腊月为什么要“祭百神”？老话说“吃三样，做三事”，又指什么？

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文 | 读书君

在中国，每逢重要的日子，人们往往都会以祭神、祭祖的方式来祈福，求平安。

腊月是民间的“祭百神”日，“百神”，即指各种神。

东汉许慎在《说文解字》中就有写道：“腊，冬至后三戌，腊祭百神。”

这里的冬至后第三个戍日，就是腊日。

一、为什么在腊日祭百神呢？

这主要是因为，第一，腊月是一年中的最后一个月份，处在新旧交替的时段。第二，二十四节气排到了腊月，也接近了尾声。正月春节之时，人们将迎来立春节气，这是二十四节气之首。所以，这同样也是新旧交替的时段。

而在民间，每逢这类重要的新旧交替的时段，人们一般都会举行重要的活动，一如大家在新旧之年跨年之际，总要燃放烟花爆竹来庆祝一样。为此，在中国传统文化中，岁末年初一直是祭祀的重要时期，很多民俗祭祀活动是在这时期展开的。

第二，腊月天气已经非常寒冷，老百姓没有太多农事要做，时间上比较充裕。而正月之后，是立春的开始，象征着新的生机和希望，农民百姓又开始了忙碌的春耕农事活动。为此，人们认为，在这一时段祭神、祭祖，可以得到他们的庇佑和保佑，为来年带来好运和丰收。

第三，腊月天寒地冻，万物萧条，是疾病和死亡的高发期。并且，古人认为，自然界的一切都是由神主宰的，包括四季变换、万物生长与凋零等等。为此，人们希望通过祭祀来表达对自然的敬畏，以及希望能够得到神的保佑，达到人与自然的和谐。

此外，寒冬腊月人们容易想起已故的亲人，所以腊月祭祖的人也比较多。

二、“吃三样，做三事”具体指什么？

在民间，腊月“祭百神”，有“吃三样，做三事”的说法，那么具体指哪三样和三事呢？一起来看看。

1.吃鸡肉

在中国文化中，鸡一直被视为吉祥的象征。《太平御览》记载：“黄帝之时，以凤为鸡。”

相传，鸡为日中乌，鸡鸣日出，带来光明，能够驱逐妖魔鬼怪。就像晋朝时候的董勋在《答问礼俗》里说的：“正月初一为鸡日，正旦画鸡于门。”

意思是每年大年初一，大家都把这天叫做“鸡日”，还会在门上画上鸡的图案。为什么呢？因为在古代，鸡还被视为是辟邪镇妖的小能手。

在《尔雅·翼》中，鸡还代表着五种德行，分别为文、武、勇、仁、信。所以，在很多民间祭祀或庆典活动中，我们常常能看到整只鸡的祭品。

2.吃羊肉

羊肉是腊节最重要的贡品或食品之一。司马迁的外孙杨恽在其书信《报孙会宗书》中就曾提到：

“田家作苦，岁时伏腊，烹羊炮羔，斗酒自劳。”

意思是种地人家在辛苦劳作后，逢盛夏伏日或严冬腊日的节庆之时，会烧煮羊肉烤炙羊羔，以慰劳自己。这说明腊月以羊祭祀并吃羊肉的习俗，在古代已经相当盛行。

腊月天气寒冷，正是进补的好时节。俗话说：“腊月不进补，来年要受苦”，说的不过如此。而羊肉性温，不仅可以滋补身体，还能暖身驱寒，所以非常适合在冬季食用。

在中国传统文化中，“羊”一直都有吉祥之意。例如，“三羊开泰”等词汇就寓意着吉祥如意、好运连连。因此，在腊月初二“祭百神”的日子里吃羊肉，其实也寄托了人们对美好生活的期许和希望。

值得一提的是，猪也是常见的祭品，这个在南方地区尤为常见。比如在两广地区，祭祖时往往会供上一只烧猪，寓意着鸿运当头、家族兴旺。而在其他重要的祭祀活动中，人们往往也会选用整猪或猪头作为供品。整猪象征着完整和丰饶，猪头则被视为首中之首。

3.吃鱼肉

鱼在中国文化中一直被视为吉祥和富贵的象征。鱼与“余”谐音，寓意着年年有余、吉庆有余、喜庆繁荣。在腊月初二祭拜百神的重要时刻，将鱼端上餐桌，不仅是为了品尝其鲜美滋味，更是为了祈求新的一年能继续得到诸神的庇佑，生活富足康泰。

“做三事”又指的是什么？

除了注重饮食外，人们还会通过做三件事情，来迎接新的一年。哪三事呢？

1.添柴火

在腊月初二，人们有添柴火的习俗。这一习俗尤其在农村地区盛行，因为此时的天气已经十分寒冷，人们需要为过冬做好充分的准备。添柴火不仅是为了满足日常生活的取暖需求，更蕴含着对新一年生活红红火火、兴旺发达的期盼。

人们一般会提前砍伐树木、晒干柴火，确保在寒冷的冬季有足够的燃料使用。柴火燃烧得越旺，就越能象征着来年的日子越过越红火。

2.备冬衣

腊月初二正值寒冬腊月，天气寒冷，尤其是进入腊月时，往往正处在三九四九阶段。因此，人们需要提前准备好过冬的衣物，以免遭受冻害。

当然，备冬衣的习俗不仅适用于个人，也适用于家庭。作为子女，在这一天应记得为父母添置棉衣、棉裤和暖鞋等保暖衣物，关心他们的生活。

3.除尘净舍

在民间，“尘”与“陈”谐音，除尘寓意着除旧迎新，将旧岁的晦气、疲惫一扫而空，以洁净之居迎新春。所以，腊月祭百神，有大扫除，除尘净舍的习俗活动，以此迎接新的一年的到来。

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