山西
在中国传统文化中，小年作为春节的序曲，是辞旧迎新的重要节点，也标志着年节的正式开启。
令人差异的是，在我国北方和南方，关于小年的日期却不一样。
北方是“腊月二十三”，南方是“腊月二十四”，那么谁才是文化的正统呢？
谁才是“小年”的正统？
严格意义上来讲，南方小年的日期“腊月二十四”，应该更符合古人的观念。
关于这一点，在北宋的文献中就有体现。
周密在《武林旧事·岁除》中提到，“腊月二十四是小节夜，三十日为大节夜”。
北宋时期，小年并不叫“小年”，而叫作“交年节”，也被叫作“小节夜”，从历史文献记载中可见，宋朝时期的小年应当是“腊月二十四”。
到了清朝，皇帝为了节省人力资源消耗，于是将腊月二十三的“祭天诵祖日”，和“二十四的祭灶日”合并到了一起。
于是，小年被确定为腊月二十三。
之后，清朝的贵族们纷纷效仿，于是“腊月二十三”为小年的习惯就传到了北方民间，并发扬光大。
而南方呢，还是按照老规矩，将“腊月二十四”视为过小年。
不过，关于小年，在民间还流传着“官三民四船五”的说法。
意思是说，官家在腊月二十三过小年，百姓腊月二十四过，水上人家则在腊月二十五过小年。
所谓“水上人家”，一般指的是出海打渔或靠近水边居住的人家。
如今在江浙沪一带，有些地区习惯把腊月二十四和除夕前一夜都叫做“小年”。
另外，海南和南京周边地区则把正月十五元宵节当作“小年”。
南北方“小年”的差异
我国地域辽阔，土地广袤，在千百年的文化演变过程中，南北方也形成了不同的“小年”习俗和文化。
1、习俗上的不同
在南方，小年这一天，有“掸尘”的习俗。
这一天，家家户户都要进行深度清洗。
那天人们会拆下床单、被罩，进行一次深度清洗。
同时会将盖了一年的被褥放在阳光下晾晒，这一过程被称为“掸尘”，寓意扫除旧年的尘埃，迎接新年的到来。
北方小年这一天，以祭灶神为核心。
小年的清晨，人们会先将剪好的窗花贴在窗户上，以增添节日的氛围感。
随后一家人围坐在一起包饺子。
且饺子的包法也有讲究，一般包成类似古代的元宝形状，预示着财富和好运。
饺子包好并煮好后，家庭中的男性成员就开始主持祭灶神仪式。
他们会在桌上摆上糖瓜等供品，然后口中默念，祈求灶神“上天言好事，下界保平安”，保佑来年的风调雨顺，大吉大利。
2、饮食上的不同
在北方，小年腊月二十三习惯“吃饺子”。
