别担心！一场噩梦背后的缘由等你来揭晓

黑暗在翻腾打转。

一只狼蛛那毛茸茸的腿在你的脸上爬过。

一条蜿蜒滑行的蛇缠住了你的腿。

鱼鳍围着你打转，当你在幽深且浑浊的水中艰难跋涉时，它们慢慢地越来越近。

你拼命试图逃脱追着你的不祥怪物。你的牙齿从嘴里掉了出来。你只穿着内衣站在一群人面前……

你醒来。汗水布满你的脸，在卧室的黑暗中你的心怦怦直跳。你迷失方向的感官努力恢复平衡。深呼吸。你没事。你很安全。

这只是一场噩梦。

噩梦的内容

噩梦会毁了你的整个夜晚。它们具有侵入性——生动、可怕的梦，把我们打入深夜的炼狱，半睡半醒，在黑暗中颤抖。恐惧和恐慌通常与被噩梦困扰的大脑有关，当大脑将可怕的梦境经历与突然回到现实相协调时，这种感觉可能会持续存在。

这并不罕见。据《睡眠教育》，估计 50%至 85%的美国成年人称偶尔会做噩梦，多达 5%的美国人因噩梦障碍而频繁做噩梦。对于后一类人来说，持续的夜间发作是一种异睡症或破坏性睡眠障碍。从睡眠瘫痪到梦游，异睡症会对睡眠质量和清醒生活产生严重影响。

但当这些噩梦开始损害你的睡眠质量，并且在你清醒之时困扰你的思绪时，这就值得留意了。

十多年来，心理学学生杰玛·辛普森一直经历着破坏性的噩梦，这些噩梦经常影响她的睡眠和日常生活。

“噩梦过后睡眠总是更差，”她说。“它们总是特别生动，所以接下来的几天我常常会不自觉地反复回想，直到那种创伤感消退一些。”

她形容自己的噩梦很少有逻辑，而且大多具有创伤性，充满暴力和生动的经历是常有的事。

“我曾经做过一个梦，梦里我爸爸在一个美术馆里用铝制棒球棒打我，”她说。“美术馆这部分非常具体和奇怪……我还做过关于性侵犯和暴力的噩梦。”

作为一名心理学学生，辛普森熟悉弗洛伊德的梦的理论，其中梦代表着大脑需要处理的无意识的欲望和感受。

“你所有的记忆巩固过程都在睡眠中发生，”她说。“我觉得很有可能在我做噩梦的那些日子里，我看到了一些能让我想起创伤的东西，哪怕当时我没怎么在意。”

据奥克兰更好睡眠诊所的睡眠心理学家丹·福特说，醒来后试图解读梦只有在让你感到安慰的情况下才会有帮助。

“一般的解释是，有些事不太对劲儿，这就是你做噩梦的原因，所以我可能就坚持这种说法。” 他说。“因为一般来讲，你对做梦是怎么看的？它相当没逻辑。”

“你可能把时间花在一些不太重要的事情上。如果是与你经历过的创伤有关的重复的事情，可能不需要解读。”

可能的噩梦触发因素

如果你只是偶尔做噩梦——也许大约两周一次——通常很容易指出原因。常见的噩梦触发因素包括：

• 压力
• 不良的睡眠卫生
• 焦虑
• 恐怖电影带来的肾上腺素飙升
• 疾病（尤其是发烧）

你的大脑中实际发生了什么？

据睡眠医生说，人的大脑通常一整晚都会经历四个睡眠阶段。

睡眠的 4 个阶段

这些阶段依据不同的大脑和身体活动加以区分，体现出一个人正在经历的睡眠深度——通常借助脑电图（EEG）来测量。

1. 第一阶段包括大脑和身体逐渐进入睡眠状态——心率得到调节，身体系统开始趋于平静。这一阶段通常持续长达五分钟。
2. 第二阶段属于浅睡眠，此时你已安定下来，但尚未完全进入能够启动组织生长、系统修复和细胞再生所需的深度睡眠状态。
3. 第三阶段是深度睡眠阶段，称作慢波睡眠。在此阶段，身体完全放松，出现δ脑电波，且无眼球运动。身体进行细胞再生，免疫系统得以增强，心率处于最慢状态。
4. 第四阶段被称作快速眼动睡眠，简称 REM 睡眠。在这一阶段，你会做梦，大脑活动增强，眼睛快速移动。对大多数人而言，睡觉时四肢会瘫痪。

通常在进入 REM 睡眠之前，需要长达一个半小时的时间。所以，尽管感觉头一碰到枕头就开始做梦，但很可能并非如此。

福特说：“对于普通人来说，这意味着噩梦更有可能发生在夜间的后半段。”

