编者按:
今天是公共选择学派创始人之一、1986年诺贝尔经济学奖得主詹姆斯·M·布坎南(James M.Buchanan)诞辰105周年的纪念日。
《经济学的思维方式》的第二作者Boettke说:“他从布坎南身上学到的最重要的东西就是要超级努力。”布坎南没有孩子需要抚养,除了做些园艺,他一生都坐在那张神圣的椅子上试图思考深刻的想法。
我们将分享他在《成本与选择》中提出或引用的一些观点,以表纪念。
成本与选择
作者:[美]詹姆斯·M. 布坎南
出版时间:2023年6月
广西师范大学出版社 新民说
生产成本,“从资源已经被用于这种或那种特定用途这一既成事实的意义上来说,对于所生产的物品的价值没有产生什么影响。”生产成本也不会影响供给。真正影响供给的是预期成本。这种预期成本是“面临权衡取舍时为了生产某种特定物品而必须舍弃的选择”,这种成本“会影响工匠是否生产某种物品的决策”。
——威克斯蒂德
“需要注意的是,会计记录只是披露了与过往的经营相关的数字,而商业决策取决于对未来的估计。”
“由于不确定性的存在以及收支发生的时间点不同,行动方案可能还具有非金钱性的收益和损失,因此成本与收入并不能准确地以货币的形式来表示。”
“做任何事情的成本,都包括没有实施该项决策的情况下本来可能获得的收入。当某个人说某个具体行动方案是‘不值得花费这些成本的’,这仅仅意味着他偏好另一个行动方案——如果他没有选择该特定方案,他的个人收益会更多,至于这些收益是金钱性的还是非金钱性的则无关紧要。”
——科斯
任何可能实现但却被放弃的利润机会,都成为施行所选行动方案的成本。
——布坎南
成本具有瞬间性。某个具体决策中涉及的成本会随着决策过程的进行而失去其重要性,因为该决策取代了可替代的行动方案。
——瑟尔比
从这一与选择密切关联的成本概念中,可以推出下列具体的含意:
1.最重要的一点是,成本必定完全由决策者来承担;它不可转嫁到或强加于他人身上。
2.成本是主观的;它存在于决策者的头脑中,而不是其他地方。
3.成本建立在预期的基础之上;它必然是一个向前看的或者事前的概念。
4.成本永远不会变成现实,因为选择本身就意味着这样的事实:放弃了的东西是无法享受的。
5.成本不能由决策者之外的其他人度量,因为主观经验无法被直接观察到。
6.最后,在时间维度上,成本定位于作出决策或选择的那一刻。
在选择理论中,成本必定是以效用维度来计算的。然而,在正统的预测理论中,成本是以商品维度来计算的。这种差别适用于上面列出的六个属性中的任何一个。
——布坎南
在作出选择前,成本是作为一种主观体验而存在,而在作出选择之后,这一意义上的成本就消失了。
——布坎南
即使从总体上说,决策本身都是充分理性的,作为先前决策的结果,决策者个人也会遭受效用损失。无论选择者是因“原本该如何”而后悔还是因“现在竟如此”而痛苦,这种损失都是一种主观事件。严格地说,只有这种选择导致的主观成本与经济学家的“沉没成本”概念或杰文斯所说的“逝去之物”(bygones)完全契合。既然已经作出选择,这种成本就与选择无关,尽管这种体验可能会改变人们对未来的替代选择的预期。
——布坎南
成本与选择
作者:[美]詹姆斯·M. 布坎南
出版时间:2023年6月
广西师范大学出版社 新民说
作者简介:
詹姆斯·M. 布坎南(James M. Buchanan,1919—2013),1986年诺贝尔经济学奖得主,经济学家,公共选择理论创始人之一,研究领域包括财政学、政治经济学。
内容简介:
本书是诺贝尔经济学奖得主布坎南探究“成本”概念的经典作品,篇幅虽小,但四两拨千斤,因为“成本”是经济分析的根基或起点,不同的概念可能走出截然不同的研究路径,得出不同的结论或政策含意。
布坎南指出成本概念的混乱是许多经济理论错误的根源,因此,他梳理了自亚当·斯密以来的成本理论史,强调了被遗忘的伦敦学派传统的主观成本说。他认为,机会成本作为一种现实中从未实现的替代选择,只存在于决策者的主观评价之中,并不存在可加以测度的“客观成本”。在后半部分,布坎南尝试将主观成本理论应用到公共品、税收、公债和非市场的决策上。他强调,该理论对于征兵和犯罪等热点话题,亦可有新的解释。
- End -
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