低收入国家落后

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商务咨询/顾问/请@yellowscholar♥作者：黄先生斜杠青年

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新冠疫情后，低收入国家的经济增长显著放缓，使减贫进展面临风险

在过去的四十年里，世界在减少全球贫困的祸害方面取得了历史性的进展。在一代人的时间里，生活在极端贫困中（每天不到 2.15 美元）的人口比例从 40% 以上下降到不到 10%，使数亿人摆脱了急性痛苦。然而，进展太慢了——更糟糕的是，它现在已经停滞不前。

COVID-19 大流行、随之而来的通货膨胀以及国际冲突的增加，使得全球极端贫困率在过去四年中实际上已经上升。中等收入国家更常见的不太极端的全球贫困形式仍在继续下降，但下降速度比 2010 年代要慢得多。除非有所改变，否则世界银行等机构警告说， 与全球贫困的战争可能会“失去十年”。

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考虑到全球经济中存在的巨大差距，这将是一场灾难。世界上最大的前沿经济体美国的人均年产值为 $73k，大约是目前居住的 766M 人低收入国家平均水平的 26 倍。即使是印度、尼日利亚和菲律宾等中低收入国家，平均经济产出也只有美国的九分之一。 较低的 GDP 意味着食品、医疗保健和技术的消费减少，对基础设施、教育和住房的投资减少，以及全球数十亿人的一般福利减少。事实上，国家间经济不平等如此之大，以至于美国收入的第 10 个百分位是印度收入第 90 个百分位的两倍半。

为了达到高生活水平，低收入和中等收入国家必须实现“经济趋同”——不仅要发展经济，而且要比美国等前沿国家更快地增长，这样他们才能“迎头赶上”。美国经济产出相对正常的 2.5% 增长将平均每年为美国人带来 1,800 美元的额外收入，但要实现同样的美元收益，塞拉利昂需要将其经济规模扩大一倍以上。然而，许多经典经济理论预测，像塞拉利昂这样的国家应该迅速与美国趋同——毕竟，前沿经济体必须通过在科学前沿进行艰难的发现来获得大部分增长，而低收入国家可以通过快速部署火车、电话、电力、学校等现有技术来获得可观的收益。

在实践中，这些收益不能被认为是理所当然的——长期增长是由往往不完美的国家机构在日益复杂的全球经济中驾驭所塑造的。即使在能够维持长期强劲经济增长的国家中，不断变化的宏观经济趋势和全球紧急情况也可能减缓、停止甚至逆转进展。

事实上，尽管本千年的头二十年以低收入和中等收入国家的历史性追赶增长为标志，但那个时代可能已经结束。在过去四年中，世界上最贫穷的国家的增长速度慢于最富裕的国家——它们非但没有趋同，反而出现了分化。中等收入国家的相对增长至少是正的，但仍接近二十年来的最低水平。世界上的低收入国家正在落后，这对人类来说是个可怕的消息。

仔细观察经济趋同的状况

在分解 COVID 后的相对经济增长时，出现了许多显着的区域和国家级趋势。首先也是最重要的一点是，世界上最大的两个国家——中国和印度——的增长速度都明显快于美国。亚洲还有其他一些亮点，尤其是孟加拉国、越南和土耳其，但东南亚的大部分地区都在努力跟上。在南美洲和中美洲，绝大多数国家都落后了，唯一的例外是石油资源丰富的圭亚那和几个中美洲国家。大多数非洲国家同样未能向美国靠拢，但肯尼亚、埃塞俄比亚、埃及和刚果民主共和国是非洲大陆上能够逆势而上的主要国家。

从长远来看，中国和印度的增长速度一直超过美国，鉴于这两个国家庞大的人口规模，仅此一项就为中等收入国家和美国之间的全球经济趋同提供了很大一部分动力。尽管如此，印度和中国的长期增长轨迹仍然大相径庭。几十年来，中国一直在前沿经济体中迅速崛起，但与 2000 年代后期的非凡速度相比有所放缓。与此同时，印度的增长速度相对较快、不温不火，两国的地位之间现在留下了巨大的差距。然而，也许最有趣的是，这两个国家的趋同速度在过去四年中都出现了小幅放缓，并且明显低于 COVID 之前的相对增长趋势。

最近相对增长减弱的现象也适用于亚洲许多其他主要国家——印度尼西亚、越南、孟加拉国、巴基斯坦和菲律宾的相对增长都落后于新冠疫情前趋同趋势保持的情况下的预期水平。特别是菲律宾和巴基斯坦这两个主要国家，不仅经济趋同速度较慢，而且相对于美国来说，经济趋同率明显下降。巴基斯坦受到重大自然灾害、长期能源短缺和债务危机的打击，而菲律宾高度国际化的经济受到 COVID 冲击的打击尤其严重。

与此同时，非洲大陆人口最多的国家尼日利亚的人均产出已连续下滑近十年。情况如此糟糕，很难衡量——该国自 2006 年以来就没有进行过全面的人口普查，因为不稳定和政治内斗迫使人口普查一再推迟。坦桑尼亚等其他主要国家相对于美国也有所下降，而长期表现突出的埃塞俄比亚继续与美国趋同，但在残酷的内战之后，其增长显著放缓。与此同时，肯尼亚一直能够保持其缓慢但稳定的相对增长速度。

