三位科学家写下自己的故事，也对今天的教育作出了一些反思

导读

一直很想请科学家来讲述自己的故事。

那么，请谁来写呢？

首先，这个人应该是有过杰出的科研成果；其次，他还要会写东西，尤其是会讲故事。

很快，李淼、蔡天新的名字进入我们的视野。

前者是理论物理学家、中山大学教授，有着相当丰富的科普读物写作经验，他的《给孩子讲量子力学》是响当当的畅销书；后者是数学家、诗人、浙江大学教授，其专著《数学传奇》被杨振宁誉为“有深入见解和诗意笔触，描述了数学王国的美丽与辉煌的极好的科普读物”。

当我们表达了自己的理念后，两位教授欣然接受约稿；在蔡天新教授的引荐下，我们又跟中国科普作家协会理事长周忠和先生取得了联系，周先生是古生物学家、中国科学院古脊椎所动物与古人类研究所研究员，《知识分子》总编，先后当选美国国家科学院外籍院士、中国科学院院士等。

他们这三本书分别是周忠和的《一个人的万物起源》、李淼的《童年的小宇宙》、蔡天新的《海边的男孩》。

比起考试成绩，学习的能力和自由的心灵更重要

三位科学家明显自带“学霸”体质。

比如李淼，是当年涟水县理科高考状元，考入北京大学天体物理专业；比如蔡天新，15岁考入山东大学，24岁获得理学博士学位；比如周忠和，当年考入的是南京大学地质系，后进入中国科学院研究生地学部学习。

如此不俗的考学成绩和经历，在他们给孩子写的这三本童年之书里却着墨不多，常常只是一笔带过，好像不是什么值得炫耀的事情。

对此，三位科学家在上海书展新书发布会上的发言或许可以做出解释。

周忠和说：“学习固然很重要，因为你没有学习，你通不过一层一层的考试，很难考上高中，考上大学，这个还是很重要的。但另外一方面，究竟考上什么大学，考得好和不好，其实不是那么重要。我的感受就是说，其实你的学习能力是最重要的，更多的知识，实际上我们是通过自学学来的。”

李淼说：“我感觉我们现在国内的中小学生就太卷了，不光是中小学生卷，都卷到职业上去了，到企业单位到学校到各种地方都卷，这个其实不是一件特别好的事。因为我们做事不是说跟升级打怪一样，每一步我们都可以成为前几名，我们才能上去，这不是我们人生真正需要的。我们真正需要的是过好你的一生。”

蔡天新说：“我觉得还有一个很重要，就是要有一个自由的心灵，不能老是被学校、被家长压迫着，给他一点自由，让他有一些遐想。这个我们在周老师、李老师的著作都能看到，就像序言里说的，年长了以后，还有孩童的心理一直保留下来，这个是非常重要的。”

那么，不卷的童年是如何度过的呢？

在松弛的童年里，他们找到一生的兴趣所在

周忠和、李淼、蔡天新都生于1960年代。

如果把他们这三本书横向来看，会发现在平行时空里，他们不约而同地做着同一个游戏，关心着同一件大事，有着相似的烦恼。

比如，三位科学家都在自己的书里写到了捉青蛙。

巧合的是，周忠和、李淼连写的捉青蛙的方法都一样，而且都明确说有两种。一种是“钓青蛙”，或者叫“钓田鸡”；一种是用手电照青蛙。

周忠和写道：“一旦被手电筒的光照射到，田鸡就会变傻，不知往哪儿逃，只得束手就擒。”

李淼写道：“后来我知道，在漆黑的夜里，青蛙的视网膜是放大的，一股强光照过来，它们会暂时失明，惊吓之下就不敢乱动了。”

蔡天新干脆把其中一节的标题拟为“青蛙在橘林里自投罗网”——不愧是诗人，注重意象和意境的选择。

再比如，“东方红一号”人造卫星、唐山大地震都曾在他们的成长过程中留下深刻的印记。

物质上不富足，精神是放松的。这是三位科学家对童年生活的共同总结。

“放松”，用现在的话来说，就是“松弛”。

可能正因为松弛，他们才有大把的时间在厂区游荡，在乡间游荡，在自然里游荡，继而探索自己的兴趣所在。

李淼喜欢养金鱼，养鸽子，他对金鱼的痴迷和疯狂甚至延续到了成年后。

周忠和自曝痴迷抓鸟和掏鸟蛋，虽然看上去这只是孩童的游戏，但他小时候家前屋后是各色的树林、竹园，还有离家不远的河流和田地，由此得以亲近自然，还养了很多小动物（虽然看上去没有李淼那么疯狂）。

