为什么东莞作为地级市，但其直接管理的就是镇和街道了？

我国地级市以下的体制，绝大部分都是按照市—县（区）—乡镇（街道）—村（社区）的管理层级进行的，但是也有极少数地级市不在“五行”之列，跳出了传统意义上的地级市，相对于正常的地级市就很特殊，被称为“直筒子市”，而广东省东莞市就是其中之一。

“直筒子市”有一个共性特点，就是作为地级市，但是不设市辖区、也没有下辖县和县级市，而是直接管理到乡镇和街道。

截止目前，我国还有4个直筒子市，分别是：广东省东莞市、广东省中山市、甘肃省嘉峪关市、海南省儋州市。

有朋友会觉得海南省三沙市也是上述的直筒子市，三沙市2012年7月揭牌成立之后，确实是典型的直筒子市，但是2020年4月，国务院批准海南省三沙市设立西沙区和南沙区，也就意味着三沙市已经有了市辖区，自然就退出了直筒子市的序列。

这四个地级市为何会是直筒子市，没有市辖区和下辖县呢？基本上都源自于同一个理由：因为历史问题，这四个市都是由县级市直接升格为地级市。

就以题中的东莞市为例，东莞市在建国初期为东光县，隶属关系几经转变，1963年6月，又划属广东惠阳专区，其后保持稳定不变。

随着改革开放的深入，广东作为南方地区，经济发展迅速，东莞也跟着改革开放的步伐被列为珠江三角洲经济开发区，进入了高速发展期。1985年9月，经国务院批准，东莞县改设为东莞市（县级）。1988年1月，东莞市由县级市升格为地级市，直属广东省管辖。

不过，东莞市一直没有下设辖区，而是直接管理4个街道和28个镇，原因有以下几点：

一是保持行政管理体制的稳定性。由县级市直升地级市，在升格初期，面临的行政工作无疑是巨大的，为了减少城市层级变动对城市发展带来的冲击，维持原有的管理模式和体制无疑是很有必要的。

二是层级越少行政开支就会越小。不可否认，东莞市不设市辖区，自然就不用设置四套班子，也不用再设置相应的众多区直单位，可以大幅度减少机构数量和行政编制数量，自然公务员和事业单位人员也会相应减少，就可以省却大量中间层的行政开支。

三是东莞市的地域面积不大。截止目前，东莞市陆域面积2460.38平方千米，海域面积78.5平方千米，总面积还不到3000平方千米，这个面积还不如很多省份一个县的面积大，如果设立县区，自然会导致机关事业单位扎堆严重，不利于城市建设，反倒不如直接管理镇和街道，效率更高。

四是可以极大程度地激发经济发展活力。东莞市不设市辖区和县，作为地级市直接管理街道和镇，会让市级层面的决策更迅速、更准确地传达到基层，街道和镇级机关受到上级县区机关干扰和干预的影响就会减少，能够更好地优化营商环境，为企业提供优质服务，激发城市发展活力。

2023年，东莞市GDP总值为1.1万亿元，就是很好的例子。这跟东莞市大力发展外向型经济，形成独特的“东莞模式”有着密不可分的关系。现在很多地级市，尤其是中部省份绝大多数的地级市，全年GDP总值连东莞市的一半都达不到。

不过，直筒子市缺点也很明显、制约性也很大。镇和街道的面积小、自主权限不大，可以为群众提供的公共服务，与群众较高的需求不够匹配。同时，镇和街道之间各自为政，缺乏统一的调度统筹，重复建设的现象也比比皆是。

因此，东莞也在探索新的行政管理体制，目前划分了6大片区，分别是：水乡新城片区、城区片区、滨海片区、松山湖片区、东部产业园片区和东南临深片区，期望未来能够更加理顺。