研究发现，猛犸肉是冰河时代人类的动力来源

科学家们已经确定，13000年前生活在北美的克洛维妇女的饮食中包括大量的猛犸象和其他大型动物。

你有没有想过一万三千年前的史前人类吃什么？美国和加拿大的研究人员提供的证据表明，北美一些最早的居民更喜欢他们的大牛排 —— 像猛犸象的一样大。

由麦克马斯特大学的詹姆斯·c·查特斯和阿拉斯加费尔班克斯大学的本·A·波特领导的一个科学家小组，首次提出了克洛维斯人以猛犸象等大型动物为食的直接证据。12月4日发表在《科学进展》杂志上的一项研究详细介绍了他们的发现，这可能有助于解释早期人类在整个大陆的快速扩张，并阐明他们在上一个冰河时代末期大型哺乳动物灭绝中可能扮演的角色。

克洛维斯指的是北美的一种史前文化，以其独特的石器而闻名，出现在最后一个冰河时代末期。克洛维斯人被广泛认为是今天美洲土著人的祖先，但他们的饮食在专家中成为一个有争议的话题。研究人员在研究报告中写道，一些学者认为克洛维斯人以觅食和小型猎物为生，而另一些人则声称他们是“巨型动物专家”，意思是大型猎物猎人。研究结果证实了后一种理论。

研究小组分析了同位素数据，测量了样品中的原子，以揭示它们的起源和古代的饮食习惯。他们研究了之前在蒙大拿州发现的一具13000年前的克洛维斯婴儿遗骸的同位素数据，并重建了他母亲的饮食。然后，他们将推断出的饮食与该地区她可能获得的食物的同位素数据进行了比较。

参与这项研究的阿拉斯加费尔班克斯大学的马特·伍勒在一份大学声明中说：“同位素提供了消费者饮食的化学指纹，可以与潜在饮食项目的化学指纹进行比较，以估计不同饮食项目的比例贡献。”换句话说，伍勒和他的同事们能够估计出女性饮食中不同食物来源的比例。

这是克洛维斯人偏好食物的第一个直接证据 —— 之前的研究只是通过包括石器或动物遗骸在内的次要证据来推断这一点。

根据这项研究，克洛维妇女40%的食物来自猛犸象。其余的大部分来自其他大型动物，如麋鹿和野牛，只有一小部分来自小型哺乳动物。这是克洛维斯人偏好食物的第一个直接证据 —— 之前的研究只是通过包括石器或动物遗骸在内的次要证据来推断这一点。

然后，科学家们将这些结果与同一时期其他杂食动物和食肉动物的饮食进行了比较，发现这名妇女的饮食与弯刀猫最相似，弯刀猫是一种以猛犸象为食的大型猫科动物。巧合吗？研究人员不会这么认为。

“令我震惊的是，这证实了其他网站的许多数据。例如，克洛维斯遗址上留下的动物器官主要是大型动物，而且投射点很大，固定在飞镖上，是有效的远距离武器，”波特说。

巨型动物理论也与其他几个因素相一致。由于像猛犸象这样的动物遍布美洲，它们可能是迁徙人类（如克洛维人）的可靠脂肪蛋白来源，这是较小的区域性动物无法做到的。

“这些人是非常有效的猎人。”

查特斯说：“对猛犸象的关注有助于解释克洛维斯人如何在短短几百年内从北美蔓延到南美。”克洛维斯人对大型动物的偏好也可能是导致上一个冰河时代末期大型动物灭绝的原因之一。

“如果气候变化减少了这些巨型动物的栖息地，那么它们就更容易受到人类捕食的影响。这些人是非常有效的猎人，”波特说。事实上，随着最后一个冰河时代的结束，广袤的苔原变成了茂密的森林，猛犸象已经在挣扎了 —— 人类在它们倒下的时候袭击了它们。

“这项研究重塑了我们对美洲土著人如何通过狩猎当时最危险、最具统治力的动物之一 —— 猛犸象而繁荣起来的理解，”黄石国家公园的执行董事谢恩·多伊尔说。研究小组联系了蒙大拿州、怀俄明州和爱达荷州的印第安部落政府，让他们参与对他们祖先的研究。

结果还表明，小型哺乳动物在古代女性的饮食中所扮演的角色非常小，这与它们可能是重要食物来源的观点相反。作者还认为，克洛维斯人对猛犸象肉的偏好可能是美洲这些巨型野兽在上一个冰河世纪末的消亡的原因之一。

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