“这样的一种很少受到人工干扰的自然环境，其实对我后来选择我现在从事的专业，可能是很有关系的。”周忠和说。

颇具传奇色彩的是蔡天新。

蔡天新从母亲那里学会了下象棋，没过多久，母亲便心甘情愿地成为他的手下败将；不到一年，蔡天新就打败了全村的棋手；此后，十二岁的蔡天新跟校长对弈，成为棋友；再后来，他被推荐参加全县的比赛，那一晚，灯光照亮球场，少年蔡天新参与的那盘棋，挂大棋盘解说，引来县城许多棋迷入场观战……

“无论如何，我第一次有了现场观众。”多年以后，写起这一段，蔡天新仿佛依旧心绪难平，他说道：“平心而论，每个孩子都有自我表现的欲望，都应该有表达和表演的机会。”

仿佛他也在说：孩子们啊，要找到你们的热爱。

有些人是飞鸟，有些人是青蛙

不得不说，他们是智力超群的。

这一点在李淼的身上体现得也很明显。

有一天，少年李淼路过一所教师进修学校，看到一些成年人在教室外面听一位老师讲课。那位老师正在讲幂函数，从一个整数的整数次方开始讲，然后是有理数次方。

“旁听了好一阵，我数学的神经回路也打开了。”李淼轻描淡写道。

“在别人看来很难的物理题，在我这儿不算什么。从那些电路开始，我的大脑中负责理科的部分忽然开窍了——也可能，那部分早就开窍了，只是没有被用过。”尽管李淼只是如实讲述，在我们看来多少还是有点“凡尔赛”。

此后，学校的物理课已经不能满足他，他就把母亲在无锡轻工业学院读书时的物理课本找出来读，里面甚至有点微积分。

那时候买不到正经的微积分课本，他就从恩格斯的《自然辩证法》里学了一些微分。

他还自学了许莼舫的平面几何书，甚至自学了多重积分。

他就像武侠小说里的习武奇才，这里学一点，那里学一点，不知不觉竟变得异常强大。

要知道，那时候他才高二。

李淼总结道：“这种完全自觉的学习，让我在升到高二后理科成绩经常领先全年级。”

1977年，国家允许一部分人提前参加高考，李淼报名了。

——你猜错了，成为涟水县理科高考状元是后来的事。

第一次高考，李淼虽然过了全国统考的分数线，但对非应届提前参加高考的学生，分数线要高一些，他没有被录取。

李淼说，这次失败是他成长中遇到的最大挫折。

虽然这次失败也成全了他在第二次高考中的一飞冲天。

是的，李淼、蔡天新、周忠和是高智商学霸，那么对于没那么聪明，学习效率没那么高的同学，该怎么办呢？

“你考试考了多少，和你未来生活中取得的成就，其实没有太直接的关系，它只是一张门票，能够让你进到大学，或者让你考上研究生。就是说你的考试，考第一名和第二名、第三名没有本质的区别。因为我们更多的未来的这些需要学习的东西，远远超出了你在学校所要学习的东西，你个人的学习能力其实是更加重要的，尽管很多时候我们需要一定的基础，有了这些基础你才知道你感兴趣的方向在哪儿。”周忠和如是说。

蔡天新则形象地借用了英国科学家弗里曼·戴森的比喻：

有些人是飞鸟，有些人是青蛙。飞鸟在高空翱翔，俯瞰广大的领域，他们善于统一我们的思想。青蛙生活在泥沼中，只看到附近的花朵，他们在一段时间里只解决一个问题。数学的世界既辽阔又深刻，我们需要鸟们和青蛙们协同努力来探索。

