北京
对于不断发展的航天工业要实现繁荣所需具备的能力，存在许多假设，但其中两个最为关键的关注点在于太空机动性和太空加油。支持者表示，若要拥有一个完全独立的太空经济，我们需要能够在太空中移动卫星，并且需要一种为它们加油的方法。
阿戈太空公司旨在通过一种可重复使用的轨道转移飞行器为这两项能力贡献力量，该飞行器可以用从月球采集的水进行加油。（哦，阿戈太空公司也想进行月球水采集。）
这家由之前都在 SpaceX 工作的三兄弟创立的初创公司，正在开发一种名为“阿尔戈号”的轨道运输航天器，其名称源自希腊神话中著名的航海英雄。此外，阿戈太空公司称，其还开发了一种从月球风化层提取水的方法，这些水随后可以用作外星燃料制造过程的一部分。
它的长期愿景是把真正的物流航天器带入太空：这种飞行器能够把客户的有效载荷送到预定轨道，进行加油，然后再次重复这一整套流程。
“这在架构方面更是一种根本性的变革，”Argo 首席执行官罗伯特·卡莱尔在最近的一次采访中表示。“我们不仅仅是在建造一个一次性的助推级。那些以某种形式存在已经很长时间了。我们真正想说的是，让咱们为小型和大型航天器开辟通往新轨道的通路。”
去年四月，该公司完成了一轮 200 万美元的种子前轮融资活动；从那以后，太空移动方面和月球水提取方面的竞争变得越来越激烈。但卡莱尔称，正是这种可重复使用、可加油的航天器的综合愿景，让阿尔戈有别于同行。
投资者看好这一愿景：在 Crosslink Capital 的牵头下，阿尔戈又筹集到了 790 万美元，现有投资者 Stellar Ventures 和 Type One Ventures 也参与了进来。
能够进入不同的轨道并在太空中执行动态任务，这对于航天器的运行而言，具有革命性的意义。卡莱尔表示，该公司已经看到了对太空机动性不断增长的商业需求，因此大部分资金将用于“阿尔戈英雄”的开发，并为计划于明年第四季度发射的小规模演示任务提供全额资金。该任务旨在展示“阿尔戈英雄”的推进系统以及在低地球轨道之外运行的高速度变化（即速度改变）的能力。
“对我们来说，一项与众不同的能力是我们独特的推进系统，实际上能够为中地球轨道、地球同步轨道和地月空间提供大量的速度变化量，”卡莱尔说。
‘阿尔戈纳特号’使用了水等离子体推进器，这是一种不太常见的推进系统，他说这种系统在推力和效率方面达到了“良好的平衡”。顾名思义，该推进器使用水作为推进剂；然后水被电离成等离子体以产生推力。使用以水为基础的系统对于这家初创公司利用在月球上收集到的水为‘阿尔戈纳特号’补充燃料的整体计划而言至关重要。
然而，即使提取了水，Argo Space 仍需要找到一种办法将其从月球表面运送至轨道上。卡莱尔承认，就目前每个人的情况而言，从月球输出绝对是架构中颇具挑战性的一部分：“对于目前的每个人来说，月球输出绝对是架构中具有挑战性的一部分，但一些着陆器供应商正在谈及输出能力。蓝色起源（Blue Origin）和太空探索技术公司（SpaceX），他们主要专注于人类着陆系统，因此他们在这方面有更强烈和广泛的一系列要求，但这些公司和其他公司也在研究输出能力。”
尽管“阿尔戈英雄”子规模演示任务首先进行，但这并不意味着月球水提取部分被束之高阁：自去年 4 月完成种子前轮的融资以来，该公司已经使用模拟的月壤验证了其新颖的月球水提取方法，表明即使水的浓度低至千分之一，也能提取水。
在短期内，卡莱尔表示，公司计划使用从地球发射的水为“阿尔戈英雄”补充燃料，这些水将由近地轨道的仓库取回。他说，这些仓库看起来会是一个比“阿尔戈英雄”更简单、更便宜的版本。
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