增长差距是如何恶化的

过去四年经济普遍缺乏趋同的背后是什么？您可以写一整篇文章来介绍导致每个国家/地区差异的独特国家层面因素，但有几个关键趋势阻碍了大多数低收入和中等收入国家/地区的发展。首先，高收入国家可动用和部署的紧急支出规模远大于低收入国家。像美国这样的国家可以借入数十亿美元来减轻 COVID-19 的经济影响，这对巴西来说很困难，对喀麦隆来说几乎是不可能的。这包括经济救助支出，如刺激支票和休假福利，还包括医疗保健、疫苗获取、供应链弹性等方面的支出。事实上，在新冠疫情之前，相对政府支出已经是高收入国家最大的，但在 2020 年，相对政府支出的增长速度也超过了任何其他收入群体。

第二个趋势是，新冠疫情后通胀飙升的细节对低收入和中等收入国家的打击最为严重。2021/2022 年，全球食品和能源价格飙升不成比例，地球上最贫穷的人必须将最高份额的收入用于这些必需品。当能源价格飙升时，像意大利这样的国家有能力订购更多的液化天然气，而像巴基斯坦这样的国家根本无法做到。同样，当食品行业受到大规模干扰时，当它们到达低收入国家时，将受到更严重的打击，因为农业是大多数家庭最大的就业来源和最大的预算项目。

第三个趋势是整个后 COVID 时期地缘政治冲突的强度越来越大。自 2020 年以来，随着无数全球冲突的开始或重新点燃，全球战斗死亡人数大幅上升，埃塞俄比亚、乌克兰、苏丹、加沙和缅甸等主要国家因直接军事冲突而遭受经济破坏。这些冲突的经济溢出效应直接恶化了世界其他地方的经济增长，特别是针对关键的食品/能源供应链和国际航运路线。然而，也有一些重要的地缘政治成本并非直接来自武装冲突，例如，关税、制裁和其他贸易壁垒的增加会减少全球经济产出，甚至会给不直接参与贸易战的国家带来成本。这些地缘政治冲突、新冠疫情、近期通胀飙升的细节以及刺激能力疲软，这些因素共同导致低收入国家在过去四年中落后。

行动呼吁

在撰写宏观经济学时，我通常会通过谈论一个问题的抽象含义或解决方案来结束文章——但现在我在这里要说的是，这是一个你（是的，你，正在阅读这篇文章）可以直接发挥作用的地方。GiveDirectly 是一家慈善机构，顾名思义——它直接向 世界各地的低收入人群提供资金，以对抗极端贫困。由于受助者善于弄清楚他们最需要什么，因此现金转移支付是一种非常有效的援助方式——有证据表明，现金转移支付对受助人有巨大的直接消费利益，还有家庭的健康利益，对当地社区的溢出经济利益，对儿童教育的长期利益等等。

事实上，随着更多对他们有利的证据增加，专业评估慈善干预措施的人最近将他们对直接现金转移支付有效性的最佳估计提高了两倍多。 就我个人而言，我想强调的是，国际收入差距如此之大，以至于您的捐款确实比您想象的要远得多——每天一杯咖啡的价格确实有可能改变某人的生活。现在尤其如此，因为今天价值第一笔 $400k 的捐款由 GiveDirectly 进行匹配。

“经济发展”的广泛范畴——在实践中，这意味着为自给自足/小农提供援助，向高中生传授技能，并致力于艾滋病毒/艾滋病的预防和治疗。志愿服务本应是一项为期两年半的承诺，但在 COVID-19 大流行开始时，当每个人都被疏散时，志愿者的服务被大大缩短了。

和平队总是试图摆脱它设计时已有 50 年历史的经济发展框架。该机构试图推动志愿者进行干预，以产生巨大的积极影响，但如果项目不适合他们的特定社区，或者如果通常缺乏经验的志愿者难以实施，项目很容易分崩离析。不仅如此，和平队就其本质而言，依赖于范围有限的实物干预，需要联邦官僚机构的大量开销，并且无法在离职后进行严格评估以衡量志愿者的直接影响。

大流行病确实凸显了这个问题——志愿者们在这里为一个国际援助组织工作，该组织不仅对这一国际紧急情况完全没有准备，而且在功能上被迫在面对它时投降。和平队的模式依赖于美国志愿者，当这些志愿者都不得不离开时，该机构在全球特别需要的时期无能为力。

但这个故事的积极一面是，在志愿者们撤离后，GiveDirectly 与美国国际开发署合作（在一番政治争吵之后）向低收入乌干达人分发了数千万美元的疫情救济金。 直接和间接地听到这笔钱如何帮助人们度过大流行病并重塑他们的生活，让志愿者们感到自豪的是，现金转移支付正在成为正规国际援助工具包的重要组成部分。

回到卢旺达，值得注意的是，自 1994 年种族灭绝以来的 30 年里，该国取得了多少经济进步。它仍然是非常低的收入国家，但即使在后疫情时代也一直保持着与美国趋同的稳定道路。该国实现 5-6% 的实际人均 GDP 增长并不少见，有助于提高总体福祉并降低极端贫困水平。 卢旺达人获得电力、自来水和互联网的机会正在增加，而婴儿死亡率却在下降。这是一个经济融合的成功案例，您今天就可以亲自帮助加速。

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