港1月25日电（记者 韩星童）群山环抱的香港大埔林村，是不少花农的落户之处，山谷之中，河水涓涓。人称“强哥”的强记花园主理人李永强，便在此“朝六晚十二”地工作。他的花园里，年花种类多不胜数，含苞待放的桃花、逾一个人高的年桔，以及兰花、百合、水仙等，花香满园。
年关将至，前往林村的小路车水马龙，大小货车满载年花、年桔而归。李永强亦忙得不可开交，他为接受中新社记者专访少见地穿起藏青衬衫，脚上却蹬着一双雨靴，不改花农本色，此刻正从一辆停在空地装运年桔的货车上跳下来，随即又迎上另一组客人。
这样的忙碌日子往往从每年10月起，一直持续到除夕。“买年花、年桔是香港迎春节的传统习俗之一，寄托着香港人对来年美好生活的期盼。”趁午后来客渐稀，李永强才忙里偷闲在搭建的温室大棚里找了个地方坐下，与记者聊起他的花农生涯。他身后的三层展示架上堆满盛放中的蝴蝶兰，白的、紫的、黄的连成一片，灿若云锦。
年花种类繁多，如桃花、牡丹、兰花等，年桔则有四季桔、龙胆桔等。“买年花、年桔讲求意头，这几年最受欢迎的就是兰花、四季桔。”李永强说，前者素有“花中君子”之雅喻，近年更以鲜艳色彩及独特幽香，被赋予繁荣之意，获得年轻一代的青睐；后者则在粤语中与“吉”谐音，寓意大吉大利。
外头各行各业都呐喊着改革创新，时代的震颤传递到这世外桃源般的花园，也令入行逾四十载的李永强深谙推陈出新的重要性。前些年他培育出花朵更大的龙兰，今年又灵机一动，推出独家年桔“独占鳌头”。
为何取这一名字？李永强卖了个关子，笑称“等你亲眼看到就明白了”，话落便起身领着记者朝温室后的一片田野走去。待走近，记者才看到那片四季桔不同往日顶端平整，中间竟有一簇枝丫窜出，高挂起若干金黄色的果实，呈众星捧月之态。
李永强颇为得意，毕竟栽培这样一棵四季桔要约两年时间，泥土的松软度、肥料的品质、水分的监控等均不容忽视。每至盛夏，如何避免生长于室外的年桔中暑，又如何帮它们在“台风季”安然度过，皆是难题。
图为李永强正查看他培育出的独家年桔品种“独占鳌头” 。中新社记者 韩星童 摄
这些年，最惊心动魄的时刻还要数2018年超强台风“山竹”袭港，香港天文台发出十号飓风信号长达10小时。李永强穿着雨靴36小时无间断地巡查农田，“在田间走了4万多步，走得脚充血，脚趾都磨破了。”才令园内的年桔没受太多损伤。
好在2024年是个丰收年，“天气不错，雨量适中，没有威力强劲的台风吹袭香港。”令年花年桔的开花结果应时、应节。
人说干一行爱一行，李永强觉得自己似乎是反过来的，先是在读小学时一下课后就飞奔去花圃看园丁种花，愈发着迷，逐渐才在那花团锦簇间看清了日后的路。16岁那年，他套上雨靴、举起锄头，“一种便种到今天。”说话间，又有客人走进花园，他黝黑的脸上没有半点疲态，只搁下一句“客人满足，就是我的成绩表，这比金钱更值得开心”，便匆匆领着客人往那花园深处去了。
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