爱的教育：以淡笔写浓情

除了学业、玩耍，“我们小时候”科学家系列里还写了形形色色的人。

有家人，有朋友，有同学，有老师，有邻居。

三位科学家写人物有个显著特点，就是都喜欢白描，关系再亲密的人，写到最后都是淡淡地收尾，很少抒情，但能让你感受到字里行间流淌着浓烈的情感。

“每当我搀扶父亲出去的时候，都一边和他拉家常，一边鼓励他，恍惚间有了时空穿越的错觉，只是我们父子俩调换了角色。”这是周忠和写父亲。

“他不吭声，其实他那时是忍着疼痛的。他依然挺直身子，即使七十好几了，一点也看不出他个子变矮。我们依然在饭前开始喝酒，还是烫热了的黄酒，一碗白蒲姜丝肉，一碗白蒲茶干。在我那次姚家园之行的几个月后，他走了。”这是李淼写外公。

“那无疑是人世间最凄凉的一个夜晚，母子俩在岛上唯一一家小旅店里同床共眠，分享着生命中最后的亲情。那种生离死别是常人难以想象的，渔山列岛也成为我的梦中之岛。直到新千年的一个夏日，我终于乘坐一艘大功率的客船艰难地抵达，一路上呕吐不止，似乎是完成了一个不可能的任务。”这是蔡天新写外婆和舅舅。

蔡天新在《海边的男孩》里还特别写到了三位名字里带“海”的同代同乡：海刚、海蓓，海桦，倒不失为一种新颖的写人的角度。

写人作文的训练贯穿了整个小学阶段，如果读一读三位科学家写的童年之书，或许能给孩子们的作文带来不小的启发。

写人，也在写人与人之间的情感，是一种潜移默化的爱的教育。

在上海书展上，周忠和这样说道：

“在我们的教育过程中，其实不仅仅是学习知识学习技能，还有更重要的一点就是学会怎么做人。这一点我们在‘小时候’里面都会写到，无论从小学也好，到了中学还是上大学，我们都有一个如何学习做人，形成一个比较正的这种人生观、价值观的一个过程。但是很遗憾，我觉得当今的教育里面，我们的精力全用到这个应试教育方面去了，在这方面确实是非常欠缺的。这也是我觉得在写书的过程中，我们对今天的教育做出了一些反思。”

三位科学家，三个有个性的人

前面说了不少三位科学家的共同点，具体到这三本书，再来说说他们的不同之处。

《一个人的万物起源》是周忠和先生的第一本书，他节奏稳定，仔细地列好提纲，仔细地写下几篇样稿，发给编辑，得到肯定的答复后，再一篇篇勤勤恳恳地写下去。

他很清楚自己这次写作的目的：“我们知道除了遗传之外，小时候的教育和经历实际上对你的成长，对你人生的每一个阶段的选择是有关系的。所以我实际上写这本书背后，就一直想试图回答这样一个问题。”

于是他在讲述小时候故事的同时，常常会增加一个长大后的古生物学家的视角，当以这样的目光打量从前，单纯的童年故事变得更加丰富和理性。

《海边的男孩》则体现了数学家、诗人蔡天新的博闻强识，有着相当高的文化含量。他将台州历史上的重大事件、名人轶事等纳入书中，与个人的经历相结合，让读者得见台州这座山海之城低调而丰富的人文底蕴。

这可能跟少年蔡天新喜欢画旅行地图有关。正是对地图的痴迷，使得少年蔡天新在1972年2月美国总统理查德·尼克松首次访华回去后，依照比例尺手绘了他的访华行程图。那也是蔡天新后来持之以恒的世界之旅的纸上预演，对他个人的意义不言而喻。

在上海书展上，蔡天新引用了加西亚·马尔克斯说过的一句话，他说，我们回忆过去并不是说我们的生活有多么精彩，而是我们能够记住并描述它，这是最幸福的一件事情。

比起另外两位，李淼则彻底地想把这本书跟科普撇清关系。他在书中自曝小时候被叫作“呆子”，他的《童年的小宇宙》纯粹是一部呆萌男孩的成长史。

“我想重新沉浸式地体验过去，一个清贫和快乐的过去。这个过去通往现在，一个看上去更加富足的现在。但富足也带来更多的不单纯，更多的计较，更多的担心。这一次，我利用写作的机会回到了过去，才知道如何用过去来改变现在。”在全书的结尾处，李淼如是说。

就像科幻作家韩松在这套书的序言里写的那样，他们都有小孩子的天性，率真可爱而童趣盎然；他们写起自己小时候的故事，仿佛也是写现在的自己。

三位科学家各具特色的童年生活和成长之路，让我们得以照见自己。

只要有人愿意阅读它们，这一封封写给童年的长信就不只寄往过去，同时也寄往未来。