Northvolt破产启示录：向中国敞开大门才是出路

Northvolt破产震惊了欧洲的时候，也引起了业界深深的反思。

11月27日，号称“新闻界Netflix”的美国新锐媒体公司Semafor发布文章称Northvolt的失败是注定的，其倒闭表明需要采取向中国敞开投资大门，建立伙伴关系而非采取关税壁垒。

视知产研院翻译了全文，如下。

欧洲最有前景、估值最高的气候科技公司之一的破产，迫使人们重新思考如何在电动汽车供应链中与中国竞争，以及贸易壁垒是否有效

总部位于瑞典的电池制造商 Northvolt是欧洲清洁技术制造业复兴的巨大希望，也是欧洲汽车制造商实现电动汽车抱负的基石。 这也是对美国《通胀削减法案》的高调反驳，旨在表明欧洲可以在投资方面与美国竞争，同时在电池技术上与中国竞争。 该公司是欧洲第一家本土电动汽车电池制造商，吸引了近 150 亿美元的投资，账面上的电池订单超过 500 亿美元，并正在努力实现 200 亿美元的股票上市。

然后事情开始分崩离析。 在一系列安全事故、巨大的生产缺口和错过交货期限之后，该公司上周只剩下最后的 3000 万美元现金（大约相当于一周的运营费用）和近 60 亿美元的债务。 Northvolt 申请了第 11 章破产保护，之前负责特斯拉供应链的联合创始人兼首席执行官彼得·卡尔森 （Peter Carlsson） 辞职。 留下来的是大众汽车等支持者，大众汽车周一表示，其在 Northvolt 的 14 亿欧元股份现在价值不到其中的一半，而高盛据报道将亏损 9 亿美元。

Northvolt 的倒闭证明，即使是慷慨的公共补贴（该公司从德国获得了近 10 亿美元）和蓬勃发展的客户需求也不足以打破中国对电动汽车技术的钳制，并证明 Northvolt 和欧洲和美国的同行需要一种新的战略才能生存。

在电池行业，规模至关重要。 Northvolt要想在成本上战胜像宁德时代这样的中国巨头，唯一的办法就是尽可能快速地扩大规模。 这一理念促使该公司在第一座工厂尚未完全投入运营的情况下，就在三个国家启动了四个大型工厂的建设工作。 该公司还急于扩大业务范围，不再局限于中国在锂离子电池领域占据主导地位的领域，而是转向新兴领域，如电池回收和钠电池，这样它就可以更容易地找到竞争优势，并摆脱中国原材料供应商的束缚。

这种方法存在一些问题。 清洁能源投资公司Generate Capital的总裁比尔·桑内本(Bill Sonneborn)告诉Semafor，该公司在烧钱方面“并不谨慎”，资金消耗速度很快。 他们把资金分散在多个设施和技术上，而且犯了一个错误，即桑内本称，这是气候技术领域普遍存在的问题： 在实际建设和运营大规模工业设施所需的人力资源方面投入不足，而将更多资金用于追求更“书呆子气”的知识产权。

Northvolt 的失败是注定的，因为虽然它专注于避开中国原材料，但它仍然非常渴望进口大量中国制造设备，以及数百名中国和韩国工人来操作这些设备。 这导致了文化冲突、沟通不畅和硬件不兼容问题，导致该公司在瑞典的旗舰工厂的产能约为 1%，这意味着它无法开始赚取收入来抵消其大笔支出。

约翰·霍普金斯大学高级国际研究学院（Johns Hopkins School of Advanced International Studies）的政治经济学家乔纳斯·纳姆（Jonas Nahm）表示，Northvolt的教训是，贸易壁垒和补贴不足以支撑能够与中国竞争的电池厂，因为它们没有解决首要问题——中国公司控制着大部分必要的技术。 如果Northvolt有更多的内部制造经验，而不是被中国设备供应商束缚，它的表现会更好。

Nahm 表示，及时实现这一目标的唯一方法是美国和欧洲的政策制定者想办法复制和建立中国的制造技术，而不是关起大门，让国内生产商从头开始。 相反，他说，他们应该寻找方式来交换中国想要的东西——进入有利可图的西方市场——以换取国内制造商新作物所需的研发。 Nahm 说，这可能意味着为更大的中国投资敞开大门，而不是关闭大门，或者为西方工程师与中国公司建立培训伙伴关系。

周一，特朗普威胁要对所有来自中国的商品加征 10% 的关税。 该措施更多地是为了惩罚特朗普所说的中国在全球毒品贸易中的作用，而不是支持美国公司。 但 Nahm 说，这些关税可能会降低而不是提高美国清洁技术制造商的竞争力。

“政策制定者不善于预测何时会有替代供应链可用，”他说。 “特朗普的关税对承受这样的事情的能力具有巨大的破坏性。 ”

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