四川
近日，中国工程院黄和院士在2024（第六届）健康大会以《合成生物学赋能食品制造，助力大健康产业升级发展》为题作了分享。
除了提及大众熟知的甜味剂和DHA外，还有一个相对小众的选品——酸味剂。
近年来甜味剂的市场关注度一直很高，尤其是低热量或无热量的代糖产品，随着健康意识的提高越来越受到市场和消费者的欢迎。
然而在食品生产中，往往需要甜味剂和酸味剂相加复配，在这个更为低调赛道，合成生物又有哪些布局和突破呢？
百万吨市场 百亿级产业
黄和院士在分享中提到：“酸味剂不像甜味剂般琳琅满目，酸味剂进步非常保守。”
目前，市场上运用合成生物技术生产的酸味剂产品主要有苹果酸、柠檬酸和富马酸等。
其中柠檬酸在中国生产超过30年且产能过剩，企业盈利微薄，富马酸主要是半生物制备，纯生物化生产技术仍在研发阶段。
剩下的苹果酸，便成为了合成生物+酸味剂市场的头号明星。
苹果酸也称为羟基丁二酸，是一种天然存在的有机化合物。 以L-苹果酸、DL-苹果酸和D-苹果酸三种形式存在，广泛应用于食品饮料、医药、化工等领域。
该成分不 直接参与脂肪代谢，是更健康的酸味剂选择，报告数据显示2023年全球市场规模已达2.223亿美元。
传统化学法合成的DL-苹果酸、D-苹果酸不能被人体代谢，存在潜在风险，利用发酵法生产L-苹果酸成为市场机遇，预计工业市场容量超过100万吨/年。
更何况，苹果酸作为食品添加剂的主要用途在于替代柠檬酸，柠檬酸有大约270万吨的需求，哪怕只拿下20%，都能催生出一个百亿合成生物学产业。
院士联创 剑指三万吨
在这一蓝海市场中，黄和院士团队已与国投集团达成合作，成立了一家名为昊禾生物的企业。
该公司成立于2021年，由中国工程院黄和院士与天津科技大学刘浩教授联合创建，核心产品为全生物法制备的苹果酸。
主要通过合成生物技术改造生产柠檬酸的黑曲酶来生产苹果酸，发酵接近200g/L，原本7万/吨的苹果酸，现降至2万/吨，可用于食品领域。
该企业不仅是南京师范大学常州合成生物学产业研究院首批引进的项目之一，也是国投高新投资的第一个孵化型科技企业。
目前，该公司在常州已完成3百吨苹果酸的生产，首个集装箱也已运往美国，首笔交付订单共40吨，预计分两批实现交付。
后续，该公司计划用三年时间建设3万吨苹果酸发酵项目，进一步提升我国在生物发酵产业领域的国际竞争力和影响力。
研发进展喜人 华恒率先布局
除了上文提及的黄和院士团队和昊禾生物外，苹果酸的合成生物方法在学术和产业界还有诸多喜人突破：
中科院天津所的田朝光研究员团队，就以秸秆为原料一步法发酵合成苹果酸，目前二代菌种已完成中试测试，产量超过100克/升。
天津科技大学的张翠英教授和于爱群教授，也发表过解脂耶氏酵母菌利用甘油生产L-苹果酸的相关论文。
合成生物上市龙头华恒生物于今年规划投资6.84亿元建设生物基苹果酸项目，选址秦皇岛市，预计每年新增生物基苹果酸产能5万吨，年均实现销售收入7.9亿元。
元利化学旗下子公司元利生物，年产30000吨L-苹果酸设计项目也已在进行环评公示，拟落地内蒙古自治区兴安盟经济技术开发区。
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