北京
这是视障者的日常：走出家门，盲杖能探出的地方，表示可以前进；盲道上凸起的圆点，表示可以可以转弯；手机软件里的读屏声，描述眼前的世界……
很大程度上，无障碍基础设施、应用软件等给视障者带去了便利，但在深圳启明无障碍科技有限公司创始人周江南眼里，这些还远远不够。
为了更好地“启明”，这位90后创业者无数次与视障者一起体验黑暗。
2009年，周江南读本科的时候，以志愿者的身份多次服务视障者。研究生实习期间，他了解到，国外针对无障碍人士已经有成熟的法律，也有不少企业或个人致力于帮助视障人群更从容地生活。学习软件工程专业的他，开始密切关注无障碍领域的论文、实践项目、新技术等。他发现，传统的助盲软件存在不少功能空白区域，不能完全满足使用者的需求。
以手机读屏为例，虽然读取文字时相对快捷精准，但遇上图片、弹窗、按钮时，读屏变得“有些不从心”。
“视障者需要的不止是文字转语音。”周江南说。
2017年，周江南与7位视障朋友同吃、同住、同行了100多天，在自己的能力范围内触碰视障朋友在日常的工作生活中要面对的障碍。
一年后，他拉上小学同学周胜男、大学同学樊洪涛、盲人工程师王孟奇等，组建了一支创业团队，摸着石头过河。周江南介绍，团队开发出来的启明瞳小程序和APP，可以拍照识别并描述视障者所处的位置、周围的环境。“仿佛真正用眼睛看到了世界，”周江南说。
他还提到，这样的“技术活儿”能够实现，离不开飞桨深度学习平台的文字识别开发套件PaddleOCR，和文心大模型的图片理解、图片描述能力。AI帮助视障者识别环境信息并用自然语言进行表述，让视障者不仅能“看见”世界，还能够读懂世界。
“语音告诉我们这是什么药，要吃多少颗，治什么病”，启明瞳用户旭旭向周江南分享了她的使用体验，在她看来，手机能“说话”，“是一件很大的事”。
广东省深圳市龙岗区盲协副主席张媛媛还说道，当她想了解自己穿了什么颜色的衣服，就会拿起手机对着镜子拍照；南山区盲协主席郑锐则直接用“依赖”形容这款应用。
对周江南来说，他周围的视障朋友是第一批“吃螃蟹的人”，也是“催更”的人。每当新功能、新技术研发出来，视障朋友们总是催着他再更新，还不断“加码”：增加口述电视剧；增加口述小说，还得要“感情色彩浓厚的”配音……
根据中国残疾人联合会的数据，截至2023年，我国有超过1700万视力障碍人士，占全国残疾人口的17%，占全球视障人口的约18%。《“十四五”残疾人保障和发展规划》提出，到2035年，残疾人事业与经济社会协调发展，与国家基本实现现代化目标相适应。其中，完善残疾人社会保障制度，为残疾人提供更加稳定更高水平的民生保障等5项任务被列入重点任务。
视障企业家蔡聪曾在辩论节目中说，他能做的不仅是盲人按摩。青年朗诵家董丽娜用实力证明了，视障也可以读下硕士学位，也可以贡献自己的力量去建设这个社会。
那是黑暗中的努力。
周江南也在努力，用技术赋能，调高明度，增加色彩，点亮世界。
目前，以“启明”为名的产品功能涵盖了有声小说、口述电影等娱乐功能，还纳入了计算机使用、基础医学等知识学习功能，产品也从周江南读书的城市武汉铺展到了全国122个城市，注册用户超过25万人。
但对周江南来说，这还远远不够。他的梦想不仅是为视障者提供便利，更是让科技成为他们探索世界的桥梁。周江南希望，能够更大程度地借助AI持续迭代产品，扩展产品的使用场景，扩大用户覆盖面，让更多视障者能感受到这份改变。他还期待，未来最好还能到国外市场闯一闯，让更多国家和地区的视障者也能拥有“看见”世界的机会，“为他们造出另一种光明”。
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