在经济学的森林里，他选择了人迹更少的一条

编者按：

今天是公共选择学派创始人之一、1986年诺贝尔经济学奖得主詹姆斯·M·布坎南（James M.Buchanan）诞辰105周年的纪念日。

《经济学的思维方式》的第二作者Boettke说：“他从布坎南身上学到的最重要的东西就是要超级努力。”布坎南没有孩子需要抚养，除了做些园艺，他一生都坐在那张神圣的椅子上试图思考深刻的想法。

我们将分享他在《成本与选择》中提出或引用的一些观点，以表纪念。

成本与选择

作者：[美]詹姆斯·M. 布坎南

出版时间：2023年6月

广西师范大学出版社 新民说

生产成本，“从资源已经被用于这种或那种特定用途这一既成事实的意义上来说，对于所生产的物品的价值没有产生什么影响。”生产成本也不会影响供给。真正影响供给的是预期成本。这种预期成本是“面临权衡取舍时为了生产某种特定物品而必须舍弃的选择”，这种成本“会影响工匠是否生产某种物品的决策”。

——威克斯蒂德

“需要注意的是，会计记录只是披露了与过往的经营相关的数字，而商业决策取决于对未来的估计。”

“由于不确定性的存在以及收支发生的时间点不同，行动方案可能还具有非金钱性的收益和损失，因此成本与收入并不能准确地以货币的形式来表示。”

“做任何事情的成本，都包括没有实施该项决策的情况下本来可能获得的收入。当某个人说某个具体行动方案是‘不值得花费这些成本的’，这仅仅意味着他偏好另一个行动方案——如果他没有选择该特定方案，他的个人收益会更多，至于这些收益是金钱性的还是非金钱性的则无关紧要。”

——科斯

任何可能实现但却被放弃的利润机会，都成为施行所选行动方案的成本。

——布坎南

成本具有瞬间性。某个具体决策中涉及的成本会随着决策过程的进行而失去其重要性，因为该决策取代了可替代的行动方案。

——瑟尔比

从这一与选择密切关联的成本概念中，可以推出下列具体的含意：

1．最重要的一点是，成本必定完全由决策者来承担；它不可转嫁到或强加于他人身上。

2．成本是主观的；它存在于决策者的头脑中，而不是其他地方。

3．成本建立在预期的基础之上；它必然是一个向前看的或者事前的概念。

4．成本永远不会变成现实，因为选择本身就意味着这样的事实：放弃了的东西是无法享受的。

5．成本不能由决策者之外的其他人度量，因为主观经验无法被直接观察到。

6．最后，在时间维度上，成本定位于作出决策或选择的那一刻。

在选择理论中，成本必定是以效用维度来计算的。然而，在正统的预测理论中，成本是以商品维度来计算的。这种差别适用于上面列出的六个属性中的任何一个。

——布坎南

在作出选择前，成本是作为一种主观体验而存在，而在作出选择之后，这一意义上的成本就消失了。

——布坎南

即使从总体上说，决策本身都是充分理性的，作为先前决策的结果，决策者个人也会遭受效用损失。无论选择者是因“原本该如何”而后悔还是因“现在竟如此”而痛苦，这种损失都是一种主观事件。严格地说，只有这种选择导致的主观成本与经济学家的“沉没成本”概念或杰文斯所说的“逝去之物”（bygones）完全契合。既然已经作出选择，这种成本就与选择无关，尽管这种体验可能会改变人们对未来的替代选择的预期。

——布坎南

成本与选择

作者：[美]詹姆斯·M. 布坎南

出版时间：2023年6月

广西师范大学出版社 新民说

作者简介：

詹姆斯·M. 布坎南（James M. Buchanan，1919—2013），1986年诺贝尔经济学奖得主，经济学家，公共选择理论创始人之一，研究领域包括财政学、政治经济学。

内容简介：

本书是诺贝尔经济学奖得主布坎南探究“成本”概念的经典作品，篇幅虽小，但四两拨千斤，因为“成本”是经济分析的根基或起点，不同的概念可能走出截然不同的研究路径，得出不同的结论或政策含意。

布坎南指出成本概念的混乱是许多经济理论错误的根源，因此，他梳理了自亚当·斯密以来的成本理论史，强调了被遗忘的伦敦学派传统的主观成本说。他认为，机会成本作为一种现实中从未实现的替代选择，只存在于决策者的主观评价之中，并不存在可加以测度的“客观成本”。在后半部分，布坎南尝试将主观成本理论应用到公共品、税收、公债和非市场的决策上。他强调，该理论对于征兵和犯罪等热点话题，亦可有新的解释。

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