惊！海底深处隐藏的地形之谜

海洋根据水深、海底坡度和海底沉积物等，分成四种地形区域：大陆架、大陆坡、大洋盆地和海沟。

海底的基本轮廓是这样的：从海岸向外伸延一般坡度不大，比较平缓，这个地带称“大陆架”；再向外是相当陡峭的斜坡，急剧向下直到 3000 米深，这个斜坡叫“大陆坡”；由大陆坡往下便是广阔的大洋底部即大洋盆地了。在整个海底面积中，大陆架和大陆坡占 20％左右，大洋底约占 80％左右。假如我们把海洋底部的轮廓画成一个示意剖面图，就有点像个水盆的样子。

大陆架紧接陆地，水深一般在 200 米以内，坡度一般为 1～2 度，宽度从几海里到几百海里。实际上，大陆架曾经是陆地的一部分，只是由于海平面的升降变化，使得陆地边缘的这一部分，在一个时期里沉溺在海面以下，成为浅海。

大陆架浅海底上面盖着一层厚度不等的泥沙石块，它们主要是河流从陆地上搬运来的。浅海水中含大量营养盐和丰富的有机质，是良好的渔场。另外，我们在海底打捞沉船时，常常碰到腐烂的树杆，有时还在浅海底发现大片腐烂的树林，已成为泥炭层。显然，这些树木原来是生长在陆地上的，后来因为陆地被海水淹没，才死亡腐烂。而且，大陆架海底还有许多同大陆上一样的矿产。像日本沿海的海底煤矿，印尼与马来西亚的浅海底锡砂矿，南非大陆架浅海中的金刚石矿，阿拉斯加沿岸海底的金砂矿等，而其中最令人注目的是海底石油。据统计，全世界石油的远景储量是 3000 亿吨，而其中分布在大陆架区的海底石油约为 1000 亿吨。

大陆坡倾斜度一般为 4～7 度，但有的地方可达 40 度以上，水深一般为200～2500 米。假如我们看一下太平洋、大西洋、印度洋的海底图，可以发现，大陆坡像一条带子环绕着整个大洋。从地图上看，它是微不足道的很窄的一条，但是用一些具体的数字来说明一下，便能发现它都是世界上最大的斜坡。大陆坡的顶部是大陆架的边缘，坡麓的平均深度是 3360 米。它的宽度在各个大洋差别很大，从十几公里到几百公里，平均坡度太平洋是 5 度 20分，大西洋是 3 度多，印度洋是 2 度 55 分。大陆坡上的沉积物也主要来自大陆，同时也有相当一部分是海洋生物残体的软泥。概括地说，整个大陆坡上，大约细沙占 25％，“10％是裸露的岩石，其余的 65％是一种青灰色的有机质软泥。这种软泥的表层常常因受到氧化作用而呈栗色，这表明它的沉积速度远比大陆架缓慢得多。大陆坡的海底是地壳最活跃的地带，世界上的火山、地震大多集中在这里，堆积在大陆坡上的泥沙，在它本身重力和海底地震的作用下，会造成规模巨大的滑坡。海底滑坡能够把停积在大陆坡上的大量泥沙带到深海底，同时它本身又是一种强大的动力，可以雕凿海底地形。

大洋盆地是海洋的主要部分，占海洋总面积的 77.7％，深度为 2500 米～6000 米。在大洋盆地中，深度超过 6000 米的地方，称为海沟，多分布在大洋边缘。海沟中区测得的最深部分叫海渊，超过 1 万米深的海渊，均在太平洋。

大洋深处曾经被认为是一个比较平坦的、无生命的、多泥的地带。其实大洋底也是高低不平的，洋底同样有各种生物活动，甚至在 1 万米的深海沟中，仍可捕获到深水海参、深海鱼虾等动物。大洋底的地壳一般是由密度较大的玄武岩构成的，岩层上几乎都覆盖着一层软泥和沙石的海洋沉积物，沉积物一类是从大陆上来的，叫陆源沉积物，另一类是海洋生物沉积。

深海的环境是特殊的。在沉静、黑暗、寒冷和高压的环境下，完全没有植物，但却生活着一些奇异的动物。它们的身体有特殊的结构，海水可以渗透到细胞里去，使体内的压力与周围海水的压力保持平衡；它们还长有一些特殊的器官，为的是不漏掉任何一点可能得到的稀少的食物。大洋底的许多秘密还不为人们所清楚，随着探险考察的不断深入，人类会越来越熟悉它。