噩梦仅会发生在 REM 睡眠中，此时大脑最为活跃。对于那些未经历第四阶段四肢瘫痪情况的人，此时可能会梦游或表现出梦境——尽管这种情形不太常见。还有些人会经历瘫痪但未睡着的状况，这本身就可能很可怕。

“本质上我们所做的是处理情绪，”福特说，“我们可能看到的是一个潜在过度兴奋的人，所以其兴奋水平或交感神经系统被触发或激活，进而影响到他们的睡眠和噩梦。”

噩梦与夜惊

尽管名称相近，但噩梦和夜惊并非可相互替代的经历。

当我十几岁的时候，我经常做保姆。有一天晚上，我替一个朋友在一个新家庭做保姆。晚上看起来一切正常，直到他们上床睡觉。睡了四十分钟后，这个 9 岁的孩子毫无预兆地尖叫着从卧室跑了出来。

他的眼睛睁得大大的，专注地盯着我，同时继续发出令人毛骨悚然的尖叫。尽管看起来不像，但他仍然在睡觉。

父母离开前没有提醒我的是，他们的孩子经常经历夜惊，这与噩梦明显不同，与困惑、尖叫和其他发声有关。

“它们都是睡眠异常症状；然而，它们发生在睡眠的不同阶段，”福特说。“所以夜惊通常发生在非做梦睡眠，非快速眼动睡眠阶段，而噩梦主要发生在快速眼动睡眠阶段。

这意味着夜惊通常在睡眠周期的早期发生。夜惊主要发生在 4 至 12 岁的儿童身上，而且通常儿童长大后就不再出现这种情况。

噩梦障碍和夜惊之间的一个关键区别在于缺乏回忆。从噩梦中醒来的睡眠者通常会对他们梦的最显著特征有一个模糊的回忆——也许是一个特别可怕的形象或感觉——而那些遭受夜惊的人往往醒来时对他们的经历完全没有回忆。

因此，夜惊对于睡眠者身边的人而言可能更令人痛苦。对于父母来说，听到你的孩子在半夜尖叫是恐怖电影的常见情节。

每条街道上的噩梦

一，二，弗雷迪来找你了。

在电影世界中，噩梦是危险的代名词。从《猛鬼街》到《恶灵》，这些电影不仅在流行文化中占有一席之地，而且经常被认为是现实世界中噩梦的原因。

Healthline 建议，如果你容易受到敏感内容的影响，你可能不是观看恐怖电影的合适人选，因为它们可能对你的睡眠和心理健康产生影响。

从心理学的角度来看，恐怖电影和惊悚片在受控环境中刺激肾上腺素的产生——这种环境由观众决定开始或停止。

“诊断的标准之一是噩梦对你的身体完整性构成一定威胁。所以从这个意义上说，噩梦的内容对做噩梦的人来说是非常有威胁的，”福特说。

问题在于，随着更优的技术和特效的出现，电影看上去比以往任何时候都更为逼真、更具威胁感——即使我们看的是像僵尸和怪物这样的幻想生物。

如果你是有心理健康问题的人，比如焦虑、抑郁，尤其是创伤后应激障碍，那么观看恐怖电影的这种经历肯定会增大你做噩梦的可能性。

辛普森说：“我倾向于避开那种靠人制造恐怖氛围的恐怖电影。如果是幻想生物，那我通常没问题，但一般来说，因为可能会做噩梦，我真的不怎么看恐怖电影。”

“我的大脑会想，‘我知道怪物和外星人（可能）不是真的’，所以我能接受，但如果是人，就有点太真实了。”

既然如此，难怪噩梦在恐怖和惊悚流行文化中奠定了这样的基础——恐怖电影引发的战斗或逃跑反应与我们从威胁身体完整性的噩梦中醒来时的反应是一样的。

但对于许多人而言，在电影里观看噩梦的上演过程，通常有着一个美好的结局，会觉得这是一种更安全、更可控的选择。

在流行文化中，有关噩梦最令人欣慰但同时也令人不安的想法之一源自漫威的《奇异博士 2：疯狂多元宇宙》。这部电影指出，当你做梦时，你正在经历一扇通往你在另一个宇宙中生活的窗口。

这样一来，它表明所有的梦和噩梦都可能是通向多元宇宙的窗口——有着不同规则、经历和模式的抽象宇宙。尽管没有科学依据，但最近的多元宇宙趋势使这一理论提供了一些安慰。

所以，下次你做了一场严重的噩梦，想一想也许在某个地方——在某个宇宙当中——存在一个你的版本，正穿着内衣面对着一只 12 英尺长的狼蛛。

但这不是你。

这仅仅只是一个梦。