慈禧为何选醇亲王之子载湉，而不选恭亲王之子载澄做皇帝？

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在 1875 年年仅 19 岁的同治帝载淳突然病逝，因其膝下无子，皇位继承问题如同一颗巨石投入平静的湖面，瞬间在朝廷激起千层浪，也成为了慈禧太后亟待解决的棘手难题。最终醇亲王之子载湉被选定为继承人，而与同治帝年龄相仿的恭亲王奕訢之子载澄却被排除在外。这一抉择背后，隐藏着诸多复杂而深刻的政治考量。

慈禧太后在选择皇位继承人时，首要考量的因素便是政治势力的平衡，当时恭亲王奕訢在朝中势力颇为强大，其政治影响力不容小觑。早在咸丰帝驾崩后，奕訢就因在政治舞台上的活跃表现而引人注目。他在辛酉政变中与慈禧太后联手，成功击败了顾命八大臣，为慈禧太后掌控朝政立下了汗马功劳，由此成为了朝中举足轻重的人物。此后他在洋务运动中积极倡导学习西方先进技术，推动了一系列改革举措，进一步巩固了自己的地位和势力，这种强大的势力在慈禧太后眼中却如芒在背，令她心生忌惮。

回顾历史奕訢早年曾与皇位擦肩而过，这一经历无疑在他心中埋下了一颗渴望权力的种子。慈禧太后深知，如果让奕訢之子载澄继承皇位，那么奕訢的势力必将得到进一步增强，这对于她的统治地位将构成严重威胁。为了打压奕訢，防止其势力过度膨胀，慈禧太后自然不会选择载澄作为皇位继承人。她必须在皇位继承问题上巧妙布局，以确保自己的权力得以稳固延续。

相比之下醇亲王奕譞则与慈禧太后走得更近，深得慈禧太后的欢心。奕譞为人处世低调谨慎，他深知慈禧太后的权力欲望和行事风格，因此在处理政务和与慈禧太后的关系时，总是小心翼翼竭力迎合慈禧太后的意愿。他在政治舞台上并不像奕訢那样锋芒毕露，而是选择默默支持慈禧太后的决策，积极为慈禧太后效力，从而赢得了慈禧太后的信任。

更为关键的是醇亲王奕譞的福晋是慈禧太后的亲妹妹，这层亲密的血缘关系为载湉的入选增添了重要砝码。在慈禧太后看来，选择载湉作为皇位继承人，不仅能够延续皇室血脉，还能通过这种亲属关系进一步巩固自己的权力基础。载湉作为慈禧太后的亲外甥，与她有着更为亲近的家族联系，这使得慈禧太后在心理上更容易接受载湉作为皇位继承人。她相信凭借着这层特殊的关系，载湉在继位后会更加依赖她，便于她继续掌控朝政大权。

除了政治因素外，继承人的年龄也是慈禧太后决策的重要考量因素之一。当时载澄已经 17 岁，自幼便是同治帝的玩伴。慈禧太后却认为同治帝的英年早逝（民间传言因嫖妓染花柳病而死）与载澄的教唆有着密切关系。这种观念在慈禧太后心中根深蒂固，使她对载澄产生了强烈的反感和不信任。更为重要的是17 岁的载澄已经接近成年，一旦即位极有可能立即亲政，这对于贪恋权力、习惯了 “垂帘听政” 的慈禧太后来说，无疑是无法接受的。她不愿意轻易放弃手中的权力，拱手将朝政大权交给一个年轻气盛、可能不受自己控制的皇帝。

而载湉当时年仅 5 岁还是一个懵懂无知的幼童，慈禧太后认为载湉继位后，在相当长的一段时间内将不得不依赖她的辅佐。她可以利用这段时间继续掌控朝政，按照自己的意愿治理国家，确保自己的政治理念得以贯彻实施。从慈禧太后的角度来看，选择载湉作为皇位继承人，能够为她提供更多的时间和机会来巩固自己的权力地位，继续在政治舞台上发挥主导作用。

基于以上种种原因，慈禧太后最终决定选择醇亲王 5 岁的儿子载湉作为皇位继承人，而将恭亲王 17 岁的儿子载澄排除在外。这一决策看似简单，实则蕴含着深刻的政治智慧和权力算计。慈禧太后通过巧妙地平衡各方势力，利用亲属关系和年龄因素，成功地确保了自己在皇位继承问题上的主导权，为自己继续掌控朝政大权奠定了基础。

历史的车轮滚滚向前，33 年后的 1908 年，相似的一幕再次上演。光绪帝驾崩后，慈禧太后在弥留之际将醇亲王奕譞的孙子、光绪帝载湉弟弟载沣的儿子溥仪立为皇帝。但此时的慈禧太后已无力回天，就在光绪帝去世的第二天，她也与世长辞，留下了风雨飘摇的大清江山。仅仅 3 年后大清王朝便在内外交困中宣告灭亡，慈禧太后的皇位继承决策虽然在当时满足了她的权力欲望，但却无法阻挡历史发展的大势。她的自私和短视，在一定程度上加速了大清王朝的衰败和灭亡，也让载湉、溥仪等皇室成员成为了历史洪流中的悲剧人物，他们的命运被时代的浪潮无情地裹挟，最终成为了清王朝覆灭的牺牲品。

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