据英国《金融时报》11月17日报道,全球最大的锂生产商美国雅保公司首席执行官肯特·马斯特斯表示,在北美和欧洲建立供应链,从中国“夺回”关键矿物控制权的做法对西方国家来说“回报不高”。
“我们正试图转向西方,我们在市场上看到的价格确实不允许我们这样做。”马斯特斯还说,美国“绝对”有可能输掉与中国的锂竞争。
锂是新能源汽车动力电池的重要原材料。自去年年初以来,由于全球电动汽车销售放缓、宏观经济下滑导致锂金属需求减少,供应又持续增长,锂价已经下跌超过80%。
在全球新能源产业的浪潮中,中国锂电池行业以其惊人的发展速度和技术创新能力,成功实现了从跟随到引领的华丽转身,现已牢牢掌控了全球锂电池供应链的主导权。
国际能源署的数据显示,中国去年的锂提炼能力占全球的65%,预计到2040年,中国将生产全球一半以上的锂供应量。
这一转变不仅展示了中国在新兴科技领域的强大竞争力,更为全球能源转型和可持续发展提供了坚实支撑。
回顾历史,锂电池技术的发展并非一帆风顺。从20世纪60年代美国宇航局的初步探索,到1991年索尼公司成功推出商用锂离子电池,这一技术经历了数十年的艰难探索和不断突破。
早期的锂电池由于成本高、安全性差等问题,并未能迅速实现产业化。
然而,随着材料科学的进步和制造工艺的优化,锂离子电池的性能得到了显著提升,成本也大幅下降,逐步成为电动汽车、储能系统等领域的关键技术。
在这一技术变革的浪潮中,中国锂电池行业抓住了机遇,实现了弯道超车。
20世纪末,当日本在液态锂电池领域取得技术优势时,中国科研团队和企业迅速跟进,通过技术创新和产业升级,逐步缩小了与国际先进水平的差距。
特别是进入21世纪以来,中国锂电池行业在能量密度、功率密度、循环寿命等核心技术指标上取得了显著突破,材料和制造成本也持续下降,使得中国锂电池在全球市场上具备了强大的竞争力。
如今,中国已成为全球锂电池生产和出口大国,占据了全球70%以上的市场份额。
以宁德时代、比亚迪、亿纬锂能等为代表的中国电池企业,凭借先进的技术和卓越的产品质量,成功打入国际市场,与日韩企业形成了激烈的竞争态势。
特别是在新能源汽车领域,中国电池企业凭借对市场的深刻理解和快速响应能力,不断推出符合市场需求的新技术和新产品,赢得了国内外客户的广泛认可。
如今中国已基本上掌控了全球锂电池供应链,西方国家打算排除中国,另外打造一条供应链已经完全行不通。
而随着全球电动汽车销售放缓,西方一些公司更难与成本较低的中国公司进行竞争,包括雅保在内的锂生产商都缩减了扩张计划。
没办法,雅保只得暂停了在美国南卡罗来纳州建造一座耗资13亿美元的精炼厂的计划,并部分停止了在澳大利亚凯默顿的扩建计划。
美国人甚至不得不承认,在锂供应链的构建上,西方国家“与中国的差距似乎在扩大,而非缩小”。
美国彭博社的一篇文章认为,西方国家试图将锂供应链“去中国化”的努力已经晚了10年。
文章指出,锂价波动很大,投资项目可能需要数年时间才能取得成果,投资者需要具有足够的耐心。而与紧张不安、寻求快速回报的非中国股份投资者相比,中国在这方面表现出明显的优势。
面对现实吧,如果西方还想确保锂供应,最好把中国当作合作伙伴,而不是竞争对手。
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