智利海域虎鲸群捕猎海豚，新图像曝光

注册 CNN 的《神奇理论》科学新闻通讯。 通过有关迷人的发现、科学的进步等新闻来探索宇宙.

这是一场虎鲸与海豚的对决，而海豚毫无获胜的可能。

2023 年在智利附近的沿海水域，一头体型巨大的雌性虎鲸猛烈撞击了体型小很多的海豚，把它击飞到了水面之外。几分钟内，这场实力悬殊的战斗很快就结束了，虎鲸开始进食。但她并非独自享用。当她抓住海豚的身体时，其他虎鲸游过来一起分享这顿美餐。

与此同时，附近一艘船上的研究人员正在用视频记录这场盛宴，确认猎物是一只暗色斑纹海豚（Lagenoryhnchus obscurus），它是一种原产于南美洲的小型沿海物种。

科学家此前曾记录该地区的虎鲸（Orcinus orca）追逐暗色斑纹海豚和长喙普通海豚（Delphinus capensis）。然而，这一新的观察结果是首次有证据显示，洪堡洋流系统中的虎鲸会捕猎、捕获并分享暗色斑纹海豚，该洋流在太平洋沿南美洲西海岸向北流动。

虎鲸在世界各地都有分布，虽然只有一个物种，但有多种生态型，即在外貌和行为上有相似之处的群体，包括狩猎策略和猎物偏好。北半球有五种生态型，南半球有五种。研究人员周四在《海洋科学前沿》杂志上报告称，洪堡洋流的虎鲸尚未被归为任何一种生态型，它们捕猎海豚的行为记录为确定这一虎鲸种群可能所属的生态型提供了线索。

总的来说，人们对于洪堡洋流虎鲸的习性了解甚少；它们不像臭名昭著的撞船虎鲸在网络上那么出名，不像生活在南极洲附近和北美西海岸的那些虎鲸群体那样被充分研究。但海洋生物学家正在努力缩小这一知识差距。在进行了调查并分析了 10 多年的数据、照片和视频之后，科学家们在洪堡洋流的两个地点记录了 28 次虎鲸的目击情况。通过一张张图像，研究人员正在拼凑出这些难以捉摸的鲸鱼的分布和习性更为清晰的画面。

分享即关爱

西雅图华盛顿大学水产和渔业科学学院的博士生莎拉·特曼说，虎鲸是高度社会化的动物，关于它们的行为以及不同群体之间的习性可能如何变化，还有很多需要了解的。特曼没有参与这项研究，但研究过虎鲸和鼠海豚之间的相互作用，她说：“世界各地的虎鲸可能有不同的饮食、不同的交流方式，甚至不同的文化。”

她说：“我们仍在了解虎鲸种群到底有多么多样化。”

在洪堡洋流里，寒冷且富含营养的海水从海洋深处向上环流。它携带的营养物质滋养了成群的凤尾鱼和磷虾，而这些又会被诸如海豚和海豹之类较大的海洋哺乳动物——也就是虎鲸的猎物吞食掉。

这项研究的主要作者安娜·玛丽亚·加西亚·塞加拉，是智利安托法加斯塔大学亚历山大·冯·洪堡自然科学研究所的助理教授，同时也是智利海洋巨型动物研究实验室（CETALAB）的主任，过去十年一直在研究洪堡洋流里的虎鲸。在这项研究里，她和同事仔细审查了 2011 年至 2023 年期间，当地渔民以及乘坐观鲸游船的人们在洪堡企鹅国家保护区和智利北部梅希约内斯半岛周边的报告与媒体记录。

科学家们还在梅希约内斯湾开展了船只调查，并且使用空中无人机拍摄了虎鲸。依据虎鲸之间的关联，研究人员确定至少存在两个不同的社会群体，每个群体有五到六只。这些被称为“群”的小虎鲸群体通常由一只雌性首领及其后代构成。

暗色斑纹海豚体长约 7 英尺（2 米），体重可达 187 磅（85 千克）。相比之下，一只虎鲸体长可达 32 英尺（10 米），体重可达 11 吨（10 公吨）。2023 年 5 月，科学家在研究报告中称，有两次目击到虎鲸捕食暗色斑纹海豚的情况。在一次事件里，一只雌性虎鲸追逐一只海豚并把它抛向空中；接着她用嘴咬住死去的海豚，其他虎鲸游过来吃东西。在第二次事件里，一只雌性虎鲸叼着一只死去的暗色斑纹海豚，而她的幼崽和其他虎鲸很快处理了尸体，大概在 15 分钟内就把它吞食掉了。

此前的研究表明，虎鲸在加利福尼亚附近水域、阿根廷附近以及新西兰附近都有捕食海豚的行为。

在位于美国华盛顿州和加拿大不列颠哥伦比亚省之间的太平洋入海口萨利希海，一群主要以鲑鱼为食的虎鲸多次 侵扰并杀害鼠海豚——然而，这些虎鲸并不吃它们逼死的鼠海豚。

根据这项研究，洪堡洋流虎鲸实际上并非只吃海豚；它们还捕猎棱皮海龟、南美海狗和洪堡企鹅。

科学家们发现长须鲸（Balaenoptera physalus）的背鳍上有虎鲸牙齿耙痕的迹象。

虽然没有观察到虎鲸捕猎长须鲸，但已知虎鲸在智利巴塔哥尼亚附近水域捕食和吞食塞鲸（Balaenoptera borealis）。

“一个巨大的巧合”

在南半球，已知 A 型生态类型的虎鲸以暗色斑纹海豚为食；由于洪堡洋流虎鲸有这种偏好，它们可能是 A 型虎鲸。

但洪堡洋流虎鲸眼部的白色眼斑比已知的 A 型虎鲸小。

科学家们称，对皮肤样本进行基因分析（本研究未收集）可能有助于解决这个问题。

加西亚·塞加拉说，追踪洪堡洋流虎鲸并了解虎鲸的捕猎和进食情况，将有助于组织保护虎鲸。

“杀人鲸在世界海洋中发挥着关键作用，它们本身就很有价值，”特曼说。“我们对鲸鱼了解得越多，就越有能力保护它们生活的海洋。”

进一步的研究还将帮助科学家更好地了解杀人鲸的社会互动，比如它们如何向幼鲸传授捕猎策略。还有其他一些有趣的杀人鲸行为，人们对这些行为的了解更少。

例如，加西亚·塞加拉在电子邮件中说，在一次进食中，一只杀人鲸幼崽嘴里叼着海豚肉向科学家的船靠近。此前在澳大利亚曾有记录表明杀人鲸和潜水员之间有类似的互动，但在洪堡洋流中从未观察到过。加西亚·塞加拉说：“一种解释是杀人鲸在分享食物，但科学家们并不确定。”

然而，她补充说，以这种方式在野外记录杀人鲸捕猎的可能性不大。杀人鲸可以游得很快很远，而且通常以小群体活动，所以在研究考察期间遇到杀人鲸的情况通常很少。

当虎鲸决定捕猎时，能在同一地点和同一时间身处大海，这真是一个极大的巧合。”她说。

明迪·韦斯伯格是一位科学作家和媒体制作人，其作品曾出现在《生活科学》、《科学美国人》和《事物运作原理》杂志上。