狭路相逢，此旅长抄起机枪就冲锋，后任上将，叶挺都是他部下

狭路相逢勇者胜，在这种千钧一发的时候，视死如归勇于冲锋者往往能够取得最后的胜利。历史上有一个人，在敌我兵力悬殊的情况下，抄起一挺机枪就往前冲，后来官居上将，叶挺都是他的部下。此人是谁？那就是北伐战争期间“铁军”第四军的创始人张发奎。

北伐战争的时候，叶挺独立团在汀泗桥、贺胜桥战役期间，勇猛善战立下大功。声名鹊起的同时，叶挺也成为国人眼中的北伐名将。殊不知真正堪称铁军第四军创始人的，则是叶挺的上司张发奎。张发奎和叶挺同一年出生，两人是同乡，又都在广东陆军小学堂毕业，也是校友。在战场上因为作战勇敢，张发奎曾只身于敌群中夺获新式步枪两枝，也曾担任过敢死队督战长，深受孙中山器重，让他担任了总统府大本营警卫团第三营营长。那时候叶挺是第二营营长。

在第二次东征的时候，张发奎是第一独立旅旅长。当时在紫金县与万余敌兵相遇。兵力悬殊，陷入绝境的张发奎把帽子一扔，衣服一脱，对着部下就是一声大吼：“有前无后，打死罢就，冲！”抄起一挺机枪就往前冲。军官见过不少，但是像张发奎这样敢于身先士卒搞冲锋的指挥官，部队士兵还是头一次见。在其感染下，群起狂呼发起冲锋，一连突破七处阵地。激战一天，最后等到友军的支援，终于击溃敌军。由此张发奎升任第十二师师长，也和叶挺成了上下级关系。在北伐战争期间，叶挺所在的部队是独立团，独立团所在的部队是第四军。该军成立于1925年，当时下辖三个师，分别是第十师、第十一师和第十二师。那时候军长是李济深，张发奎是第十二师师长，叶挺一开始是第十二师三十四团团长，后来改编为独立团先期参加北伐。

在汀泗桥战役期间，张发奎让第三十六团团长黄琪翔渡水偷袭敌后、占领中央阵地。自己亲率三十五团及叶挺独立团从正面奋勇冲杀，血战数小时占领汀泗桥。贺胜桥战役之后又攻下武昌。这样的战绩，当时在北伐战争期间可以说得上担当了主力军的角色。叶挺以及张发奎所在的第四军赢得了铁军的称号，其实当时第四军参加北伐的只有两个师和叶挺的独立团。在攻下武昌之后，参加北伐的第四军部队得以扩编，张发奎所在的第十二师扩编为第四军，他是军长，黄琪翔任副军长。以崭新面貌出现的第四军挥师东进，又在江西击破孙传芳主力，攻下九江及南昌。

因为这一系列战绩荣膺铁军称号的同时，前后担任指挥官的张发奎因此也就成为了铁军的创始人。抗战期间，张发奎屡次请缨上阵杀敌。日军进攻上海期间，张发奎任第八集团军兼右翼军总司令；在浦东击败日军数十次进攻并亲自指挥炮兵轰击日军司令部和日军旗舰“出云号”，给敌以重大威胁，被誉为神炮。前后八年转战各地，成为一代抗日名将，被授予陆军二级上将军衔。