民间故事：狐亦有情

清朝年间，有一位名叫农继尧的书生，在一个富人家中担任塾师。这家主人虽富有，但为人却很苛刻。

一天，家中有个小女奴听说她母亲沿街乞讨，几近饿死。她心中焦急万分，暗地里偷了主人三千钱请人送给母亲。

这件事被其他仆人发现，当晚告发给了主人。

主人很生气，狠狠地鞭打小女奴，把她打得很惨。

富人家的一间楼房上住着狐精，虽说有几十年了，但从不为祸作祟，与主人一家相安无事。

这晚小女奴被鞭打时，楼上忽来传来嘈杂的哭声，仿佛整个楼层都沸腾了起来。

主人感到十分奇怪，抬头询问发生了什么事情。

只听见楼上传来齐声地回答：“我辈虽然是异类，也有人心。这个女孩年纪还不到十岁，就为了母亲挨打，我们感到非常伤心，不觉失声痛哭。不是有意打扰您。”

听到这番话，主人面如土色，手中一松，鞭子滑落在地。

第二天上午，小女奴的母亲悄悄来找女儿。她是来还钱的，见到女儿遍体鳞伤，奄奄一息，当即心疼得大哭。

她说，“我实在没有了办法，才让你到这里来做女奴，本是想保住你一条性命，却没想到你竟因我要丢了命。”

这时，农继尧好心从外面医馆买了药送来。见到妇人伤心欲绝的样子，心中不忍，拿出自己多年的积蓄，让妇人把女儿赎出去。

偏巧主人夫妇俩一大早就出门做客去了，不知何时回来。管家又做不了这个主，妇人只能站在门外苦苦等待。

晌午前，小女奴开始发热，快到黄昏时非但热度没有减轻，反而越来越厉害。农继尧急得去恳求管家多次，要不放人走，要不帮忙请个大夫来。

在富人家，仆人太多，一旦生病，多是自己想办法，别指望主人会出钱给治病。

管家对这种事情见多了，故，对农继尧的请求置之不理。

夜幕降临，楼房上的狐精开始喧闹，纷纷跑了出来，拾瓦片和砖头往人身上砸。

管家被砸得鼻青脸肿，与其他家仆一起，东躲西藏。

趁着混乱，农继尧抱起小女仆就往门外跑。

管家看见了，有心去阻拦。刚迈出小半步，就被砖头击中前额，流了满脸的血。

他气急败坏，却又无可奈何。

第二天，主人夫妇回家。见到家中情形，勃然大怒。

管家不敢担责，便把所有事情都推到农继尧和狐精身上。

主人当即气得让人去报官，随后指着楼上的狐精质问：“我平常待你们不薄，何以要帮着外人来对付我家？”

有个年长的狐精站到窗口，向他拱手，道：“您为何就没想过，我们实则是在帮您呢？”

“小女仆我是不认得的，但她的母亲我曾见过，那是当朝最有权势的高官之女。当年，她父亲受同僚牵连不幸入狱，家人被迫流亡。现今，她父亲早被新皇重用，权势滔天。若他知道苦苦找寻多年的独女和外孙女在你这里受到磨难，你觉得人家会放过你们吗？”

“承蒙您多年的照拂，我总想着报答一二。小女仆不能出事，若她死了，你们一家必定要遭殃。昨夜情形凶险，我只能制造混乱让书生带她离去。”

“您现在让人去报官，是极不明智的。不如大度些，做个顺水人情，把小女仆的卖身契还给她，然后当作什么事情都没有发生。”

主人完全不相信狐精的话，认为他是想推卸责任，怒斥道：“满嘴谎言。”

狐精轻晃脑袋，一声轻叹自口中逸出，“话已至此，听不听得进去，全凭您自己思量了。如今我们也应另寻居所，以免无端受累。”

说罢，离开窗前。

随后，屋里传来一阵物品搬动的声响。

过了片刻，楼上归于寂静，显然他们已经离去。

即便如此，主人还是不太相信狐精的话，认为这是为了逃避责任而上演的一出戏。

不多时，出去报官的仆人回来，告诉主人，“官府已经受理此案，有了结果会前来通知您。”

过了两天，富人的宅院忽然在夜里起火，把房屋烧了个精光，里面的东西都烧没了，所幸人无事。

经官差来现场勘验，发现火是从灶房先烧起来的，不像是人为纵火，倒像是封灶时灶口没有封好，有火星子蹦到旁边的柴垛才引燃的大火。

富人不信，怀疑是小女仆与她母亲纵的火。

官差还未听完他的话，就断然否定，说他们这两日在全城都搜了个遍，找不到小女仆，也找不到农继尧，不知去向。既然人不知去向，怎么可能又回来纵火呢？

富人无奈，只有自认倒霉，搬去另一处宅院居住。

过了几年，他无意中从一熟人那儿得知，农继尧如今不但中了举人做了官，还结交了京城一个高官，仕途大好。

富人这才相信了狐精当年说的都是真话，心中有些后悔，也有些庆幸。还好小女仆没事，否则，这场灾难绝非仅靠钱财就能化解的。

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