山西
哎！太棒了！我终于考上了！
这是范进考上举人后说的头一句话，满满的都是他的惊喜和激动。但从吴敬梓的《儒林外史》让他出名后的几百年，一直到今天，范进都成了大家嘲笑的对象，他那滑稽又讽刺的模样，深深地印在了中国人的心里。
但这种看法太肤浅了，或者说，至少不够全面。因为大多数人提到范进中举，就只想到他一夜之间飞黄腾达，从不起眼的小人物变成了大人物，接着又发疯发狂，比那些突然发财的人还要夸张。但很少有人知道这个故事最后到底怎么样了。
范进后来到底怎么样了？他考上梦寐以求的举人之后，又会怎么样呢？
咱们先来瞧瞧范进那悲惨的前半辈子，书里没细说他是从哪儿来的，不过从他的境况能猜个大概，他家应该不咋富裕。
但他家里肯定不至于一贫如洗，不然他压根就没机会上学。等到他年纪稍长，就进了学堂，学习特别刻苦。毕竟在那个时候，读书可是条光明大道，也是最被人看好的出路。
不过每件事都有它的用意，读书并不是仅仅为了读书本身，而是为了将来能当官。范进心里也明白这个理儿，所以他埋头苦读，特别坚持这一点，真是个勤奋又努力的好孩子。
不然的话，胡屠户也不会肯把闺女许配给他。就他那精明商人的本性，肯定是把刻苦攻书的范进看作是一个值得下注的对象，觉得范进将来能成大器，好早点沾点光。
对胡屠户而言，这实属没办法的事，毕竟那时候的女孩子大多十五六岁就嫁人了，可他闺女愣是在家拖到了三十岁还没找到合适的婆家，明显就成了个不太受欢迎的“老姑娘”。
但在胡屠户嘴里，这事就成了他拒绝了无数有钱人家的少爷，能娶到范进，那真是他家祖坟冒青烟了。
幸运的是，范进对这些并不上心，家里有老婆陪着就挺好，他每天还是主要钻研《四书》《五经》，心里想着只要自己不放弃，总有一天能飞黄腾达。
但其实大家都向往早早出名，很多人十几岁就名声在外了。范进呢，他也不是啥都没干成，没多久就考上了秀才。虽说后面的考试还多着呢，身份地位也没咋大变，但在老百姓眼里，他也算是个不一般的人物了。
这里得说说明清时候的科举考试制度。
关于中国科举的起源，有人认为是汉朝，有人认为是隋朝。但不管怎样，从它开始到几百年后的漫长岁月里，科举制度经历了很多变化。到了明代，科举达到了顶峰，让全天下的人都把读书看作是最重要的目标。而清朝则大体上沿用了明朝的科举制度。
其实挺容易理解的，明清时期的科举考试分为四级：院试、乡试、会试和殿试。考过每一级的学生，就分别叫做秀才、举人、贡士和进士。而各级考试里考第一的学生呢，那就更厉害了，他们分别被称作案首、解元、会元和状元。
要是有人想通过读书来当大官，那他得先埋头苦读十年书，接着去参加考试。不过，别急着去，因为在正式的院试前还有个童试，这是最简单的考试。只要考生能认识字，会写文章，那就差不多能过了。
然后就是院试，这个考试在府、州的学院进行，可以看作是省里的考试。考过了的人就被叫做“生员”，大家通常叫他们秀才。虽然没啥实际的好处，但总的来说，他们已经跟普通老百姓不一样了，算是得到了文化人的认可。
考完院试接下来就是乡试，这是科举考试里最关键也最难的一关，每三年才考一次。考上的名额都是中央定好的，按各省人口分给各省，全国大概只有一千多个人能考上，考上了的人就会得到一个很牛的称号，叫“举人”。
这一关就像很多人一起挤过一根细木头桥，大家都拼命争抢那个位置，因为一旦成了举人，就有了做官的资格，所以这个名额让大家抢得不可开交。
要是你真是个学霸，连乡试都能轻松搞定，那就赶紧回家收拾东西，准备上京吧。要是你在什么偏僻的地方，可能还得提前几个月就出发，因为京城里有个更高级别的会试等着你。
会试是在京城礼部举办的全国性大考，比现在的高考还难得多。高考后只能去大学深造，毕业后还得自己找工作。但会试考中的人就成了很了不起的进士，不管官位大小，基本上都能当上官，从此就成了官老爷，跟普通人不一样了。
这次考试就是为了给进士们分个高低，前三名被称作“一甲”，大家熟知的“状元”、“榜眼”、“探花”就是他们，排在第四到一部分的叫二甲，是进士出身，再后面一部分的叫三甲，是同进士出身。
当然，这些只是简单说说而已，毕竟我们的主角范进和后面的考试根本没啥联系。他读了好多年的书，一直都很老实，没有偷懒耍滑，但他唯一考过的就只有童试。
没错，范进只是勉强算个“读书人”，也就是童生。不过别看叫童生，这行里的大多数人年纪都不小了，二三十岁是常态，四五十岁也不稀奇。
起初，身边的亲人、老婆还有朋友可能都还对他抱有希望，不停地给他打气，告诉他别灰心，总有一天能一飞冲天。
可是，一年又一年，春夏秋冬轮流转，大家对范进的态度从无所谓变成了不耐烦，最后甚至开始瞧不起他。范进的岁数也越来越大，唯独他还是那个童生的身份，一直没变。
你得明白，范进现在已经是中年了，可他家的情况真是一团糟。他老爸早早就没了，家里还有个老妈，年纪大身体也不好，再加上老婆，都需要他养。但他呢，连个正经工作都没有，整天就知道读书考试，还得花钱买笔墨纸砚这些文具。他的日子别说穷了，那简直是过得紧巴巴的。
这种情况下，当然不会有人给他好态度，别说其他人了，就连他那杀猪的岳父，一个粗鲁的屠户，也根本瞧不起他，整天对他大呼小叫，动不动就骂。
五十四岁那年，范进仍旧在拼搏，他真是倔强得很，就连家里穷得揭不开锅了，还到处找人借钱去参加秀才考试，好在这次他总算是考上了。
但这根本没用，一个五十多岁的秀才哪有什么价值可言，他又当不了官，顶多就是个穷书生。在旁人看来，不过是范进考了那么多次，这回总算走运考上了。
