广东
人人闻生蛇（带状疱疹/Herpes Zoster）色变，不但痛楚难当，更有致盲风险！带状疱疹疫苗（Zoster vaccine/俗称蛇针）有效预防生蛇吗？蛇针多久打一次？特别是第二代蛇针Shingrix面世，接种过疫苗应否补打？最后解构坊间生蛇的谜思，助你更了解和预防带状疱疹。
解构生蛇原因 5种人要小心
每个人都有机会生蛇。生蛇原因是由“水痘带状疱疹病毒”（Varicella Zoster Virus, VZV）所引起，凡是生过水痘的人，痊愈后水痘病毒会潜伏在人体神经内“休眠”，当身体免疫力下降时，病毒就有机会沿着神经线“苏醒”。研究指出全球1/3人一生中有机会生蛇一次，生蛇风险更会在50岁后增加。以下群组都是生蛇高危族：
年过50岁的人士
感染过水痘病毒的人
免疫力低的人士
压力大、睡眠不足人士
长期病患者，如糖尿病、高血压、红斑狼疮症和癌症病人等
香港中文大学医院（中大医院）2022年底一篇文章更指出，疫情后生蛇求诊个案上升，是因为新冠会削弱免疫力，增加生蛇风险达20%，康复后也会长期受生蛇后遗症影响，出现长达数年的神经痛症！
生蛇症状和生蛇阶段
英国研究指出60岁以上的生蛇病人中，有20%患者出现神经痛；80岁以上的病人，更有34%患者出现神经痛。生蛇演变成长期痛症，是因为患者忽视生蛇初期症状，以致错过治疗黄金期。
三个生蛇阶段及症状，及早注意生蛇风险
第二代蛇针（Shingrix）价格、有效期及副作用
要预防生蛇，最有效的方法是尽早接种带状疱疹疫苗（俗称生蛇疫苗/打蛇针），并可减轻生蛇带来的痛苦。注射蛇针疫苗主要有4大功效：
预防生蛇
降低复发机会
预防生蛇后遗神经痛
预防生蛇引起的急性及长期痛症
免疫力会随年龄增加而减弱，生蛇风险也随之而增加，越迟打蛇针，其成效就会越低。以往香港较常见的带状疱疹疫苗为MSD推出的Zostavax（活性减毒疫苗），近年由英国药厂GSK生产的第二代带状疱疹疫苗（蛇针）Shingrix（基因重组疫苗），整体保护率超过97%，较Zostavax整体保护率51%为高。
如果你已接种过Zostavax，美国疾病控制与预防中心（CDC）仍建议接种第二代蛇针Shingrix。至于蛇针多久打一次？Shingrix需要接种两针才能完全发挥保护力，两针相隔2-6个月接种。如果已接种过Zostavax疫苗，则相隔至少2个月/8星期才能接种Shingrix疫苗。
蛇针副作用 接种部位肿痛及发红、头痛、肌肉痛、疲劳、发热/发冷等 注射后可能会出现轻微针口疼痛、红肿
无论有无出过水痘或生蛇，都可以打蛇针，不过有几类人不宜接种带状疱疹疫苗：
对疫苗敏感人士
免疫力欠佳（如癌症和艾滋病患者、长期服用高剂量类固醇人士）
孕妇或准备怀孕女士，而且打蛇针星期内不可怀孕
发烧38.5°C或以上人士，待退烧后才打蛇针
带状疱疹有得医？认识生蛇特效药Acyclovirm
由于生蛇疫苗有效期和保护率都有限制，因此打了蛇针也有可能生蛇。怀疑生蛇应尽快求医确诊，因为出疹后72小时内服用抗病毒药最有效。生蛇特效药Acyclovirm、Famciclovir及Valaciclovir服用7至10天后，一般都可以治愈，同时在患处涂上舒缓药膏或服食止痛药，有助减轻病发时的痒痛。越迟治疗，出现并发症的风险越大，而且更难治愈。
此外，生蛇是不会自愈的。虽然在生蛇初期会先出红疹，然后出水泡，而水泡过一段时间会结痂及脱落。这个自愈过程只限于皮肤表面，更重要的是带状疱疹病毒所引致的神经痛，是无法自行痊愈的。
生蛇后遗症及生蛇传播误区
生蛇一般不会致命，不过有机会留下疤痕和后遗症。痛症是常见的生蛇后遗症，可划分为三个阶段：
急性痛楚期 – 病发首30日
亚急性痛楚期 – 病发后30-120日
带状疱疹后遗神经痛（Postherpetic Neuralgia） – 持续数月甚至数年
生蛇初期症状别忽视 – 解构生蛇原因 – 传播 – 后遗症及蛇针优惠
除了痛症，因应生蛇位置不同，生蛇后遗症也会影响身体不同部位。胸部、背部、腹部、臂部、手脚、颈部和脸部都有机会生蛇，当带状疱疹病毒侵袭眼睛和耳朵神经，会影响视力和听觉，甚至令眼角膜受损至失明。生蛇听起来很可怕，只要及时接种疫苗，仍可大大减轻生蛇的机会及影响，切勿误信生蛇谣言。）
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