多款月球着陆器糟糕落月，多项任务失败…2024年，“太空事故”盘点

点击上方蓝字 世界科学，再点右上角三颗痣 设为星标 ，从此你的世界多点科学~

太空探索是很艰险的，其容错率是很低的，出错的后果是很严重的，那么，2024年人类在太空探索征程中又遇到了哪些挫折？从多款月球着陆器糟糕落月，到多项任务的失败甚至取消，再到行业翘楚的频频翻车和涉嫌违规。

当我们回顾上一年的航天事故，我们会怎样憧憬2025年的太空故事？

01

国际空间站垃圾砸穿地球上的房屋

2024年度航天事故

国际空间站的加拿大2号机械臂释放了一个装满旧镍氢电池的外部托盘

绕地轨道上有大量太空垃圾，其中一些是被人类有意地从国际空间站 (ISS) 丢弃出来的，因为我们认为垃圾重返地球大气层期间会燃烧殆尽，丢就丢了呗。不幸的是，荣归故里的太空垃圾太过顽强，有部分残骸最终抵达地表，给美国佛罗里达州那不勒斯市的居民带去小小震撼。

2024年4月的一天，佛州男子亚历杭德罗·奥特罗 (Alejandro Otero) 正在做事，突遭ISS来客砸穿自家屋顶。那是一个曾将电池运往ISS的货盘的残骸，“穿房入户”的同时发出巨大声响并差点就砸到奥特罗儿子，后者表示“看不懂但大受震撼”。

02

SLIM：要落地，先倒立

2024年度航天事故

太空探索的2024年是着陆事故频发的一年。1月，日本月球着陆器“智能月球探测器” (全名SLIM) 以“倒栽葱”着陆的方式为全年定下基调。SLIM使日本成为第5个登陆月球表面的国家，并成功部署两辆月球车，但它的着陆堪称潦草，这也导致其太阳能电池板无法对准太阳。

SLIM的倒栽葱

不过虽然开局不利，SLIM却展现出极强适应能力。它在2月初的月夜期间关闭电源，人们预计它熬不过这一夜，但事实证明，SLIM坚持了不止一夜，不止两夜，不止三夜……超出所有人预期。 （月球上一个白昼或黑夜的持续时间相当于地球上的两周。）

03

奥德修斯的侧卧与失联

2024年度航天事故

2024年2月，由美国直觉机器 公司建造的着陆器奥德修斯 (Odysseus，任务编号IM-1) 创造历史，成为自1972年以来第一艘抵达月表的美国飞船，也是史上首个私人资助的登月机器。

不幸的是，奥德修斯6条腿中的1条在着陆期间损坏，这导致它侧翻，并被糟糕的侧卧姿势限制了能发回地球的数据量。事故发生一周后，随着月夜到来，飞船断电，后无从联系……

奥德修斯号着陆于月球南极地区

04

游隼拍不动翅膀……

2024年度航天事故

游隼号启程前往月球

SLIM和奥德修斯至少都到达了目的地。游隼号 (Peregrine) 任务则是遭遇惨痛失败。原本计划早奥德修斯一步登陆的它 （同样由私人出资建造） ，却境况悬殊：不仅差点起飞失败，还在发射几个小时后遭遇“推进剂的严重损失”，结果一天后就停止了任务。

05

挥发物调查者挥发掉了……

2024年度航天事故

在2024年所有与月球相关的任务中，最令人失望的或许是7月份NASA宣布取消的VIPER项目 (全称“挥发物调查极地探索车”) 。

该任务旨在寻找月球极地区域的水，原定于2022年登月，但传送VIPER的着陆器持续出现问题，导致了多次延误，这也是NASA取消项目的原因之一。打造该着陆器的美国私人企业天文机器人科技 (Astrobotic) 也是游隼号的创建者。NASA承诺，至少有一部分VIPER仪器将在未来的项目中重复使用。

这是我们永远无法亲眼目睹的景象，即VIPER登陆月球

06

If it’s Boeing, I’m not going

2024年度航天事故

2024年还会有哪家公司的表现比波音更糟糕？波音飞机的故障一桩桩一件件都已载入史册，其太空计划的主角星际客机 (Starliner) 也经历扑街之旅。

2014年，波音争取到NASA方面的两份商业载人航天任务合同之一；另一份合同给了SpaceX，后者的龙飞船 (Dragon) 于2020年成功发射。NASA希望乙方造出能替代航天飞机 (Space Shuttle) 系列的载人航天器，将宇航员送往国际空间站。不过波音方面一直问题不断。

经过多年推迟，星际客机终于2024年6月发射、波音首席执行官戴夫·卡尔霍恩 (Dave Calhoun) 给看官打预防针：“媒体不应期待完美。”

这话说得过于没毛病了：虽然星际客机的确成功将宇航员布奇·威尔莫尔 (Butch Wilmore) 和苏尼·威廉姆斯 (Suni Williams) 送往国际空间站，但NASA非常担心它的多方面技术问题，因此决定不让其送宇航员返回。如此一来，威尔莫尔和威廉姆斯就暂困于且目前仍困于国际空间站了。

星际客机被吊至预定位置，准备发射

9月，星际客机返回地球。威尔莫尔和威廉姆斯则将在ISS上待到2025年2月，届时他们会乘坐波音竞争对手SpaceX 的龙飞船回家。

07

SpaceX在博卡奇卡

2024年度航天事故

2023年9月，SpaceX的星舰爆炸把电离层炸出一个巨大“空洞”。2024年，这家公司没有炸掉任何一枚火箭。但这并不意味着诸事顺遂。

一方面，SpaceX仍在接受美国联邦航空管理局 (FAA) 的调查——涉及各种涉嫌违反监管和许可的行为。公司对这种状况并不满意。

另一方面，他们继续在位于得克萨斯州南部偏远地区的博卡奇卡 (Boca Chica) 发射基地高强度试射。多年来，博卡奇卡当地人一直担心火箭发射场对环境有影响。这并非毫无道理：火箭发射产生的噪音非常大，可能杀死数英里外的鸟类，并给建筑物造成结构性损坏；此外，当地动植物也可能受到长期影响。8月，美国环境保护署 (EPA) 声称，Space长期在发射场非法排放含汞废水。

08

“外星信号”原来是一辆卡车

2024年度航天事故

2014年，一颗巨大火球穿过大气层坠入巴布亚新几内亚北部的海洋。这引发了关于外星人的推测。起初，有人猜测陨石本身包含外星技术；后来，有人认为附近马努斯岛 (Manus Island) 地震台记录下的地面震动数据可以解答很多疑问。那么，这些震动会是外星人发出的信号吗？不，根据2024年3月发表的新研究，它们很可能源于一辆卡车驶过地震仪。

马努斯岛的卫星图像。可以看出，卡车驶过的道路与地震仪距离很近

资料来源：

《世界科学》杂志版在售中 欢迎订阅

点击图片或以下方订阅方式选购

月刊定价15元/期

全年订阅价180元

订阅方式一：

“杂志铺”订阅有折扣～

订阅方式二：

全国各地邮局订阅。邮发代号：4-263

订阅方式三：

机构订阅，请拨打

021-53300839；

021-53300838