年龄增长、心血管疾病和慢性发炎等,都可能增加“认知功能障碍”风险。当记忆力、思考和问题解决能力退化,人们难正确有效完成工作或家务,甚至可能迷路或失忆。最近波兰罗兹医科大学(Medical University of Lodz)研究显示,钙摄取不足也与较差认知能力有关,论文刊登于《Nutrients》期刊。
旧研究显示,摄取较多镁能帮助年老时保持较好认知能力;另外研究指出,增加钙摄取可降低失智风险,但仍有争议。更有些学者认为,镁钙比例才是决定大脑健康的关键。
为了厘清争议,有别于以往研究大多依赖问卷评估受试者钙镁摄取量,此次研究更客观,直接测量血液钙和镁浓度,以避免人们主观偏差造成资讯错误。团队共招募1,220位60岁以上参与者( 876位女性/344位男性),住院期间抽血检查,并接受两项测试评估认知能力。
结果再度证明,年龄增长及曾有心脏衰竭都与较差认知表现有关。此外,血液镁或钙较低者,认知功能测验得分较低。且镁正常但钙低者认知表现也不佳,仅有镁低但钙正常参与者未出现明显认知障碍,突显钙对认知功能的重要性。研究也发现,失智症参与者血液镁和钙明显较低,支持钙对维持认知健康的重要角色,并强调监控老年人营养状况对预防认知退化的必要性。
总结,此次研究以客观数据显示人体钙含量较低与认知功能退化有明显相关。已知钙在神经系统扮演多重角色,如神经信号传递、基因表现调控,以及产生新神经连接等,都需要钙参与。营养师建议:“若老年人钙镁摄取不足,导致血液浓度偏低,以保健品补充可能有帮助。”但她也说,从完整食物摄取维生素和矿物质比补充剂更好,乳制品是优良钙来源,素食者或乳糖不耐症者,黄豆、豆腐和菠菜都是不错选择。
(首图来源:Image by Freepik)
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