来自深海的“暖水”正流向南极洲最大的冰架之一

南极洲的费尔奇纳-罗纳（Filchner-Ronne）冰架可能会受到威胁，因为来自深海的相对温暖的水正流向冰架。气候变化是罪魁祸首吗？

“暖”水正流向南极洲最大的冰架之一，如果它融化，可能会大幅提高海平面。

费尔奇纳-罗纳冰架（FRIS）延伸到南极洲的威德尔海。与其他一些南极冰架不同，FRIS目前在我们变暖的世界中看起来很稳定。然而，之前的海洋模型显示，来自深海的相对温暖的海水可能会威胁到这个大陆架的完整性。

据《Eos》杂志报道，在2024年11月14日发表在《地球物理研究杂志：海洋》上的一项研究中，研究人员发现，在温暖的年份，温暖的海水向大陆架流动得更快，这可能与这些时期海冰覆盖面积减少有关。如果是这样的话，那么海冰的急剧减少可能会导致冰架融化。

“如果温水到达冰架下面，它会融化冰架的底部，”该研究的第一作者、法国索邦大学的物理海洋学家纳丁·斯泰格在一封电子邮件中告诉我们。

像FRIS这样的巨大冰架的融化最终会导致海平面大幅上升。然而，研究人员对这一地区还有很多需要了解的地方，目前还不清楚暖水流的增加是否与气候变化有关。

英国南极调查局（British Antarctic Survey）的海冰建模师凯特琳·诺顿（Kaitlin Naughten）没有参与这项研究，她在一封电子邮件中告诉我们，温暖的海水“可能是一个警告信号”，但也可能只是该地区的“正常变化”。不管怎样，FRIS都不太可能很快融化。

诺顿说：“如果世界各国政府不能逐步淘汰化石燃料，气候变化失去控制，那么在一两个世纪内，FRIS可能会遇到大问题。”

FRIS受到厚厚的冰和接近冰点的海水的保护，这些海水流经环绕南极洲威德尔海海岸的水下大陆架。然而，根据这项研究，在夏季，温暖的海水从开阔的海洋上升到大陆架上，并通过一个被称为费尔奇纳海槽的通道流向冰架。

诺顿指出，南极洲周围的深海水温约为33.8华氏度（1摄氏度），所以实际上并不是特别温暖，但它比水的冰点32华氏度（0摄氏度）要高。

“这种温度下，你不会想去那里游泳，但它可以很快融化冰，”诺顿说。

在2017年和2018年，流经费尔奇纳海槽和研究中发现的另一个以前未知的海槽的温水量特别高，而那些年的海冰也更少。然而，该研究的作者只有2017年至2021年的数据。纳丁·斯泰格和凯特琳·诺顿都强调了长期观测对更好地了解该地区和预测未来冰架变化的重要性。

最终，尽管科学家们一致认为，温暖的海水淹没大陆架可能会给FRIS带来厄运，但一些研究表明，这只会在极端气候变化的情况下发生。

诺顿领导的2021年发表在《自然》杂志上的一项研究估计，只有当全球变暖超过工业化前水平的12.6华氏度（7摄氏度）时，FRIS的临界点才会被突破。这一升温幅度远远超过了2摄氏度（3.6华氏度）的危险阈值，这将大大增加不可逆转的气候崩溃的可能性。作为背景，2024年是气温首次突破2.7华氏度（1.5摄氏度）。

诺顿说：“我们需要监测费尔奇纳-罗纳冰架是否有变化的迹象，但南极洲的其他地区将在这个区域融化之前很久就融化了。我们已经观察到南极洲西部的冰川迅速消融，这是海平面上升增长最快的原因。”

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