“后全球化”时代，IBM和IBM中国如何穿越新的周期？

2024年，全球经济这艘巨轮依然在暗礁涌动中前进，从地缘政治到环境危机的“世界OS（操作系统）”更是bug不断。随着全球瞩目的新一任美国总统浮出水面，许多人都会同意，特朗普的再次当选将导入更多不稳定因子，这套系统也将迎来新一轮的“版本迭代”。

在新的市场周期和技术周期中，IBM在中国市场似乎也经历了一波又一波的波动和波折。从中国市场看，更多是波折；从全球市场看，更多是波动。过去一年，IBM全球的股价增长了近100美元，几乎相当于翻倍。如果从1992年持有IBM股票至今，在仅仅30年时间实现近40倍的增长。如果看过去三年，完成Kyndryl拆分的IBM更是保持着稳健增长，业绩引擎也从过去的硬件和IT服务，转变为软件和咨询。

今年是IBM在中国的第四十年。今天IBM在中国市场所经历的，或许只是“时间长河中的一朵浪花”。与许多如今风头正盛的企业相比，IBM是一家罕见的穿越百年世界历史的企业。在这一百多年中，IBM经历了多次产业周期甚至是世界格局的巨变，而绝大多数现代中国企业往往只经历过一次这样的巨变。

在20世纪初，当时“创业”不久、如日方升的IBM甚至被许多员工认为将永远是一家打卡机公司；当耗资50亿美元研发的IBM大型主机System 360问世时，已经是60年之后的1964年了。2019年，当IBM斥资340亿美元收购红帽（Red Hat）时，业界有人批评IBM“除了Red Hat就不剩其他产品了”。如果以最开始的打孔卡业务来看，今天的IBM早已“面目全非”……

所以，多次穿越世界格局和产业周期的IBM，将以何种姿态穿越“后全球化”时代的新周期？

是什么让IBM穿越百年周期？

自1911年IBM公司的前身CTR公司正式成立以来，世界在百年中连番发生巨变：两次世界大战、两次工业革命以及正在进行的第四次工业革命、全球化和今天“后全球化”时代的逆全球化、全球疫情……

IBM也在这百年中大起大落：曾两次跌到“谷底”，又在“触底反弹”后成为一家“全新”的科技公司。那么，让IBM公司穿越百年周期的内核究竟是什么？

首先是对价值观的坚守。借用现任CEO Arvind Krishna的话，在过去的一百多年里，许多现实问题的本质都发生了改变，IBM始终坚守着“科技的初心”——用创新应对现实世界最具挑战性的问题，推动商业和社会的双重进步。

其次是勇于创新的精神。百年来，贯穿了所有IBM产品的一个特质就是创新。如果最初的IBM固守打孔机业务，就必然被市场淘汰；如果固守PC（个人电脑）、x86服务器等产品，就必然在“向市场要利润“的博弈中停滞不前；如果不开创大型主机、AI等新产品，就无法打开公司的一个又一个新篇章。

在勇于创新的背后，是重视研发的“长期主义”。IBM长年保持100亿美元左右的自由现金流，这为IBM投资新业务、新产品、开拓新市场等提供了充足的资金。IBM每年的研发投入都在50-60亿美元左右，近两年更是达到70亿美元。左手资金右手研发，这个模式保证了IBM在长达百年的时间里，至少立于不败之地。

全球化是IBM商业运营的另一个基本元素。IBM全称为International Business Machines，全球化从一开始就是IBM的基因。在经历了全球化运营、跨国公司、全球整合公司三个阶段后，今天的IBM就像一个覆盖了170多个国家和地区的庞大有机体，而不是170多个小型有机体的组合，这就让IBM有了穿越更长时间周期的生存和发展的本能。

下一个世界格局：新的市场周期和技术周期正在开启

从2017年开始，全球进入了下一个世界格局的形成中。IBM的缔造者之一老沃森在上世纪三十年代曾留下“金句”：世界贸易缔造世界和平（World peace through world trade）。而随着后全球化时代的到来，世界贸易进入动荡期，也相应启动了新的市场周期和技术周期。

在新的市场周期方面，全球化与逆全球化交替并行，两股力量的博弈进入到了新的阶段。在技术周期方面，LLM大模型的出现堪比下一个大型主机和计算机，它对底层基础设施的高要求也将重塑全球技术供应链。

在大模型影响下，世界格局正在发生新的变化，率先应用LLM和Gen AI的企业将获得极大生产力提升，进而在市场竞争中脱颖而出。对IBM来说，这意味着“企业级AI”的未来已经到来，也要求它将打磨多年的全栈AI技术和能力——包括最近推出的“迄今最强、最开放”的Granite 3.0系列模型——加速转化成客户的商业价值和运营效率。对于IBM中国来说，在新的世界格局中，重新思考中国企业客户的需求和调整中国市场策略，将是穿越下一个四十年的关键。

在大中华区，IBM仍有相当完备的业务团队，包括IBM咨询（IBM Consulting）、IBM科技事业部（IBM Technology）、红帽（Red Hat）。其中，IBM科技事业部的软件包括数据库、自动化和运维、watsonx人工智能以及数据平台等各种现代化的关键企业级产品和技术；IBM咨询则提供从战略到运营的端到端咨询服务，为企业落地生成式AI等最新技术，并推动全球化战略；红帽是完整的开源开放混合云与AI平台。

在中国，IBM的客群已经转向了民营企业和在华外企。民营企业中，许多IBM过去的“学生”已经成长为“老师”，他们对IBM的需求转向了更高价值的咨询服务和技术平台。对于这一批优秀的民营企业，他们正从全球化运营走向跨国公司以及进一步迈向全球整合公司，而IBM的全球化经验和全球技术与服务能力，无疑更有吸引力。

结论：沃顿商学院管理教授兹巴拉基（MarkJ.Zbaracki）曾评论说：“IBM的长处一直就是善于彻底改造自己。”或许这就是答案：IBM从始至终都在不断生产International Business Machines，随着这三个词在不同时代被不断重新定义，IBM的内核——勇于创新、重视研发、全球整合、以客户为中心——就是它穿越一个又一个周期的“独门秘笈”。（文/宁川）