新加坡人吃“蛇”迎蛇年

本报驻新加坡特约记者 辛 斌
农历春节将至，中国大江南北都在盘算蛇年的年夜饭，期待“蛇”来运转，捞个好彩头。海外华人也不甘落后，特别是在华人传统浓厚的东南亚国家新加坡。对于即将到来的蛇年，如何端出有趣和创造性的贺年菜，对厨师来说是一个不小的烹饪挑战。《环球时报》特约记者日前来到几家餐厅，品尝“蛇年风味”。

新加坡餐厅的蛇形菜肴

餐厅年夜饭预订爆满
新加坡人过农历新年时，年夜饭大多在餐厅里解决，今年，新加坡年夜饭预订日益火爆。新加坡富丽敦酒店的中餐馆玉楼、喜来登酒店的李白粤菜馆、万豪唐广场酒店的万豪轩中餐厅、胡姬酒店的雅阁中餐馆、香格里拉酒店的香宫餐厅等热门餐厅的除夕夜餐桌都已订满。其他餐厅报告称，与2024年农历新年相比，今年年夜饭预订的人数有所增加。
新加坡年夜饭的招牌大餐通常都是“捞鱼生”。“捞鱼生”，顾名思义，就是一道用鱼肉和各种蔬菜配料制作的凉菜。“捞”来自粤语，意思就是“拌”。“鱼生”以生鱼条为主要食材，配上各色蔬菜丝和水果丝，加上花生腰果等干果增添富贵之气，撒上白芝麻、五香粉和胡椒粉等调味而成。
每加一样材料，餐厅服务人员都要说一句吉祥话，例如，“三文鱼祝你们年年有余、步步高升；胡椒粉祝你们五福临门、洪福齐天”等。吃的时候大家一边用筷子将各种美味高高挑起，一边大声地说“捞起！捞起！捞个风生水起！”这道只在新年期间才吃的菜，象征着富足和成就。据说，这道菜拌得越起劲儿，新年里的好运就越多。年夜饭的重头戏还有盆菜。盆菜是将鲍鱼、海参、大虾、花胶、瑶柱等食材满满摆放在食盆之中，再用高汤焖煮，象征着富裕团圆。
同时，新加坡人制作的新年食品还有寓意“旺来”的黄梨挞，祝福人们步步高升的九层糕，象征家人“粘”在一起的糯米类食品等。黄梨挞（即菠萝挞）是新加坡春节期间的一种传统小吃。黄梨在中国南方一些方言中音同“旺来”，寓意来年兴旺，而且它高达九层的造型，更是有着步步高升的意思。大盆年糕也是新加坡年夜饭中最受欢迎的一道菜品。油炸糯米和红糖做成的甜年糕中包含着当地人祈福生活甜蜜和鸿运高升的愿望。
别出心裁打造蛇形菜肴
为了迎接蛇年，各大酒店与餐馆都发挥创意，打造出别出心裁的“蛇年年夜饭”，吸引眼球。一些中餐厅推出了用蔬菜和水果制作的精美蛇形主题菜肴，作为年夜饭的重头戏。还有的选择用外形似蛇的鳗鱼来代表“蛇年”。
蛇形鱼生中最华丽的要数新加坡洲际酒店满福苑中餐厅的“火焰盘龙鳗——蛇来运转鸿运到鱼生”。这道鱼生长5米，价格自然也不菲，售价988新元（1新元约合5.35元人民币）起。这道奢华鱼生的核心蕴含着更深层的象征意义：8条蛇构成了“福”字，象征着新年的祝福。这些祝福包括平安、喜乐、健康、繁荣、和睦、财富、贵人和吉祥。所用鱼生配料有鲍鱼、岩龙虾、鱼子酱、北海道酥脆干贝丝、三文鱼刺身和香脆鱼皮等，主角则是烤鳗鱼“蛇”（蛇鳗），象征着财富与更新。配以金色和风酱、烤芝麻酱和香葱油，呈现出视觉与味觉兼备的华丽盛宴，寓意新年的吉祥开端。
在这道鱼生的设计者、满福苑中餐厅行政总厨陈健伦看来，与龙不同，蛇传统上并不是中华文化中的吉祥象征。因此，在设计一道周长1.5米、令人印象深刻的蛇形鱼生时，他必须在展示的美观性方面找到平衡。他说，“蛇要看上去威风凛凛，但不能凶猛，而且不能显得太可爱，否则会削弱鱼生的威严。”
这款鱼生的较小版本售价98新元起，可供外卖。《环球时报》特约记者前往餐厅，品尝小份鱼生，虽然味道与普通鱼生并无太大差别，但其吉祥寓意让记者的用餐体验变得更好。陈健伦还推出了一道菠菜海鲜汤（每位78新元起），配有蛇头鱼片、鱼肚、蛋清、蟹肉和扇贝，以及一道双色拉面，配有阿拉斯加帝王蟹、龙虾和蟹黄。拉面的灵感源自中国民间传说《白蛇传》，陈师傅创造性地用白色和绿色的面条刻绘出白蛇和青蛇的形象。
龙虾是龙年“主角”
实际上，新加坡商家每年都会想方设法在年夜饭的生肖造型上下功夫。比如，去年，为迎接龙年，餐饮业者纷纷推出有“龙”的年夜菜。龙虾自然成了主角，有龙虾鱼生、龙虾盆菜，以及主打龙虾的料理，皆借着龙虾中的“龙”字代表吉祥物，寓意生龙活虎。此外，跟“龙”有关的食材，也化作一道道过年佳肴和年饼，从龙虎班、鲟龙鱼、龙须面到龙眼等，展示祥龙迎春的气派。在牛年和鸡年，餐馆会推出牛肉和鸡肉料理，并给它们冠以“牛气冲天”“金鸡报喜”这类菜名。到了虎年，虽然不能把老虎端上餐桌，但诸如“老虎菜”“虎皮尖椒”“虎皮鸡蛋”等也是虎年大年夜必不可少的美食。
在大年夜，新加坡人对家人朋友最常说的祝福话是“新年快乐，恭喜发财！”吃完年夜饭后，就开始向晚辈发放红包，保佑自己和家人在新的一年里顺顺利利平平安安。