“土豆政客”赫鲁晓夫

斯大林去世后，赫鲁晓夫在争夺苏联最高权力的斗争中脱颖而出，成为胜利者。获胜之前，赫鲁晓夫那些“同志们”或竞争对手们，对他这个矮胖、秃顶、粗俗、有点滑稽的人都很轻视，根本不把他放在眼里。就像后来谢列平、柯西金、波德戈尔内不把平庸、无能、懦弱、老实的勃列日涅夫不放在眼里一样。结果呢，他们统统被勃列日涅夫放倒了。

莫洛托夫和卡冈诺维奇瞧不起赫鲁晓夫，马林科夫也不把他放在眼里，而那个骄横、恐怖、人见人怕的秘密警察头子贝利亚，则直接嘲笑赫鲁晓夫是个“土豆政客”——赫鲁晓夫的脑袋又秃又光又大又圆，确实像颗土豆，感觉是个有脑袋没有脑子的家伙。

可是，自以为是的他们，最后都被这个“土豆政客”碾压。

1957年，卡冈诺维奇被剥夺党籍赶出政治局，改任乌拉尔联合制钾厂厂长。1961年，卡冈诺维奇退休并返回莫斯科居住，经常在公寓附近空地上，和其他退休老人一起玩骨牌。他从不去人多的地方，因为会遭人白眼甚至被围攻。

1955年2月，马林科夫被解除部长会议主席职务，降为电力部长和部长会议副主席。1957年6月，马林科夫被取消中央委员和中央主席团委员资格，调任哈萨克共和国乌斯季卡缅诺戈尔斯克水电站站长，后又调到埃基巴斯图兹热电站任站长。虽然是电站站长，他在政治上却再也发不出光。

1957年6月，莫洛托夫被开除出中央委员会，降为苏联驻蒙古人民共和国大使，跟蒙古人碰杯喝苦酒去了。1961年夏，莫洛托夫被免去一切职务，开除党籍，福利待遇严重削减，但活到96岁高龄。

斯大林时代最为骄纵的贝利亚下场最惨，吃了枪子。

1953年6月26日，在当天召开的中央主席团大会上，赫鲁晓夫和布尔加宁联手，不留余力地揭发、批判贝利亚的种种“罪恶行径”，并当即逮捕了毫无准备的贝利亚，也令毫无准备的与会者震惊不已。

有关逮捕贝利亚的细节，据《赫鲁晓夫回忆录》称，贝利亚当时想伸手去皮包里掏手枪，被他奋不顾身拦了下来。实施逮捕的朱可夫元帅，则“厉声命令贝利亚举起双手，然后狠狠地揍了他几下”。

贝利亚被捕后，《真理报》发表社论，批判贝利亚“背叛祖国，为外国资本家卖力，妄图推翻工农苏维埃制度。”

1953年12月，苏联最高法院特别法庭判处贝利亚死刑。贝利亚死后，他的母亲、岳母、妻子、妹妹和儿子均被流放，亲属全部迁出格鲁吉亚。

1964年10月，谢列平、苏斯洛夫、戈德波尔内、勃涅日涅夫等人发动政变，赫鲁晓夫被强制“退休”，失去一切权力。下台之际，赫鲁晓夫说了一句意味深长的话：“你们今天能罢免我，还不多亏了我创建的宽松体制。”

赫鲁晓夫和家人住进郊外一座景色不错的小别墅里。下台之初的他很不适应，觉得自己被欺骗和抛弃了，非常痛苦，常常一个人坐在椅子里发呆，终日以泪洗面，哭得像个孩子。

赫鲁晓夫的孙子当时还小，正在上小学。下台了，老师不必像从前那样“尊重”和害怕赫鲁晓夫，“别有用心”地问他孙子：“你爷爷在干什么啊？”孙子回答：“爷爷什么也不干，正在家里哭呢！”

多年后在被问及同样问题时，赫鲁晓夫家庭厨师的回答也差不多：“他坐在家里哭，一直哭。”

美国作家陶伯曼在《赫鲁晓夫全传》中说，赫鲁晓夫退休后的第一天早晨，就非常消沉，吃了安眠药还是一夜未眠，早饭几乎没有动一下。

退休之初的赫鲁晓夫，很像抑郁症患者，最常做的事情，就是在别墅内的空地上来回踱步，一言不发。

据赫鲁晓夫之子谢尔盖回忆，退休之初，赫鲁晓夫总是唉声叹气重复着这些话：“我的政治生命已经结束了，只有人民需要我，生命才有意义，但是现在没有人需要我了，生命也就毫无意义。”

熬过下台初期的极度不适之后，赫鲁晓夫渐渐摆脱抑郁症，一度热衷摄影和打理花园。他还经常走到附近农场的地里，对着农民表现出一副忧心忡忡的样子，渴望提出他高瞻远瞩的农业建议。他甚至用望远镜，监视地里干活的农民，每当有负责人出现时，就急忙赶过去提意见。

有一天，几个来自梁赞州的老农路过，听说赫鲁晓夫住在这里，壮起胆子去看他。他们打听着来到赫鲁晓夫家院墙外，在地上垫了几块石头站在上面，扒着墙头，伸长脖子朝里张望。

他们看见赫鲁晓夫正在院里的小菜园忙活，颇有些自得其乐。他的脑袋越来越光，越来越像颗土豆。

“喂，尼基塔！他们不会在这儿把你干掉吧！”一个老农大声问他。

赫鲁晓夫头也不抬，一边忙活一边答道：“不会的，不会的！”