波音“星际线”太空舱归来，机组 2025 年再启程

编辑注：注册 CNN 的《神奇理论》科学资讯快报。 通过有关迷人发现、科学进步等的新闻探索宇宙.

正如宇航员和工程师们常说的那样，太空探索绝非易事。但这从未阻止聪明的头脑怀揣远大梦想。

一家位于西雅图的公司重启了美国国家航空航天局（NASA）的太空飞机计划，该计划因技术难题于 2001 年被放弃。Radian Aerospace 希望用从火箭动力雪橇发射到太空的飞机取代垂直火箭发射。不过，这样的重新发明并非易事。

与此同时，波音公司的 Starliner 在 NASA 的商业载人计划中的命运——最终决定它是否会成为有朝一日能将宇航员送往近地轨道的航天器——前途未卜。

该航天器于 6 月成功发射，并将 NASA 宇航员 Butch Wilmore 和 Suni Williams 送往国际空间站。但看似为期八天的短途行程变成了围绕其将机组人员安全送回地球的能力产生了数月的疑问。

现在，推进器问题导致 NASA 和波音公司在两名宇航员未随行的情况下将 Starliner 送回地球，以在重新规划之前结束任务。

挑战重力

在近三个月后，Starliner 航天器在周五晚上与空间站分离，并于周六清晨跳伞降落在新墨西哥州沙漠，两名试飞员不在其中，返回了地球。

“星际线”是< a href="#">美国制造的首个依靠降落伞在地面着陆的太空舱，而不是溅落在海洋里。

威尔莫尔和威廉姆斯目睹了他们的航天器离去，并且会在轨道实验室一直待到 2025 年。

“我们所有人当中，都有一部分人希望事情能按照我们计划的那样发展。我们原本计划让这次任务搭载布奇和苏妮着陆，”美国国家航空航天局商业载人计划经理史蒂夫·斯蒂奇说道。

既然“星际线”已经返回地球，波音公司的工程师将会对该航天器进行研究，并确定需要开展哪些工作来解决其首次飞往太空期间出现的问题。至于“星际线”怎样以及何时能够获得定期搭载宇航员进入太空的认证，仍需拭目以待。

海洋秘密

研究人员在马萨诸塞州的科德角附近给一条怀有身孕的鼠鲨做了标记，以追踪它的活动并观察它会在何处分娩。

但五个月后，它的标签漂浮到了海洋表面，团队意识到很可能有大型掠食者把这条鲨鱼给吃掉了。

这项研究演变成了一桩科学的谋杀谜案，在鼠鲨消失的那片水域出现了两个可能的嫌疑对象：大白鲨和短鳍灰鲭鲨。

这一发现表明鲨鱼的行为比先前人们所认为的要更为复杂，而且大型鲨鱼相互捕猎或许是一种常见的行为。

野生王国

经过数十年的保护努力，伊比利亚猞猁已从灭绝的边缘死里逃生——新技术可能确保西班牙的猞猁种群拥有长远的未来。

栖息地的丧失、食物来源的减少以及道路交通事故是猞猁所面临的最大阻碍。随后，欧盟和西班牙政府资助了一个大型项目来恢复栖息地和猎物。

但伊比利亚猞猁仍受到威胁。为了防止这些猫科动物在繁忙的高速公路上被车辆撞死，环保人士正在安装配备传感器的虚拟围栏，这些传感器会使用声光警报。未来，科学家们可能会设计出气味走廊，创建起人工路径 以连接不同的猞猁种群。

其他世界

根据新的研究，一颗比导致恐龙灭绝的小行星大 20 倍的小行星 可能在 40 亿年前撞击了木星的卫星木卫三。

这次巨大的撞击或许致使太阳系中最大的卫星——月球的自转轴发生了偏移。

欧洲航天局的“果汁”号航天器计划于 2031 年抵达并对这颗卫星展开研究，到那时，天文学家或许能揭开更多有关木卫三的历史谜底，以及此次撞击对其冰层下全球海洋的影响。

与此同时，本周一颗小行星在菲律宾吕宋岛附近的地球大气层中燃烧时产生了一道闪光。

奇闻趣事

研究人员在使用一种常见物质，即黄色食用色素与水的混合物让老鼠的皮肤暂时变得透明之后，能够观察老鼠器官的功能。

科学家们将这种混合物涂抹在活鼠的头骨和腹部的皮肤上。然后，该团队能够直接观察到大脑表面的血管以及肌肉收缩推动食物通过消化道的情况。

当吸光染料和水混合时，它抑制了皮肤组织散射光的能力。

这一科学突破与 H.G. 威尔斯所著《隐形人》的情节相似，可能会给生物医学研究带来变革，并让抽血时的静脉更加清晰可见。

发现

拿起你最喜欢的早间饮品，坐下来看看这些新鲜的内容：

— 康奈尔大学研究人员领导的一个团队设计了由杏鲍菇控制的机器人，这一创举实现了生物体与机器的融合。

— 在泰坦尼克号遗址拍摄的新照片显示，这艘 1912 年的沉船近年来腐朽的程度有多厉害，并揭示了一尊保存得令人惊讶完好的罗马女神雕像的位置。

— 一位业余考古学家出土了一枚古老而复杂的风筝形戒指，它在苏格兰东北部一个堡垒遗址被掩埋了 1000 多年。